Екипът на Байдън го пази от камерите, за да не го заснемат колко сковано ходи

Служителите на Белия дом предприеха стъпки, за да подобрят възприемането на схванатата походка на президента Байдън от обществото. Те го придружиха при няколко от соловите му разходки през Южната поляна до неговия хеликоптер.

Забележимата промяна в рутината изглежда има за цел да отвлече вниманието от колебливото му движение, като постави повече тела между Байдън и камерите, които винаги снимат неговите пристигания и заминавания.

Проучванията на общественото мнение показват, че голяма част от американците смятат, че 81-годишният Байдън е твърде стар, за да се кандидатира още четири години - голям фактор за ниските му рейтинги на одобрение. А стилът му на ходене е очевидно визуално напомняне за напредналата му възраст.

Въпреки че възрастта на Байдън е нещо, за което той не може да направи нищо, неговият екип винаги се стреми да управлява оптиката и да ограничи шанса за предоставяне на вирусни изображения, представящи го като крехък старец.

Axios съобщи, че самият Байдън е предложил промяната в стила на разходката му до Marine One, като е казал, че би "предпочитал по-малко официален подход" от познатото самотно президентско ходене и предложил хора от екипа му да вървят с него. Сътрудници казаха на новинарския сайт, че са "загрижени, че видеоклиповете на Байдън, който ходи и се бърка сам, особено по тревата, подчертават възрастта му".

След повече от три години ходене сам, старши служители като Брус Рийд и Ани Томасини, неговите заместник-началници на кабинета, са сред тези, които го придружават.

Петте ходения на Байдън до и от Marine One в Белия дом през март бяха сам или с членове на семейството. От 16 април Байдън е бил придружаван от служители или други официални лица девет от десет пъти.

Друга президентска рутина, изкачването по стъпалата на самолета Air Force One с помахване преди да влезе в самолета, за да го хванат камерите, също беше изоставена след няколко пропуска, включително три падания при едно изкачване през март 2021 г. Сега Байдън използва много по-къси стълби към корема на Боинг 747-200.

Байдън също е виждан да носи "маратонки с максимална стабилност", марката Hoka Transport, в случаите, когато трябва да се качи по стълбите на самолета. Те имат по-широка и по-дебела подметка, "замислена в пресечната точка на начина на живот и производителността", според уебсайта на компанията.

"Очевидно по-твърдата и по-малко подвижна" походка на Байдън беше идентифицирана при физическия му преглед в Белия дом през 2021 г. и се приписва главно на "дегенеративни (износване) остеоартритни промени на гръбначния му стълб".

При последния си преглед през февруари неговият лекар Кевин О’Конър съобщи, че "президентът се чувства добре" и тестовете "не са установили нови опасения". О'Конър добави: "Президентът Байдън е здрав, активен, силен 81-годишен мъж, който остава в състояние да изпълнява успешно задълженията на президентството, включително тези като главен изпълнителен директор, държавен глава и главнокомандващ ."

В радиоинтервю с Хауърд Стърн в петък Байдън си спомни за младите си дни и призна, че е обмислял самоубийство след смъртта на съпругата му и 13-месечната му дъщеря в автомобилна катастрофа през 1972 г.

"Не е нужно да си луд, за да се самоубиеш", каза Байдън, добавяйки, че отдавна е гледал на психичните заболявания толкова сериозно, колкото на физическите проблеми. "Не пия", добави той. "Това не е добродетел. Просто никога не съм пил. И аз седях там и си мислех, мисля, че ще извадя бутилка скоч. Винаги имахме алкохол в къщата… и просто щях да пия и да се напия и никога не можех да се накарам да го направя. Всъщност си помислих, че не е нужно да си луд, за да се самоубиеш. Ако сте били на върха на планина, си мислите, че никога повече няма да бъде там и само за кратък момент си помислих, че може би просто ще отида до мемориалния мост в Делауеър и ще скоча, но имах две деца."

Байдън каза, че статутът му на вдовец му е донесъл много женско внимание като най-младия член на Сената на САЩ. "Поставих ме в списъка с десетте най-подходящи ергени", каза той на Стърн. "Много прекрасни жени биха изпратили много непристойни снимки и аз просто ги предадох на Тайните служби."

Байдън разказа и история за това как той ударил побойник в лицето и му даде кръв от носа, като намекна, че би искал да се срещне с Доналд Тръмп при подобни обстоятелства, когато е бил по-млад. "Тръмп ми се подиграва, нали?" каза Байдън. "Той е човекът, когото наистина бих искал да имам в квартала…", добави той, без да довърши изречението си.

Припомняйки времето му като спасител на басейн, Стърн го попита дали някога е спасявал нечий живот. "Половин дузина пъти", отговори Байдън.