Китай е изправен пред икономически удар от кризата с населението

Потенциалният растеж на производството на Китай може да падне наполовина на нивото си от 2020 г. до средата на века, като свиващата се работна сила се превръща в структурна пречка за втората по големина икономика в света, предупреждава нов доклад, цитиран от Newsweek.

Раждаемостта спада в голяма част от света на фона на намаляващата детска смъртност, увеличената продължителност на живота , по-големите икономически възможности за жените и нарастващите разходи за живот.

Китай и няколко от неговите източноазиатски съседи са изправени пред по-остро демографско предизвикателство: едни от най-ниските нива на раждаемост в света, наред с бързо застаряващото население, без смекчаващия ефект на мащабната имиграция, наблюдаван в страни като Съединените щати.

Тази тенденция накара политиците да въведат субсидии за грижи за деца, лечение на безплодие и други мерки за подпомагане на раждането - засега с малък ефект - с надеждата да забавят или обърнат тенденцията и да поддържат икономическа стабилност.

Намаляващата раждаемост в Китай – оценена на 1,2 раждания на жена през 2024 г. – би могла да подкопае дългосрочните икономически амбиции на американския съперник.

Икономистите Марко Сантаниело и Бенджамин Тревис, в доклад за глобалните демографски тенденции, публикуван от независимата консултантска фирма Oxford Economics, прогнозират, че потенциалният растеж на производството на Китай ще спадне рязко през следващите десетилетия поради свиващата се работна сила и забавянето на растежа на производителността.

За разлика от растежа на БВП, който може да се колебае с бизнес циклите, потенциалният растеж на производството измерва максималния темп на растеж, който може да се постигне, без да се подхранва инфлацията.

Докладът прогнозира, че растежът може да падне под 4% през 30-те години на 20-ти век и под 3% през 40-те години на 20-ти век, което е по-малко от двуцифрените темпове по време на годините на бум на страната през 2000-те и началото на 2010-те.

До 50-те години на миналия век потенциалният растеж може да се забави до малко над 2% годишно, се посочва в доклада.

Ръководството на Китайската комунистическа партия в Пекин си е поставило за цел около 5% ръст на БВП тази година - скромна цел в сравнение с 2000-те и 2010-те години, тъй като страната продължава да се бори с продължителна криза на пазара на жилища, слабо потребителско доверие и редица други икономически предизвикателства.

Междувременно се очаква свиващата се работна сила в Китай да намали растежа с приблизително един процентен пункт годишно до този момент, тъй като населението в трудоспособна възраст се свива.

Друг предупредителен знак е нарастващият коефициент на зависимост в напреднала възраст в Китай, който измерва броя на хората на 65 и повече години спрямо населението в трудоспособна възраст.

Коефициентът на зависимост на възрастните хора в Китай е бил 21% през 2024 г., според оценки на „Световни перспективи за населението“ на ООН . Това е 8% увеличение от 2013 г., когато населението в трудоспособна възраст е било в своя пик.

Очаква се нарастващият дисбаланс да окаже все по-голям натиск върху ограничената мрежа за социална сигурност на Китай, като разходите ще се отразят на свиващата се база от работници, тъй като страната се присъединява към Япония и Южна Корея като така нареченото „супер-застаряло общество“.

В доклад от януари, изследователи от Югозападния университет по финанси и икономика в Ченгду прогнозират, че дори при най-оптимистичния им сценарий – където коефициентът на раждаемост в Китай се покачва отново до 1,31 – делът на населението на 65 и повече години все още ще достигне пик от 36% до 2084 г.

В най-малко оптимистичния модел, възрастните хора биха представлявали повече от половината от населението до края на века.

Въпреки че съществува широк консенсус, че тези демографски промени ще създадат сериозни дългосрочни предизвикателства – особено по отношение на напрежението върху работната сила, по-бавния растеж на производителността и намалените иновации – някои анализатори твърдят, че рисковете може да са надценени в краткосрочен и средносрочен план.

Китайското поколение Z, което сега е в края на тийнейджърските си до края на 20-те си години, ще бъде присъединено на работното място от по-многобройното поколение Алфа през следващото десетилетие, отбеляза в публикация в блога си през ноември Ноа Смит, икономически коментатор и бивш асистент по поведенчески финанси в университета Стоуни Брук.

Това ще внесе известен демографски импулс в работната сила преди неизбежния постепенен спад.