Русия изтегля стотици войници от Дамаск

Русия евакуира най-малко 400 войници от района на Дамаск през последните дни в координация с основната бунтовническа фракция, която свали режима на Башар ал-Асад, каза служител от групата. Войниците са били разположени в прословутия щаб на Четвърта дивизия на сирийската армия в Кудсая, предградие на столицата, каза Камал Лабабиди, член на политическото бюро на Хаят Тахрир ал-Шам, в интервю за Financial Times.

Руските войници, разположени в посолството в Дамаск, също са напуснали през изминалата седмица и продължават разговори за евакуиране на още войници в цялата страна, каза Лабабиди, който използва дългогодишен псевдоним.

Бъдещето на присъствието на Русия в управляваната от бунтовниците Сирия е неясно. Москва изпрати войски, за да подкрепи своя съюзник Асад по време на гражданската война, но изселването от Дамаск е последният знак, че тя намалява присъствието си.
Евакуацията също така показва ранни признаци на сътрудничество между Москва и HTS след години битки от противоположните страни на бруталния конфликт.

Руските военни пратеници се срещнаха с HTS в де факто щаба на бунтовниците в хотел Four Seasons в Дамаск тази седмица, за да договорят безопасното преминаване на конвоя, каза Лабабиди, който е договорил отстъплението от сирийска страна.
„Руснаците дойдоха, но само за координация за оттеглянето на базите“, каза Лабабиди.

Той каза, че руснаците са напуснали Дамаск в конвой по суша до московската военновъздушна база Хмеймим в северозападна Сирия. Оттам самолети върнаха войниците обратно в Русия.

Колона от почти 100 военни превозни средства беше видяна да напуска района на Дамаск - включително бронирани превозни средства, трактори, цистерни с гориво, мобилни медицински единици и други - във видео, предоставено на FT.

Въпреки че няма планове за закриване на посолството, Лабабиди каза, че руски служител му е казал, че ще има намаляване на дипломатическата дейност.

Дмитрий Песков, говорителят на руския президент Владимир Путин, не отговори веднага на искане за коментар. Руското външно министерство съобщи в неделя, че е евакуирало част от персонала от Дамаск, както и персонал в града от мисиите на Северна Корея, Беларус и Абхазия, отцепнала се кавказка държава, чиято независимост от Грузия е призната от пет държави.
Министерството каза, че „работата на руското посолство в Дамаск продължава“, без да дава повече подробности, според Риа Новости.

Русия се намеси в гражданската война от 2015 г., като разположи няколко хиляди войници и обширна въздушна подкрепа, което обърна хода на конфликта в полза на Асад до светкавична офанзива на бунтовниците този месец. Асад избяга в Москва.
Русия заяви, че нейното бъдеще в Сирия ще зависи от преговорите с новото правителство в Дамаск. По време на офанзивата си HTS сигнализира, че е готова да работи с Москва, заявявайки, че двете могат да намерят общ език при възстановяването на страната.

Михаил Богданов, заместник-министър на външните работи на Русия, каза тази седмица, че Русия води „конструктивни“ преговори с HTS и се надява да запази базата за „борба с тероризма“.

Загубата на Хмеймим и военноморската база на Москва в Тартус би била стратегически проблем, тъй като двете места се използват като логистични центрове за дейностите на Русия в Средиземно море и операциите в Африка.
В замяна на запазването на базите анализаторите предполагат, че Русия може да предложи на новото сирийско правителство пари, енергия или минерали, както и политическа подкрепа.
Сателитната фотография на Хмеймим показа неотдавнашно увеличение на наземните превозни средства, пристигането на големи транспортни самолети и разглобяването на руските хеликоптери и противовъздушната отбрана - всички фактори, съответстващи на съкращаване.
Запитан за бъдещето на базите, Лабабиди каза, че Русия в момента не евакуира Хмеймим, а по-скоро изтегля персонала от други бази там.

Няколко видни сирийски семейства, близки до режима на Асад, също се крият в руското посолство в Дамаск под закрилата на Москва, откакто режимът падна преди седмица, казаха трима души, които са пряко запознати с това пред FT.
Няколко бойци на HTS, охраняващи периметъра на посолството в неделя, казаха, че са били разположени там, за да осигурят защита на хората в дипломатическата мисия и не ограничават движението им.
Служителите на руското посолство понякога също ги молеха да ги придружат и да действат като тяхна охрана, докато излизаха да изпълняват задачи, казаха бойците. Колите напускаха помещенията, за да вземат хранителни стоки и да направят посещения при лекар.

Но Лабабиди каза, че Москва е била инструктирана от новото сирийско правителство да не улеснява напускането на сирийци от страната.