Очертава се криза на хранителните банки в Америка

Американските хранителни банки са изправени пред очертаваща се криза при управлението на президента Доналд Тръмп, тъй като предложените промени в Програмата за подпомагане на допълнителното хранене (SNAP) са все по-близо до осъществяване, пише Newsweek.

След пандемията от коронавируси хранителните банки вече отбелязаха рязко нарастване на търсенето, тъй като американците се борят с нарастващите разходи за живот. Въпреки ниската безработица, инфлацията изпреварва ръста на заплатите, а цените на хранителните продукти са се повишили с близо 28% за пет години, което натоварва бюджетите на домакинствата.

От Обществената хранителна банка в Атланта съобщиха за Newsweek, че през последните три години броят на хората, които обслужва в мрежата си от 29 окръга, се е увеличил с 60% - сега тя помага на 240 000 домакинства всеки месец.

Американските хранителни банки, които са помогнали за изхранването на около 50 милиона души през 2023 г., сега са изправени пред друго предизвикателство. При сегашната администрация SNAP е изправена пред безброй промени, включително налагани от щатите ограничения за това какво може да се закупи с помощта на обезщетението за бедност, както и предстоящи бюджетни съкращения, разпоредени от Конгреса, които също могат да увеличат броя на хората, разчитащи на благотворителност, за да изхранват себе си и семействата си.

„Хранителните банки са важна част от системата за спешна помощ в САЩ, специално разработена, за да запълни дупките във федералната хранителна помощ, насочена към физически лица“, казва пред Newsweek Валери Имбрус, директор на Центъра за околна среда и общество към Вашингтонския колеж.

SNAP, известен още като „талони за храна“, е достъпен в цялата страна, за да подпомага домакинствата с ниски или никакви доходи при закупуването на хранителни продукти. През 2023 г. програмата ще подпомага средно 42,1 млн. души месечно, или около 12,6% от населението. За фискалната 2025 г. се очаква получателите на SNAP да получават средно 187 долара на месец на човек, което се равнява на около 6,16 долара на ден.

Наскоро приетата бюджетна резолюция на републиканците не споменава пряко SNAP, но нарежда на Комисията по земеделие към Камарата на представителите, която наблюдава програмата, да съкрати разходите за 230 млрд. долара през следващото десетилетие. Очаква се значителна част от тези съкращения да дойде от SNAP, но как точно ще бъдат спестени парите не е определено.

Все още не е въведена нито една от промените на федерално и щатско ниво. Преговорите за федералния бюджет ще продължат, като се очаква законодателството да бъде прието по-късно тази година.

Но хранителните банки остават нащрек в момент, когато гладът в САЩ вече е на ужасяващи нива. По данни на Центъра за изследване и действие в областта на храните през миналата година около 47,4 млн. души са живели в домакинства, изпитващи продоволствена несигурност, което е с 3,2 млн. повече в сравнение с 2022 г. и с 13,5 млн. повече в сравнение с 2021 г. Данните за 2024 г. все още не са налични.