F-16 за България се отлагат до 2030 г.: Какви са вариантите пред София?

Изправена пред многогодишно закъснение в доставката на изтребителите си F-16, България обмисля да закупи употребявани самолети за преходния период – и прави всичко възможно, за да поддържа в експлоатация съществуващите си изтребители от съветската епоха.

България, член на НАТО, в момента е изправена пред закъснения в доставките на американските си изтребители F-16 Fighting Falcon от блок 70. Югоизточната европейска държава беше поръчала две партиди от по осем изтребителя Fighting Falcon – първата през 2019 г., а втората през 2022 г. Гигантът в аерокосмическата и отбранителната индустрия Lockheed Martin вече е доставил първата партида, но втората партида няма да започне да пристига в България поне до второто тримесечие на 2030 г. – почти три години по-късно от първоначално планираната дата за предаване през 2027 г., пише за TNI журналистът Питър Сучиу.

Lockheed Martin заяви, че причината са закъснения в производството и че работи за ускоряване на производството на многоцелевите самолети, The Sofia Globe съобщи. Въпреки че българските власти са разбираемо недоволни, няма индикации, че възнамеряват да анулират или да предоговорят договора.

"Очакваме гаранции, че закъснението няма да се отрази на крайната цена на договора, както и конкретни мерки за намаляване на закъсненията", заяви българският министър на отбраната Димитър Стоянов. 

Програмата предвижда българските ВВС да експлоатират 16 от най-модерните варианти "Блок 70", включително 10 едноместни F-16C и шест двуместни F-16D. Американските еднодвигателни изтребители ще заменят остаряващата флота на България от МиГ-29.

Изтребителите F-16 Block 70 Fighting Falcons са оборудвани с модерна авионика, имат удължен експлоатационен срок на конструкцията и подобрени характеристики за безопасност, като например автоматичната система за избягване на сблъсък със земята (Auto GCAS), с експлоатационен срок на конструкцията от 12 000 часа. Освен това изтребителите са оборудвани с радара APG‑83 AESA, който има 95 % съвместимост на софтуера и 70 % съвместимост на хардуера с радара на F‑35.

Изтребителите F-16 са също част от глобална верига за доставки, която включва над 530 доставчици в дузина държави, с „силна мрежа от европейски партньори“, отбеляза аерокосмическата компания. Това включва LOTN в Словакия и Avioman в България, като и двете компании са допринесли за производството на самолетите.

Lockheed Martin достави първия си самолет F-16 Block 70 в Словакия през юли 2024 г. Като част от обща поръчка за 14 модерни многоцелеви изтребителя, тази доставка бележи важна стъпка в модернизирането на словашките въздушни сили. Впоследствие България получи първия от осемте изтребителя Block 70 през януари 2025 г., като самолетът пристигна във военновъздушната база "Граф Игнатиево" през април.

На фона на закъсненията с F-16, какви опции има България?

Тъй като сега може да се наложи да чака потенциално четири години за пристигането на новите F-16 Block 70, София се обърна към Вашингтон относно потенциалната продажба на „втора ръка“ Fighting Falcons, за да гарантира, че България ще може да изпълни своите задължения към НАТО и да поддържа отбранителните си способности.

Администрацията на Тръмп призова съюзниците и партньорите от НАТО да увеличат разходите си за отбрана и да поемат по-голяма част от нуждите на Европа в тази област. В този случай едва ли може да се вини България, която в момента проучва възможните варианти.

За балканската държава покупката на изтребителите F-16 може да се окаже решение, за което ще съжалява. Тя избра новопостроените американски самолети пред употребяваните Eurofighter Typhoon от Италия и JAS 39 Gripen от Швеция. Забавянията в доставките са следствие от проблеми с F-16 по време на първоначалното обучение, обясни Aviation Week.

Въпреки че първоначалният договор предвиждаше България да замени своите МиГ-29, може да се наложи тя да запази тези изтребители от съветската епоха в експлоатация, докато пристигнат новите F-16.

Българските ВВС също така са се свързали с други членове на НАТО, които са експлоатирали изтребителите "Микоян", включително Полша и Унгария, за да установят дали могатда получат резервни части и дори боен готов изтребител като временна мярка, докато останалите Fighting Falcons най-накрая успеят да се „заселят“ в балканската страна.