НАСА отправя поглед към Юпитер

Само седмица след края на знаковата си програма "Спейс шатъл" НАСА отправя поглед към Юпитер с нова мисия. Сондата "Джуно" ("Юнона") вече е монтирана на борда на ракета "Атлас-5" преди планираното изстрелване на 5 август тази година, предадоха световните информационни агенции. Стойността на проекта е 1,1 милиарда долара.

Сондата "Джуно" ще изучи вътрешния строеж на планетата Юпитер и ще помогне на учените да установят съставките, от които са възникнали планетите и другите тела в Слънчевата система, съобщи научният ръководител на мисията Скот Болтън, цитиран от Space.com.

"Джуно" е уникална космическа мисия - за пръв път планета от външната Слънчева система ще бъде изследвана от космически апарат с електрозахранване от слънчеви батерии. До този момент всички безпилотни космически станции, които са летели до планетите от външната Слънчева система - и "Вояджър"-ите, и "Пайъниър"-ите, и "Галилео", и "Касини", а и други, са използвали радиоактивен източник на енергия.

Очаква се "Джуно" да достигне Юпитер през 2016 г. и да остане на орбита около планетата една година.

Сондата на НАСА, чието тегло е 3600 килограма, ще има девет научни инструмента, с които ще търси наличие на твърдо планетно ядро, ще картографира силното магнитно поле на Юпитер, ще измери количеството вода и амоняк в дълбоката атмосфера и ще наблюдава полярното сияние над планетата.

"Мисията на "Джуно" е по същество своеобразно пътешествие в миналото... Ние се връщаме на планетата Юпитер, която е много важна за разбирането на това как се е развивала "младата" Слънчева система", казал Болтън.

"Джуно" е първата мисия, която ще бъде изпратена специално към Юпитер след сондата "Галилео", която беше изстреляна през 1989 г. Тя работи до 2003 г., когато беше насочена към Юпитер, за да се разбие в него. Газовият гигант Юпитер е най-голямата планета в Слънчевата система.

"Стартовият прозорец" за изстрелването на "Джуно" е три седмици и се открива на 5 август. Около час след изстрелването трите панела на слънчевите батерии на космическия апарат, които първоначално ще бъдат сгънати, ще се разтворят.

(БТА)