Кои лекарства се получават от растения?

Броят на медицинските растения, субстанции и продукти е огромен – съставянето на изчерпателен списък едва ли е по възможностите дори и на най-опитните и знаещи фармакогности (науката за източниците на лекарствени вещества се нарича фармакогнозия). Тъй като огромната част от натуралните лекарствени вещества имат растителен произход, фармакогнозията има много допирни точки с ботаниката. Ето примери за някои лекарствени вещества, част от които са променили съвременната медицина.

1. Хинин

Хининът е алкалоид, извличан от кората на хининовото дърво, което произхожда от територията на днешно Перу. На езика на местните индианци думата quina означава кора. Хининът е използван за лечение на малария за пръв път през 1631 г. в Рим, където околните блата водят до избухването на чести и тежки епидемии. Няколко папи и кардинали умират от малария. Популярността му в Европа постепенно нараства и след като хининът спасява английския крал Чарлз II от малария, хининовата кора става най-скъпата стока, внасяна от Новия свят в Европа, задминавайки дори златото.

Хининът остава най-ефективното средство за лечение на малария до средата на ХХ век, когато са въведени по-евтини и ефективни алтернативи. Освен че е спасил милиони, хининът се изоплзва за овкусяване в хранително-вкусовата промишленост - горчивият вкус на тоника се дължи на него.

2. Колхицин

Колхицинът е токсичено вещество, извличано от растения от род Colchicus – най-вече есенния мразовец. Тъй като има свойството да спира деленето на клетките, първоначално е бил употребяван в биотехнологиите. По-съобразителни учени, обаче са се досетили, че свойствата му може да са полезни и при подагра.

Още по темата можете да прочетете в Puls.bg.