Ех, има надежда! Може пък и да не се разминем

Съставният радиотелескоп Алън (Allen Telescope Array – ATA) в Калифорния, който през април беше приведен в спящ режим заради липса на финансиране, възобновява работа през септември – необходимите за това 200 000 долара са събрани за 45 дни, съобщава порталът msnbc.com.

В рамките на проекта SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), който през 2010 г. навърши 50 години, учените търсят следи от извънземни цивилизации в потока радиосигнали, постъпващи на Земята. Основател на проекта е астрономът Франк Дрейк, който е създал и формулата за изчисляване на количеството цивилизации в Галактиката, с които е възможен контакт – уравнението на Дрейк.

Съставният радиотелескоп Алън е главен инструмент за работа по проекта. Първите 42 антени на телескопа заработиха през 2007 г., а общо за търсене на извънземен живот е предвидено да се построи масив от 350 антени.

Работата на телескопа беше преустановена през април заради липса на финансиране на радиообсерваторията Хет Крик (HCRO), където той е разположен. През юни SETI и привърженици на проекта стартираха интернет кампания по събиране на пожертвования – SETIStars, и към 3 август успяха да съберат необходимите 200 хил. долара.

"Все още не сме се оправили напълно, но тук (в института – бел.ред.) вече всички се усмихват... Мисля, че можем да излезем от спящ режим (през септември) и спокойно да работим следващите пет месеца, през които ще можем да намерим финансиране до 2013 г.", казва изпълнителният директор на SETI Institute – Том Пирсън, цитиран от РИА Новости.

По данни на брояча на SETIStars от четвъртък планът по събиране на средства е преизпълнен с 4% – събрани са 208 900 долара. Сред дарителите е и Джоди Фостър, която изпълнява главната роля във филма "Контакт", в който нейната героиня открива сигнали от извънземни цивилизации.

"В книгата на Карл Сейгън "Контакт" и нейната екранизация радиосигналът от далечна звездна система слага край на космическата самота на човечеството и променя нашия свят. Телескопът ATA може да превърне научната фантастика в научен факт, но само ако работи", казала Фостър.

Освен актрисата средства са дарили и президентът на Международния астрономически съюз (IAU) Робърт Уилямс, главният астроном на SETI Сет Шостак, астронавтът от НАСА Уилям Андерс, американският писател фантаст Лари Нивън, а също прототипът на главната героиня на "Контакт" – съоснователката на SETI Джил Тартар. Общо средства са дарили над 2300 души.

Както отбелязва Пирсън в интервю за портала, телескопът ще има нужда от нови източници на финансиране. Например институтът продължава преговорите с ВВС на САЩ за включването на АТА в мрежата космически наблюдения на ведомството, където телескопът може да помогне за проследяването на космически боклук. Според SETI за обслужването на АТА ще са нужни около $1,5 млн. годишно и още поне $1 млн. е необходим за покриване на разходите по научните проекти на SETI.

Телескопът АТА се смята за най-добрия инструмент, с който разполага човечеството за търсене на сигнали от хилядите планети, които е открил орбиталният телескоп Kepler. Затова първостепенна задача, според представителите на института, остава събирането на $5 млн. долара за проекта "Световете на Кеплер", в рамките на който до 2013 г. се предвижда изучаването на 1200 планетни системи, открити от телескопа.