"Месинджър" ще търси лед на полюсите на Меркурий

Сондата "Месинджър" (Messenger) на НАСА, която на 18 март ще предприеме маневри за влизане в орбита около Меркурий, ще търси лед на полюсите на планетата, който съществува според някои теории, стана ясно на пресконференция, посветена на мисията, пише РИА Новости.

"Месинджър" е изпратен от НАСА през август 2004 г. Основната задача на апарата е изучаването на Меркурий. Апаратът вече три пъти е прелетял покрай планетата.

"Според някои теории на Меркурий, където температурите може да стигнат до 600 градуса, може да има лед – в сенчестите кратери на полюсите. Това не можеше да бъде проверено в хода на предварителните сближавания, но в орбита е възможно", казва Шон Соломон, ръководител на проекта.

Тъй като наклонът на оста на въртене на Меркурий също е много малък – не повече от 3 градуса, учените разчитат, че такива "студени капани" може да има и на най-близката до Слънцето планета, където максималната температура на повърхността достига 430 градуса.

"Може да се окаже, че на полюсите на Меркурий има повече лед, отколкото на полюсите на Луната", казва Соломон.

От сряда и в течение на няколко дни след влизането в орбитата на Меркурий, което е планирано за 2,45 ч. на 18 март, апаратът ще предава само техническа информация за състоянието на всичките си системи. Научните инструменти на "Месинджър" ще бъдат включени на 24 март.

Първите орбитални снимки на Меркурий сондата ще направи на 29 март, 11 дни след влизането в орбитата на планетата. В този момент  "Месинджър" ще се намира над Южния полюс на планетата и на снимките ще се вижда тази част, която досега никога не е заснемана.