Как подкрепяни от Русия влиятелни лица се намесиха във вота в Румъния

Подкрепяната от Русия кампания за влияние, която накара Румъния да отмени резултатите от президентските избори, отразява операциите, проведени в Молдова и други страни тази година, според доклади на румънското разузнаване и молдовски официални лица.

Конституционният съд на Румъния взе безпрецедентното решение миналата седмица да анулира победата на Калин Джорджеску в първия тур. Разсекретени документи от вътрешното министерство и вътрешните и външните разузнавателни служби заявиха, че крайнодесният кандидат се е „облагодетелствал незаконно“ от „сложна“ и „мащабна“ кампания в социалните медии, подкрепена от Русия.

Подобни методи бяха използвани за изборите в Молдова през октомври, като официални лица в Кишинев изчислиха, че Москва може да е похарчила до 100 милиона долара тази година, за да склони избирателите да бъдат против членството в ЕС и в полза на проруски кандидат за президент. Те предупредиха, че използваните методи вероятно ще бъдат възпроизведени в други демокрации, пише Financial Times.

Германското разузнаване предупреди за възможна руска намеса в парламентарните избори през февруари.

В Румъния Джорджеску, малко известен преди това ултранационалист, който изрази възхищение от руския президент Владимир Путин и се противопоставя на НАТО и ЕС, си осигури 23 процента от гласовете в края на ноември, въпреки че беше едноцифрен в гласовете през по-голямата част от кампанията.

Според разсекретената бележка на румънското вътрешно министерство , мрежа от повече от 100 платени влиятелни лица с общо 8 милиона последователи е била разгърната, за да стимулира Джорджеску в TikTok и други социални медийни платформи. В двете седмици преди гласуването той се изстреля до девето място в актуалните теми на TikTok в световен мащаб.

Министерството на вътрешните работи каза, че „част от встъпителния текст“, използван от инфлуенсъри за популяризиране на Джорджеску, е идентичен с този, използван в публикации, подкрепящи проруския кандидат Александър Стояногло на вота в Молдова.
Румънската служба за вътрешно разузнаване SRI заяви, че кампанията на Джорджеску в социалните медии е била „координирана от държавен актьор“ с помощта на „много добра фирма за дигитален маркетинг“. В него се казва, че около 25 000 акаунта в TikTok „станаха много активни две седмици преди изборите“, около 800 от които бяха до голяма степен неактивни от 2016 г., когато бяха създадени за първи път.

В събота румънските власти нахлуха в дома на Богдан Пещир, 36-годишен кодер, който беше посочен от SRI като „финансирал“ промотирането на Джорджеску в социалните медии.

Според SRI Пешир е „направил дарения в TikTok от над 1 милион евро“ на неуточнени сметки и е платил на влиятелни лица 381 000 долара, за да рекламират Джорджеску в месеца преди изборите. Джорджеску обяви, че не е похарчил никакви средства за кампанията си.

Пешир, от централния град Брашов, е разследван за пране на пари и незаконно финансиране на кампания, казаха прокурорите. Разследващите също откриха активи в криптовалута на стойност 7 милиона долара на името на Peşchir, според местни медии.
Пешир не беше открит за коментар. Той описа обвиненията като „фалшиви“ в публикация във Facebook, като добави, че не е длъжен да разкрива публично доходите си.

Подобни обвинения бяха отправени в навечерието на изборите за Европейски парламент през юни, когато промосковският украински олигарх Виктор Медведчук беше обвинен в управление на схема чрез базиран в Чешката република медия, Voice of Europe, която плащаше на политици да търгуват с Кремъл пропаганда.

Молдовски служители казаха пред Financial Times, че намесата в изборите вече не е толкова проста като раздаването на пари в пликове в деня на изборите, с кампании, провеждани в социалните медии и плащания на влиятелни лица, направени в криптовалути, правейки традиционни методи за наблюдение като наблюдатели на избори и правила за финансиране на партии “ остарял”.
„Няма изолирано решение за цифрово активирана изборна намеса“, каза Станислав Секриеру, съветник по националната сигурност на президента на Молдова Мая Санду. „Намесата сега се движи със светкавична скорост, заобикаляйки законите, преди те да влязат в сила.“

Москва се присмива на всякакви предположения, че стои зад подобни операции за влияние.

„Руската страна не е участвала в изборните процеси в Румъния. Като цяло нямаме навика да се месим в изборите на други държави“, каза миналия месец говорителят на Кремъл Дмитрий Песков. TikTok заяви, че напълно спазва националното и европейското законодателство и е свалил акаунтите, отбелязани от румънските власти. Но разсекретените документи посочват, че видеоклипове, които не са маркирани като политически реклами, са били публикувани в други акаунти дори в деня на изборите, което е незаконно според румънското законодателство.

Джорджеску отрече да има каквито и да било връзки с Русия, като каза, че единствената връзка, която има, е „с румънския народ и с Бог“. Той обеща да предприеме правни действия срещу решението на конституционния съд и проведе протести пред затворени избирателни секции в неделя, деня, в който трябваше да се проведе вторият тур.

Някои инфлуенсъри признаха, че са били измамени да популяризират Джорджеску.

Алекс Стремитеану, който има повече от 50 000 последователи в TikTok, призна в публикация , че е „глупаво“ да участва в платена кампания, която беше представена като опит да се накарат хората да гласуват. Той каза, че хаштаговете, които му е казано да използва, включително „президентски избори 2024 г.“, привличат „ботове“ към секцията за коментари, където ще публикуват връзки, пренасочващи зрителите към съдържанието на Джорджеску.