Може ли Dassault Rafale да победи F-35 във въздушен бой?

Въпреки че е малко вероятно двата самолета някога да се изправят един срещу друг в истински въздушен бой, това не би било невъзможно, предвид износа им за Близкия изток.

Rafale и F-35 представляват различни философии за проектиране на самолети. Френският Rafale е висококачествен многоцелеви изтребител от четвърто поколение и повече, докато американският F-35 е стелт изтребител от пето поколение, построен чрез сливане на сензори. Двата самолета са построени по различно време, за да изпълняват различни задачи, и е сравнително малко вероятно някога да се срещнат един с друг в бой. И все пак, за да оценим фракциите западни самолети, си струва да се запитаме как биха се сравнявали двата самолета, пише Харисън Кас, старши журналист по въпросите на отбраната и националната сигурност в The National Interest.

По какво се различават Rafale и F-35?

Rafale е двумоторен самолет с дизайн тип „делта“. В съответствие с френската доктрина, концепцията Rafale дава приоритет на маневреността, многоцелевия гъвкавост и ниските изисквания за поддръжка, което води до висок процент на бойни действия. Самолетът е построен, за да улесни независимото френско проектиране на сила – по същество начин за намаляване на зависимостта от Съединените щати.

Може би е разбираемо, че F-35 – произведен от американския аерокосмически гигант Lockheed Martin, с допълнително участие на стотици други отбранителни контрагенти – е построен с различни приоритети. F-35 е изнесен за американски съюзници по целия свят (макар и никога за Франция); това е едномоторна стелт платформа, създадена за ниска наблюдаемост, мрежова война и доминация в сливането на сензори. Самолетът е предназначен да действа като част от по-широка съвместна сила, общият знаменател между много западноамерикански военновъздушни сили.

От техническа гледна точка двата самолета са доста различни. Rafale се радва на висока маневреност и силно съотношение тяга-тегло. Системата SPECTRA предлага отлични възможности за електронна война, докато външните пилони са съвместими с широк спектър и висок полезен товар от оръжия въздух-въздух и ударни оръжия. Авангардното стелт оформяне на F-35 намалява радарното напречно сечение (RCS). Той е оборудван с усъвършенстван радар AESA и система с разпределена апертура и е способен да обединява данни от сензори в единна тактическа картина. Вътрешният лафет на оръжията запазва скритостта, което му дава предимство пред френския самолет, но намалява полезния товар. И накрая, самолетът е проектиран с усъвършенствани електронни възможности, за да споделя данни за насочване между мрежи.

При бой извън зрителния обхват, F-35 има предимство в способността за откриване, тъй като по-ниската му радарна сигнатура му дава по-малък профил. Rafale, от друга страна, разчита на усъвършенстван радар и електронна война, за да усложни насочването на противника.

Като цяло, в бой с BVR, F-35 вероятно има предимство поради оцеляването и информационното предимство. Везните са изравнени при бой в рамките на зрителния обхват. На близко разстояние конфигурацията „капан“ на Rafale подобрява носовата власт; F-35 е по-малко оптимизиран за въздушен бой, но все пак е способен, тъй като монтираните на шлем системи за насочване и ракетите с висока видимост изравняват условията на игра. Така че резултатът от WVR зависи силно от уменията на пилота и използването на ракети, въпреки че Rafale е по-традиционно оборудваният чист въздушен изтребител.

По отношение на употребата, Rafale е ефективен в експедиционни операции и смесени роли „въздух-въздух“ и ударни действия. Френският самолет се използва най-добре със силни средства за електронна борба и поддръжка. F-35 функционира най-добре като сензорен възел и платформа за насочване, пенетратор за първия ден от войната, който често се съчетава с традиционни изтребители, които действат като допълващи се ракетни камиони.

Стратегически, Rafale предлага суверенни възможности и висококачествени многофункционални характеристики без пълна цена на стелт. F-35 предлага интегрирана област на войната на съюза и информацията. Нито едно от двете не е универсално превъзходно, непременно - контекстът определя рекламата.

Могат ли Rafale и F-35 някога да се бият истински?

Ще се срещнат ли някога двата самолета? Те се случват редовно – в съвместни тренировъчни учения между НАТО и съюзническите сили.

Директният бой между пилот на Rafale и пилот на F-35 във враждебна обстановка е малко вероятен. Но не е и напълно невъзможен. Rafale е изнесен в региона на Персийския залив, където сред клиентите му са Египет, Катар и Обединените арабски емирства. F-35, за разлика от него, е намерил желаещ клиент в Израел, който в момента експлоатира близо 50 изтребителя F-35I „Adir“.

Забележително е, че Израел е от едната страна на тази книга, а Катар – от другата. Всъщност се смята, че израелските F-35 са участвали във въздушен удар срещу база на Хамас в Катар през септември 2025 г., при което се съобщава, че са убити шест души. Ако Катар имаше възможност да реагира, неговият Rafale можеше да се втурне в бой с израелските самолети, което би довело до истински въздушен бой между двата самолета.