Работните места са налице, но сега Америка трябва да създаде работници

Доналд Тръмп се върна в офиса, рекламирайки митата като спасителен пояс за американското производство. Законът за чиповете, приет от Джо Байдън, обеща инвестиции в полупроводниковата индустрия, които ще създадат повече от милион работни места в строителството. След пандемията и нарастващото геополитическо напрежение американските компании се насочват към увеличаване на вътрешните вериги за доставки, пише за Financial Times Джоди Киршнер, професор-изследовател в Института Марън на Нюйоркския университет.

И все пак най-големият препъникамък за всяка инициатива, която се стреми да осигури повече работни места в Америка, се крие в нещо много по-фундаментално: липсата на подходящо квалифицирани работници. В продължение на години политиката на САЩ не успява да отговори на постоянната и критична нужда от ефективно обучение.

Може би никъде това не е по-очевидно от Западна Вирджиния. Наскоро прекарах значително време в провеждане на изследвания в южните въглищни окръзи, които от десетилетия са живели под сянката на западащата индустрия. Там интервюирах работници, преподаватели, работодатели и политици за предизвикателствата на преквалификацията на възрастни за работните места на бъдещето, включително процъфтяващия сектор на слънчевата енергия.

Малко повече от половината от всички възрастни в Западна Вирджиния работят или търсят работа. Той има най-ниския процент на участие в работната сила от всички американски щати. И все пак работодателите в разрастващите се сектори на модерно производство и чиста енергия описаха борбите си да запълнят наличните позиции. „Имаме толкова много свободни позиции“, каза директорът по човешки ресурси в една компания за слънчеви инсталации.

Проблемът е не само смъртта на въглищата, но и липсата на обучение за работни места в други сектори. Местните новини съобщават, че най-малко дузина големи компании, от производство на горивни клетки до промишлена соларна енергия, са обявили влизането си в щата през последните няколко години. Държавните лидери твърдят, че проектите могат да осигурят повече от 10 000 местни работни места, ако достатъчно жители имат уменията да имат достъп до тях.

Част от проблема е на национално ниво. Необходими са повече инвестиции в образованието на възрастни. Американските предни натоварвания разходи в ранните фази на живота, но след 25, публичното финансиране се свива. Дори Pell Grants, основната програма, подписваща образованието след средното училище, се разпростира само на ученици на пълен работен ден. Това го прави недостъпно за целенасочено, краткосрочно, зряло обучение. Плюс това работниците, които вече имат бакалавърска степен, нямат достъп до безвъзмездните средства.

Освен Pell и програмите за военни ветерани, САЩ отделят само 16 милиарда долара всяка година за обучение на работници, според организацията с нестопанска цел Jobs for the Future. Тази цифра беше по-висока. Като процент от БВП, той изчислява, че сега инвестираме приблизително една пета от средната стойност на други страни членки на ОИСР. Обучението на бизнес работната сила е намаляло с близо 20 процента в реално изражение през последното десетилетие.

Резултатът е, че на американците им липсват необходимите умения, за да се възползват от възможностите в новото хилядолетие.

Това не е поради липса на интерес от страна на работниците. Проучване на Gallup-Amazon от 2021 г. установи, че близо 60 на сто от американските работници биха искали да модернизират уменията си, за да развият кариерата си. Според проучване на Pew миналата година, около една трета от завършилите колеж възрастни също смятат, че се нуждаят от нови умения, за да напреднат и биха приветствали възможности за по-нататъшно обучение.

Западна Вирджиния разчита на редица програми с нестопанска цел за подобряване на човека от умения на работниците от човек. Една жена, която срещнах в Барбърсвил, посещаваше безплатен 12-седмичен курс за жени, които се интересуват от сделки. Благодарение на тази програма за наставничество и наставничество, тя е готова да стане ръководител на проекти в местна слънчева компания. В Хънтингтън синът на въглищния миньор придобива умения за зелено строителство чрез програма, която му плаща да научи.

Всички подчертаха необходимостта от по-мащабни решения. Стабилни партньорства между правителствени агенции, образователни институции, организации за развитие на работната сила и отделни индустрии биха могли да идентифицират и след това да запълнят специфичните за сектора пропуски в уменията. Това би разработило ясни пътеки за кариерно развитие за работниците. Неотдавнашните предложения на Камарата на представителите и Сената за повторно разрешаване на федералния Закон за иновациите и възможностите за работна сила не предполагат нищо подобно и дори не успяват да възстановят предишни инвестиции.

Западна Вирджиния е микрокосмос на по-широк национален проблем: спешната, неудовлетворена нужда от обучение за възрастни. Без това тарифите на Тръмп и американските производители, които пренасочват производството, няма да успеят да прехвърлят персонала си към новата икономика, преди да удари камбаната. Милиони американци ще останат без работа. Страната рискува пирова победа в създаването на работни места, без да създаде работниците, необходими за запълването им.