Кой ще избере следващия папа?

Съобщението се появи на телефоните на всички във Ватикана по обяд в понеделник. Изпратено по имейл и WhatsApp до всички кардинали в Рим, както и до други високопоставени църковни фигури, то настояваше за спешното им присъствие на събиране същата вечер, за да се молят за здравето на папата.

88-годишният глава на католическата църква е в болница повече от две седмици с бронхит и двустранна пневмония. Миналия уикенд той беше в критично състояние, след като претърпя „продължителна астматична респираторна криза“. Допълнителни изследвания откриха анемия и проблем с бъбреците.

Той показа признаци на подобрение, но след това получи бронхиален спазъм в петък, който доведе до "бързо влошаване" на дишането му.

Имаше много спекулации относно състоянието на папата и дали той ще подаде оставка, ако в крайна сметка се възстанови от този последен пристъп на лошо здраве.

Кардиналите, които ще изберат негов приемник, започнаха да се чудят кой от колегите им е достоен да бъде представител на Христос на земята. Ако историята е някакво ръководство, окончателният им избор ще се дължи колкото на теологията и идеологията, толкова и на личната амбиция.

Молитвената среща в понеделник беше председателствана от държавеният секретар на Ватикана, негово Високопреосвещенство кардинал Пиетро Паролин. 70-годишният Паролин е от Шиавон в северна Италия и на практика е министър-председател и главен дипломат на Ватикана. Той е смятан за либерална фигура в Църквата. Той също така се смята за водещ член на papabili: вероятните кандидати да станат следващия папа.

„След няколко седмици импотентност Паролин сега се опитва да покаже... че може да бъде лидер“, каза източник от църквата, цитиран от The Times.

Паролин изнесе кратка реч в понеделник вечерта, призовавайки католиците да се молят за папата - нормален акт при всякакви други обстоятелства, но сега е разглеждан през макиавелистката призма на стремежа. През следващите нощи вечерните молитви бяха ръководени от други либерални кардинали, съюзници на папата, включително 67-годишният Луис Тагле, филипинец, който е ръководител на църковния отдел, отговорен за евангелизацията, и 91-годишният Джовани Батиста Ре - италиански декан на Колегията на кардиналите.

Колежът е изключителен клуб, състоящ се от 252 прелати, издигнати от папите, възнаграждаващи заслуги, дълга служба или политически услуги. Неговите машинации бяха представени в миналогодишния филм Conclave, базиран на романа на Робърт Харис и номиниран за осем награди „Оскар“.

Въпреки че на всеки кардинал е разрешено да носи традиционните пурпурни одежди на своята позиция, само 138-те, които са на възраст под 80 години, имат право да гласуват в конклава.

Има известно припокриване между фракциите и гласовете не се подават единствено според политическите убеждения, но кардиналите са широко разделени на пет лагера: либерали, меки либерали, умерени, меки консерватори и консерватори.

Водят се битки по богословски въпроси, като благославяне на еднополови двойки, ръкополагане на жени свещеници и ограничаване на традиционната латинска литургия - тридентската, която беше забранена след Втория ватикански събор през 1963 г. в опит да се опростят църковните ритуали и да ги направят по-достъпни за обществеността.

Тридентинът беше разрешен за ограничена употреба от Йоан Павел II и Бенедикт XVI, но през 2021 г. Франциск отново наложи ограничения върху литургията, изисквайки свещениците да търсят изрично разрешение от своите епископи, за да я отслужат, което се дава само след консултация с Ватикана.

Sunday Times анализира публичните изявления на всеки кардинал с право на глас и им присъди оценка въз основа на това колко либерални или консервативни са. 

Да вземем два примера, кардинал Жан-Клод Холерих, 66, от Люксембург, е отбелязан като либерал с висок резултат, защото изрази подкрепата си за ръкополагането на жени свещеници, облекчаването на свещеническото безбрачие и благославянето на еднополовите съюзи, докато кардинал Герхард Лудвиг Мюлер, 77, от Германия, е консерватор с висок резултат заради противопоставянето си на ръкополагането на жени, промени в свещеническия безбрачие и ограничения на старата латинска меса.

Анализът установи, че либерали като Паролин и Тагъл формират най-голямата група в колежа, въпреки че нито една фракция не притежава общо мнозинство. Финият баланс може да означава по-дълги обсъждания от обичайното; както през 20-ти, така и през 21-ви век само един конклав е продължил повече от четири дни.

„Всеки кардинал ще има три въпроса в ума си, когато разглежда потенциален кандидат“, каза Томас Рийз, йезуитски свещеник, журналист и автор на Inside the Vatican. „Първо, този човек ще бъде ли добър папа за църквата, което всъщност означава „съгласен ли е с мен за това накъде ще върви църквата в бъдеще?“ Той също така ще се попита „Аз лично разбирам ли се с тях?“ и „Как, ако бъде избран, ще бъде приет в моята родна страна?““

Бивш високопоставен служител на Ватикана обясни, че географията значително влияе върху решенията.

„Европейските кардинали са абсолютно ужасени от пълния крах на християнството в Европа и са много по-склонни към либерализма“, казва той. „Тогава имате кардинали от части на Африка и Азия, чието мнение е, че европейското християнство умира, защото са станали твърде либерални.“

Франциск, който е от Аржентина и е глава на църквата от 12 години, се смята за либерален папа и е ръкоположил голям брой кардинали от Латинска Америка и развиващите се страни, които споделят неговата идеология. Едуард Пентин, старши сътрудник на Националния католически регистър и автор на „Следващият папа“, обяснява:

„Не е необичайно папите да подреждат колодата, но Франциск е назначил 110 от 138-те кардинали с право на глас, което наистина е голям брой. Много повече, отколкото Бенедикт беше назначил, когато напусна поста."

Някои кардинали могат да вземат решенията си въз основа на лична амбиция. Кардинал Пиербатиста Пицабала, латинският патриарх на Йерусалим и друг от папите, е високо ценен кандидат от консервативното крило на църквата, особено поради засиления му профил след началото на конфликта в Газа миналата година. На 59 години той се смята за млада перспектива.

„Ако сте по-млад кардинал, може да искате да изберете по-възрастен мъж. По този начин може да имате шанс за папството до следващия конклав“, казва Рийз.

По време на молитвеното събиране в центъра на Рим в понеделник вечер, имаше лек смут, когато кардинал Реймънд Бърк, 76, отявлен американски архиконсерватор, влезе на площад Свети Петър. По-рано папата наричаше Бърк свой „враг“ и през 2014 г. го отстрани от работата му като съдия във Ватикана. Преди две години Франциск го изгони от субсидирания му апартамент в Рим, след като сравни църквата с кораб без рул.

Когато Бърк пристигна в понеделник, той беше забелязан в дълбок разговор с монсеньор Марко Агостини, заместник-майстор на церемонията на папата. Един църковен източник спекулира, че 62-годишният Агостини, италианец, който редовно празнува традиционната латинска литургия в параклиса на Клементина на базиликата Свети Петър, е част от мрежа, която работи зад кулисите, за да осигури консервативен наследник на Франциск.