Две сонди вместо Земята ще изследват Луната

Две космически сонди на НАСА бяха препрограмирани, за да прехвърлят фокуса си от Земята към Луната, съобщи Сайънс дейли.

Двете сонди от програмата ТЕМИС вече изследват как слънчевият вятър наелектризира, променя и ерозира лунната повърхност. Първоначално мисията, в която те участваха с още три апарата, изучаваше взаимодействието между земното магнитно поле и слънчевия вятър.

Петте сонди от мисията ТЕМИС бяха изстреляни през 2007 г. Те изпълниха първоначалната си програма през 2008 г. и екипът, работещ с тях, предложи двата най-крайни апарата да бъдат пренасочени на лунна орбита, като се използва останалото им гориво.

Новата мисия се нарича АРТЕМИС. Тя е първата с едновременно участие на два спътника около Луната. Така специалистите ще получат уникален двупосочен поглед за средата там.

Сондите сега са на орбита в точките на Лагранж. След шест месеца те ще бъдат преместени по-близо до Луната – на 100 км над нея, а след това и по-близо.

Точките на Лагранж са места, където гравитацията на Земята и на Луната се балансират. Те са точно извън земната магнитосфера и там има отлични условия за изучаване на слънчевия вятър.