Украйна се готви за най-мрачния час

Песимизмът обхваща Киев и Вашингтон относно пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна, докато президентът Володимир Зеленски се опитва да преведе страната си през третата зима на войната.

Тази оценка на служители на разузнаването, цитирана от The New York Times, следва руския напредък в района на Донецк и загрижеността за това какво ще означава резултатът от изборите в САЩ във вторник за подкрепата на САЩ за Киев.

Песимизмът също така завладява и украинците, които са изправени пред  предстоящите студени месеци с енергийната си инфраструктура, повредена от ударите на Москва с дронове, които са се засилили от 350 през юли до 2000 през октомври, според Киев. Сумска и Полтавска области в Украйна останаха без електричество миналата седмица след руски въздушни удари.

Олексий Брехт, изпълняващ длъжността главен изпълнителен директор на националния мрежов оператор Ukrenergo, предупреди, че непрекъснатите масивни обстрели на инфраструктурата, преносната мрежа и производствените мощности на страната означават, че дневните ограничения на потреблението на енергия тази зима могат да продължат до осем часа.

"Тази зима се очаква да бъде най-предизвикателната за украинското цивилно население, откакто Русия започна своята инвазия през 2022 г.", казва Виктор Коваленко, украински геополитически анализатор и военен ветеран (2014-2015 г.), пред Newsweek. "Мащабът на щетите от руските ракетни удари по електроцентралите е толкова сериозен, че те не могат да бъдат поправени в близко бъдеще, а някои може никога да не бъдат възстановени. Трябва да очакваме, че животът в някои столични райони като Запорожие и Харков може да спре през зимата, а цели градове да станат призрачни след разселване на населението, глад и смъртни случаи от минусови температури."

Допълнителен хлад е промяната на бойното поле от безизходица само преди месеци към постепенното руско настъпление в района на Донецк, макар и на висока цена за Москва.

Твърди се, че в района на Курск в Русия московските войски са завладели значителна част от територията, която Киев завзе при изненадващото си нахлуване през август, което накара един украински майор да заяви пред New York Times, че "ситуацията е напрегната".

Руската офанзива в източен и южен Донецк на фронт с ширина 30-40 мили се насочва към Покровск, логистичният център, чието превземане би засилило целите на Москва за пълен контрол над Донбас.

"Определено се отразява на морала това, което се случва в Донбас", казва пред Newsweek Саймън Шлегел, старши украински анализатор в Международната кризисна група. "Темпото на руския напредък е по-голямо, отколкото по-рано тази година или през 2023 г. Много ясно е, че този път вече не е толкова лесно за украинското ръководство просто да обвинява за това бавния темп забавянето на пратките със западни оръжия и да иска повече оръжия, особено с много непредвидимия резултат от изборите в САЩ."

"Сега това е по-скоро комбиниран проблем, когато Украйна не може да събере достатъчно хора, които да се бият на фронта, както и забавените доставки на оръжия", допълва той. "Всъщност е проблем да накараш хората да отидат на фронтовата линия, за да използват оръжия, които са пристигнали."

Резултат от изборите в САЩ

Обещанието на бившия президент Доналд Тръмп за бързо прекратяване на войната и недоволството от продължаващата подкрепа на САЩ за военните усилия на Украйна породиха съмнения относно потока от американска военна помощ, след като американците отидоха до урните във вторник.

"Тръмп го каза много ясно, че смята, че Украйна си е отишла и, че държи Украйна отговорна за началото на войната. Той би искал да разреши това много бързо", казва Шлегел, въпреки че не е ясно какво би означавало победата на Камала Харис. "Тя не беше много ясна относно това дали ще продължи много предпазливия курс на Джо Байдън – от който много хора са много недоволни – или ще бъде по-смела."

Зеленски отиде в САЩ през септември, за да популяризира своя план за победа, който включва отдавна заявеното искане на Киев да използва ракети с голям обсег, предоставени от Запада, по цели в Русия, което в момента е ограничено от САЩ и Обединеното кралство поради страх от ескалация.

"Много съм притеснен не само за изборите, но и за факта, че настоящата администрация на САЩ налага прекомерни ограничения върху използването на оръжия", казва Марк Монтгомъри, старши сътрудник във Фондацията за защита на демокрациите. "Ние не позволяваме британските системи Rainians да използват до максималния им капацитет от Украйна. Това има последици за украинската сигурност и очевидно изборите могат да предвещават драматична промяна в подкрепата."

Усложняването на битката на Украйна е, че севернокорейските войски се присъединяват към военните усилия на Русия, като Зеленски каза в петък, че хиляди от тях са близо до украинската граница, въпреки че първоначалните доклади предполагат, че са недостатъчно обучени и оборудвани.

Влизането на Пхенян в конфликта накара Литва да изиска от страните членки на НАТО да премахнат забраните за използване на оръжия с голям обсег от Украйна срещу Русия. Монтгомъри каза, че приносът на до 6 милиона патрона севернокорейски боеприпаси е "много по-голяма сделка", добавяйки: "Наистина мисля, че Украйна я очаква тежка зима".

Въпреки това, за да се подготвят за студените месеци, европейските доставчици увеличиха износа на електроенергия. Създадени са генератори за училища, болници и служби за спешна помощ и много украинци оборудват имотите си с алтернативни източници на енергия.

"Русия на Путин предвижда, че украинците, страдащи от студа, ще поискат мир с Русия при всякакви условия", казва Коваленко. Това означава, че е "решаващо" за Зеленски "непрекъснато да напомня на своите съграждани, че трудностите и заплахите, пред които са изправени, идват от Русия на Путин, а не от собственото им правителство".