"Ледникът на Страшния съд" може да ни залее по-бързо от очакваното

Най-големият ледник на планетата се топи "по-агресивно" от предишното прогнозиране, което означава, че въздействието му върху глобалното покачване на морското равнище може да бъде двойно по-голямо от текущите оценки, според ново изследване на екип от гляциолози, цитирано от CNN.

Ледникът Туейтс в Западна Антарктида - наречен "Ледник на Страшния съд" заради катастрофата, която би предизвикал неговият срив - е огромен непредсказуем при прогнозиране на глобалното покачване на морското равнище.

Ледникът с размерите на Флорида, който се намира на едно от най-труднодостъпните места на Земята, се оттегля от десетилетия и топещият се лед в момента допринася за около 4% за глобалното покачване на морското равнище.

Туейтс съхранява достатъчно вода, за да повиши морското равнище с повече от 60 см, ако се срути. Тъй като действа и като корк, задържащ огромния антарктически ледников щит, той може в крайна сметка да доведе до около 10 фута покачване на морското равнище, опустошавайки крайбрежните общности от Маями до Манила.

Глациолози от Калифорнийския университет в Ървайн и Лабораторията за реактивно движение на НАСА са разработили нов модел на ледниковия покрив, който според тях по-добре отразява случващото се под този леден гигант.

Бързото оттегляне на Туейтс се движи от процеси на неговата "линия на заземяване" - точката, в която ледът се издига от морското дъно и започва да плава по океана като леден шелф.

През 2019 г. изследователи на НАСА откриха и огромна кухина под ледника, която се е образувала основно в рамките на предходните три години

Тя е била с площ, равняваща се на около две трети от Манхатън, и височина близо 300 метра.

Подобни кухини създават пространство за проникване на океанска вода и показват колко бързо могат да се променят условията под ледената маса.

Той е широк около 120 километра и е сред най-бързо променящите се ледени маси в Антарктида. В най-бързо движещите се участъци ледът се придвижва с над два километра годишно.

Според изследването, публикувано в списание Nature Communications, Туейтс може да допринесе за покачване на морското равнище с до 1,2 инча (около 3 сантиметра) до 2100 г. - приблизително два пъти повече от предишните оценки. Тази прогноза се основава на новия модел и не предполага допълнително глобално затопляне.

Под ледника се намира наклонено морско дъно, което позволява на топлата вода да достига до все по-големи участъци от леда. Два подводни хребета обаче засега ограничават оттеглянето му.

Дори сравнително малко покачване на морското равнище може да увеличи риска от наводнения в крайбрежните райони, особено при бури и екстремни приливи. 

Учените предупреждават, че новите резултати показват по-висок риск от крайбрежни наводнения през следващите десетилетия.