Летящият Ники – кариера на шампион, започнала с една застраховка "Живот"

27 май 1976 година. Ники Лауда с неговото Ферари по време на свободна тренировка преди Гран При на Монако. Снимката е само 2 месеца преди тежката му катастрофа. Снимка: БТА

7 / 14

На 70-годишна възраст почина една от големите легенди на Формула 1 - трикратният световен шампион Ники Лауда. Преди 9 месеца австриецът претърпя трансплантация на бял дроб, но за пореден път учуди света със своята борба и непримиримост. Само няколко месеца след като излезе от болницата Лауда заяви, че на тенис корта "припка, както никога досега", но въпреки това той почина 3 месеца, след като отбеляза своята 70-та годишнина.

Роден на 22 февруари 1949 година, Андреас Николас "Ники" Лауда е наследник на богато семейство и от него се очаква да поеме семейния бизнес и да живее в разкош. Той обаче се отказва от този път, за да се отдаде на своята страст – бързите коли. Отхвърлен от семейството си заради неразумната си страст, Лауда започва своя път със заем от 30 000 британски лири и застраховка "Живот". За всеки случай – ако се случи нещо с него на пистата, да бъдат платени дълговете му. Но скоро става най-голямата звезда във Формула 1 през 70-те.

Лауда има три световни титли във Формула 1 - през 1975, 1977 и 1984 година. Първите две са с Ferrari, като между тях е най-страшната катастрофа в кариерата на Лауда – на пистата "Нюрбургринг" през 1976, където той прекарва 40 секунди в кокпита на горящия автомобил при температура от близо 800 градуса.

Инатът, който не позволяваше на Ники Лауда да умре

На 1 август 1976 година на пистата "Нюрбургринг" световният шампион с Ферари Лауда води свирепа битка с ексцентричния британец Джеймс Хънт от Макларън за титлата в шампионата. В онези години култовата днес Северна дъга на "Нюрбургринг" е била задължителна част от всеки сезон във Формула 1. Дългата 12.9 километра писта, виеща се в германския планински масив Айфел, била толкова предизвикателна и опасна, че сър Джеки Стюарт й дал прякора "Зеления ад", заради множеството гори около състезателното трасе.

По време на втората обиколка от състезанието летящият австриец губи контрол над болида си, колата му се завърта и се удря в мантинелите, след това се връща на трасето, където в нея се забива друг болид и автомобила на Лауда избухва в пламъци.

Шокирани негови колеги спират на пистата и го вадят от горящата кола. Сред спасителите са пилотите Артуро Мерцарио, Брет Лънгър, Гай Едуардс и Харалд Ертъл, които вадят Лауда. Лауда е откаран в болница с тежки изгаряния и сериозен проблем с дробовете. Малко по-късно Лауда изпада в кома. Състоянието на световния шампион е толкова тежко, че от болницата дори викат свещеник. Чудото обаче се случва и австриецът оцелява, а 6 седмици по-късно Ники се завръща в битката за титлата на "Монца". В крайна сметка, в този луд сезон, титлата е спечелена от Джеймс Хънт, а епичното съперничество между двамата е пресъздадено във филма „Rush” (“С пълна газ“) през 2013 година.

Почина световният шампион от Формула 1 Ники Лауда

През 1979 г. Лауда слага край на кариерата си във Формула 1, но през 1982 се връща в McLaren, за да спечели третата си титла през 1984.

По-късно той се захваща с авиационен бизнес, но винаги остава близо до своята страст – Формула 1.