Южнокорейската танкова индустрия укрепва глобалното лидерство

Отбранителният сектор на Южна Корея постига значителен напредък в разработването на основен боен танк от следващо поколение по програмата K3, който е планиран да види първия си прототип, произведен до 2030 г.

Първият основен боен танк на Южна Корея K1 беше тясно базиран на Американски M1A1 Abrams, като най-значимата промяна е замяната на много скъп и гладен за гориво газотурбинен двигател с традиционен дизелов двигател, пише MWM. Танкът влезе в експлоатация от 1987 г. и продължи постепенно да се модернизира, като до 2025 г. са произведени над 1500. Индустрията обаче достигна важен крайъгълен камък с разработването на танка K2, който беше напълно чист дизайн, който е днес широко смятан за най-способния основен боен танк в света.

Влизайки в експлоатация от 2014 г., K2 се похвали с широк набор от предимства пред своите конкуренти в западния свят, включително по-висока скорост на стрелба, по-ниски изисквания за екипаж и поддръжка, по-дълъг обсег на стрелба и използване на усъвършенствани системи за активна защита сред редица други атрибути. 410 от танковете са поръчани от армията на Република Корея, като над 1000 са планирани да бъдат закупени от Полша и Турция, които направиха първите си поръчки за превозните средства.

MWM пише още, че дизайнът на K3 произлиза донякъде от този на K2, като превозното средство е предназначено да бъде по-добре бронирано, по-бързо и по-мобилно, като същевременно интегрира ново поколение далеч по-добри средства за управление на огъня. Една от най-значимите промени ще бъде интегрирането на интелигентна напълно автоматизирана оръдейна кула, която ще подобри защитата на екипажа, като същевременно ще позволи на превозното средство да атакува целите си много по-бързо и с по-голяма точност. Кулата ще монтира по-голямо 130-милиметрово основно оръдие, което е по-голямо от това, използвано в момента от всеки клас танкове в света. Това оръдие ще разполага с пенетратори с кинетична енергия от следващо поколение и високоексплозивни снаряди, включително боеприпаси от серия K279, разработени на местно ниво. Нивата на защита на бронята на танка ще се възползват от нови поколения композитна и реактивна броня и усъвършенствани системи за активна защита, като неговият дизайн е настроен да се фокусира особено върху способността да се противопоставят на   боеприпаси с топ атака и дронове за еднократна употреба. Очаква се големите промени в противотанковите бойни действия, наблюдавани на украинския театър, включително високата демонстрирана уязвимост както на западните, така и на руските танкове към топ удари от безпилотни летателни апарати за еднократна употреба, да повлияят на проектните приоритети на K3.

Въпреки че влизането на K2 в експлоатация в средата на 2010 г. осигури на южнокорейските сили значително превъзходство над най-способните танкове, използвани от съседна Северна Корея, значителният напредък в способностите на най-добрите бронирани части на Севера постави това превъзходство все повече под въпрос. Северна Корея представи своя основен боен танк от следващо поколение, Chonma 2, през октомври 2020 г., като през 2024 г. беше потвърдено, че превозното средство е влязло в експлоатация. Нарастващото количество информация показва, че танкът има високо ниво на усъвършенстване, като неговата усъвършенствана система за активна защита  е видяна за първи път в употреба  в кадри, публикувани през юли 2023 г. Други кадри  потвърждават  разполагането на модерни бронебойни перки, стабилизирани изхвърлящи саботни патрони с отлични съотношения на дължина към диаметър, което показва висока проникваща способност. По-голямата дължина показва по-структурно ефективен дизайн на сабота, позволяващ му да победи по-голямата дълбочина на бронята на линията на видимост.

На 21 ноември 2024 г.  отбранителният сектор на Северна Корея представи новия основен боен танк Tianma 2, който изглежда е подобрено производно на Chonma 2 с модулен композитен брониран купол, предлагащ високи нива на защита както срещу снаряди с кинетична енергия, така и срещу кумулятивни заряди.  Разкриването на друг нов клас танкове показва бърз темп на напредък.  Тъй като позицията на Северна Корея в областта продължава да напредва, възприеманата спешност от разработването на подобрени наследници на K2 нараства на юг. Силното представяне на K2 на експортните пазари допълнително увеличи икономическата привлекателност на такива инвестиции, като се очаква програмата K3 да се изплати повече от себе си чрез генериране на приходи от износ, подобно на K2. Докато Китай и двете Кореи продължават да разкриват нови поколения танкове, забележително е, че страните в западния свят, както и Русия, остават силно зависими от производството на подобрени варианти на дизайните на танкове от ерата на Студената война, с липсата на нови чисти дизайни на листове извън Източна Азия се очаква да осигурят нарастващо предимство за танковата индустрия в региона.