Последните холандски изтребители F-16 Fighting Falcon се насочват към Украйна

Нидерландия изпрати последната партида от две дузини американски изтребители F-16 Fighting Falcon, обещани на Украйна миналата година. Първите F-16 от страните от Бенелюкс пристигнаха през август миналата година, като по този начин подсилиха въздушната отбрана на Киев.

„Ние също така обучаваме пилоти и техници и споделяме нашите военни доктрини, така че Украйна да може да изгради модерни въоръжени сили, които да съответстват на тези на страните членки на НАТО“, заяви холандският министър на отбраната Рубен Брекелманс пред телевизионния канал WNL миналия уикенд.

В събота последните F-16, предназначени за Украйна, отпътуваха от военновъздушната база „Волкел“, където бяха подложени на техническо обслужване, преди да бъдат доставени на Украйна, пише за The National Interest журналистът Питър Сучу.

„Това е носталгичен момент, защото F-16 бяха централна част от нашите военновъздушни сили в продължение на десетилетия. Но сега, когато се сбогуваме след прехода към F-35, не бих могъл да си представя по-добра дестинация от Украйна. Заради ежедневните руски въздушни удари F-16 са от жизненоважно значение за Украйна. Това им дава възможност да държат руската агресия на разстояние и за нас“, добави Брекелманс пред медиите.

Президентът на Украйна Зеленски поиска това скоро след като Русия започна непровокираната си инвазия преди повече от три години.

„Искам да призная нашите защитници на небето. През последните дни нашите пилоти на изтребители, тези, които летят на F-16 и Mirage, се представиха изключително добре. Те бяха отговорни за свалянето на значителен брой крилати ракети“, заяви Зеленски в нощното си видеообръщение по-рано тази седмица. „Благодаря ви!“

F-16 се оказаха изключително способни да противодействат на руските въздушни заплахи, включително ракети и безпилотни летателни системи (БЛА), известни още като дронове. По време на въздушната атака на Русия през изминалия уикенд срещу градските центрове на Украйна противовъздушната отбрана на Киев свали девет крилати ракети Kh-101, унищожи или обезвреди 288 от 355 безпилотни летателни апарата.

В допълнение към двадесет и четирите F-16 от Нидерландия, Украйна е получила обещание за деветнадесет от Дания, тридесет от Белгия и най-малко шест от Норвегия. САЩ и Обединеното кралство са осигурили обучение на пилоти. В същото време от прочутия „костелив двор“ на самолетите във военновъздушната база (ВВБ) Дейвис-Монтън, Аризона, в Украйна са изпратени неразкрит брой по-стари самолети Block 15 Fighting Falcon.

Въпреки че тези самолети не могат да бъдат възстановени до летателно състояние, от тях могат да бъдат извадени ключови компоненти, за да може украинският флот от F-16 да продължи да лети. Останалите фюзелажи могат да се използват и като примамки.

Украйна е загубила три от своите Fighting Falcons, включително един от тях през август миналата година, само няколко седмици след влизането му в експлоатация. Вероятно вина за това е имала пилотска грешка. Съобщава се, че други два F-16 са били свалени тази пролет.