Северна Корея наказа олимцийците си, които се снимаха със съперниците от Юга

За повечето наблюдатели това беше доказателство за способността на спорта, макар и само за мимолетен момент, да обедини хората – дори когато те живеят от двете страни на една от най-тежко въоръжените граници в света.

Но едно от най-прочутите изображения на Олимпиадата в Париж – селфи, направено от печелили медали играчи на тенис на маса от двете страни на разделения Корейски полуостров – изглежда е накарало севернокорейското дуо да изпита проблеми у дома.

В един рядък момент на пинг-понг дипломация в корейски стил, южнокорейските играчи на смесени двойки Лим Джонг-хун и Шин Ю-бин и севернокорейската двойка Ким Кум-йонг и Ри Джонг-сик сияеха, докато позираха за селфи на подиума, след като получиха своите бронзови и сребърни медали в South Paris Arena миналия месец. Китайските златни медалисти също се появяват на снимките.

Едно от изображенията беше публикувано в официалния сайт на Игрите в Instagram, където привлече стотици хиляди харесвания, докато списание People го определи като един от 12-те най-добри момента на спортно майсторство на Олимпиадата в Париж.

Но тази седмица медийни доклади твърдят, че Ким и Ри са били поставени под "идеологически контрол". The Daily NK, фокусиран върху Северна Корея уебсайт, базиран в Сеул, цитира високопоставен източник в Пьонгчанг, който казва, че спортисти и членове на Севернокорейския олимпийски комитет са били подложени на едномесечно "идеологическо прочистване", след като са се завърнали у дома в средата  на август – според съобщенията стандартна процедура за спортисти, които са били изложени на живот извън комунистическата държава.

Уебсайтът съобщава, че атлетите на страната са били инструктирани да не взаимодействат с колеги състезатели от други страни, включително юга, и са били предупредени, че "братстващите" могат да бъдат наказани.

Съобщава се, че играчите на тенис на маса са били подложени на критика в доклад, представен на официалните лица, защото са се "хилели", докато са позирали заедно със спортисти от страна, която режимът описва като свой "враг номер едно".

Селфито беше направено в момент на повишено напрежение между двете Кореи, чийто конфликт от 1950-53 г. завърши с примирие, но не и с мирен договор. Северът наскоро протестира срещу съвместни военни учения с участието на южнокорейски, американски и японски сили, докато нарастващото сътрудничество между лидера на Севера Ким Чен Ун и руския президент Владимир Путин предизвика тревога в региона.

Не е ясно какви санкции могат да бъдат наложени на играчите на тенис на маса, ако има такива. Това, предположи Korea Times, може да зависи от това колко угризения показват, че моментално са свалили гарда си в Париж.

Севернокорейските спортисти, завръщащи се от международни състезания, преминават през триетапен "идеологически преглед", който завършва със сесии за саморефлексия от членовете на екипа, в които се очаква те да критикуват "неподходящото поведение" сред съотборниците си, както и да разсъждават върху собствените си действия , каза Korea Times.

Вестникът цитира източник, който казва, че искрените изрази на разкаяние могат да спестят на спортистите „политически или административни наказания“, чието естество не е ясно.

Human Rights Watch заяви, че докладите "демонстрират усилията на севернокорейското правителство да контролира поведението извън своите граници".

"Международният олимпийски комитет … носи отговорност да защитава спортистите от всички форми на тормоз и малтретиране, както е посочено в Олимпийската харта", се казва в изявление. "Севернокорейските спортисти не трябва да се страхуват от възмездие за действия по време на Игрите, не на последно място когато техните действия въплъщават ценностите на уважение и приятелство, върху които е изградено олимпийското движение."

Докато Ким и Ри спечелиха сребърен медал, а други атлети са били наказани за недостатъчно добро представяне.

Daily NK цитира случая с футболния отбор на Северна Корея, който отпадна от Световното първенство през 2010 г. в Южна Африка, след като загуби и трите си мача в групата и допусна 12 гола.

Съобщава се, че играчите са били подложени на шест часа изобличение за "предателство" на идеологическата борба на комунистическата нация, докато техният треньор, Ким Юнг-хун, е бил принуден да работи на строителна площадка.