Амбициите на Доналд Тръмп за Air Force One попаднаха в турболенция

Имаше време, преди десетилетия, когато прескорпусът на Белия дом си играеше на Air Force One, понякога дори със служители на Сикрет Сървис. Тези закачки включваха търкаляне на портокали по пътеката или „скачане на ски“, докато стоят върху пластмасови бележки за безопасност по време на стръмното изкачване след излитане.

Когато президентът Тръмп все още беше нахален млад предприемач в Ню Йорк, Боингът, който служеше като мобилен команден център за главнокомандващия, беше забавно място. Репортерите, които ценят привилегията, както все още го правят, оцветиха своето копие с блясъка на летене с президента. Някои си прибираха канцеларските материали от Air Force One, които бяха едно от предимствата.

Можеше дори да бъзат поканени в пилотската кабина на един от двата боинга, превозващи Роналд Рейгън, стига президентът да не е на борда. Това беше много преди 11 септември 2001 г. и президентът Буш, който летеше в небето, след като Световният търговски център и Пентагонът бяха атакувани.

Днес сигурността е по-строга от всякога и за пътуващата преса и голяма част от огромния президентски антураж блясъкът е избледнял

Не е така за Тръмп, който държеше модел на блестящ нов президентски самолет в офиса си в Мар-а-Лаго през цялата четиригодишна пауза от Белия дом. На партито по откриването на президентската му кампания през януари, голяма реплика на бъдещия Air Force One украсяваше тортата му.

И все пак той трябва да изчака поне до 2027 г. за да получи двата нови поръчкови самолета 747, струващи 4 милиарда долара, след като Boeing отложи датата на доставка. Това ще остави Тръмп да лети наоколо в двата остарели джъмбо джета, които влязоха в експлоатация преди повече от 34 години при първия президент Буш.

Тръмп, който има страст към престижа във въздуха и се гордее с позлатените фитинги в личния си Боинг 757, изля гнева си срещу обсадения производител тази седмица. Той заплаши, че ще „купи самолет или ще вземе самолет, или нещо подобно“.

За да изложи мнението си, той се отби на летището в Палм Бийч заедно с кортежа си, за да инспектира свръхлуксозен Боинг 747, който катарското кралско семейство вече не използва. Тръмп каза, че може да оборудва Боинг отвсякъде, но няма да купи европейски Еърбъс.

„Не съм доволен от Boeing. Отнема им много време да направят, нали знаете, Air Force One. Сключихме този договор преди много време“, каза Тръмп. „Те строят това нещо цял живот. Не знам какво става.”

Тръмп е възложил на Илон Мъск, неговия милиардер-лейтенант, отговарящ за ефективността, да наложи по-ранна дата за доставка от Boeing.

Тръмп има история с новите самолети Air Force One, които ще бъдат най-новите от поредицата президентски самолети, датиращи от Франклин Рузвелт по време на Втората световна война.

Той договори сделката за новите 747 през 2018 г., намалявайки исканата от Boeing цена за самолетите, които са оборудвани със системи за противоракетна отбрана, защита от ядрени взривове, свръхсигурни комуникации и команден център, както и пищни стаи, конферентна зала и трапезария.

Самолетът е инструмент на американската власт от 1954 г., когато президентът Айзенхауер адаптира Lockheed Constellation, голям, елегантен самолет с витло. Той започна да използва позивната Air Force One след уплаха, когато контрольор обърка самолета му с полет на Eastern Airlines.

Настоящият чифт президентски Boeing директно последва двата първи самолета, Boeing 707s, които влязоха в експлоатация на Джон Кенеди през 1962 г.

Заедно с лидерите и техните семейства, поколения длъжностни лица, служители на Белия дом, служители на Тайните служби и журналисти са пътували на борда на институция с подреден ред, протокол и ритуали. Едно от правилата позволява на пътниците е, че могат да се движат към задната част на самлета, но не и напред.

През 2018 г. Тръмп предизвика фурор, като обяви нова ливрея с наситено червена ивица по средата и тъмно синьото отдолу, напомняща на „Air Trump One“, както е известен неговият частен Boeing. Традиционното синьо-бяло яйце  е „точно такова от 60-те години на миналия век“, каза Тръмп.

Шестдесетарската ливрея, която все още е на мястото си, е дело на Реймънд Лоуи, роден във Франция дизайнер, известен като „човекът, който рационализира Америка“. По съвет на съпругата си Джаки Кенеди, президентът Кенеди помолил Лоуи през 1962 г. да създаде облика на новия му самолет, гордостта на американската технология по това време. През ноември следващата година първият от самолетите, обозначен като SAM 26000, върна тялото на Кенеди обратно от Далас след убийството му, а Линдън Джонсън положи клетва като президент на борда.

Този самолет беше оттеглен в Музея на военновъздушните сили след 36 години във въздуха, обслужвайки осем президенти, рекорд, който двата му наследника, съществуващите 747 на Тръмп, са на път да се изравнят, ако Boeing не ускори датите си за доставка.

Американските военновъздушни сили възразиха срещу тъмните цветове по технически причини. Президентът Байдън отмени ливреята на Тръмп и остави договора да се движи по течението. „Президентът не е прекарал нито миг в обмисляне на цветовата схема“, каза говорителката на Байдън. Изборът на Тръмп сега се завръща.

Потънал в криза, Boeing заяви, че съжалява за поръчката, която според него струва 2 милиарда долара повече от 4 милиарда долара, договорени с Тръмп. Двата самолета 747-8 вече съществуват, построени за руска компания, която фалира. Закъсненията се дължат на доставки за преоборудване и проверка за сигурност за всички работници.

Мъск проучва промяна в изискванията за сигурност, за да ускори доставката, но Тайните служби едва ли са забравили, че празни бутилки от текила бяха намерени на един от двата самолета в съоръжението на Boeing в Сан Антонио през 2021 г.

Има една трайна градска легенда за Air Force One. Тя гласи, че Боингите са оборудвани с „аварийни капсули“ за катапултиране на президента при спешност. Въпреки че изглежда, че това се основава на сцена от трилъра на Харисън Форд от 1997 г. Air Force One, идеята може да се хареса на Тръмп.

И тъй като остават няколко години преди да получи своите самолети, все още може да има време за преразглеждане на дизайна.