Новият луксозен артикул, който се пренася контрабандно от Мексико за САЩ - яйцата

Границата между Мексико и Америка има дълга история, свързана с контрабандистите, наркотрафикантите и търговците на оръжие. Сега контрабандистите на яйца могат да бъдат добавени към този списък.

Недостигът в САЩ предизвика борба за яйца, като отчаяни американци изпразват рафтовете на супермаркетите, купуват свои собствени кокошки и дори се отправят на юг от границата, за да се възползват от доставки от Мексико.

Службата за митническа и гранична защита на САЩ съобщи, че конфискациите на яйца от черния пазар на входните пристанища между октомври и миналия месец са се увеличили с 36% в сравнение със същия период преди година. Най-голяма е активността в Сан Диего, с увеличение от 158%

Това добавя към поредица от неотдавнашни престъпления, свързани с цените и недостига са яйца, включително кражба на 100 000 яйца – в момента оценени на около 50 000 долара – от камион в Пенсилвания и обир в кафене Luna Park в Сиатъл, чийто собственик хвана група крадци да бягат с доставките му от яйца.

Експерти подозират, че това покачване може да е отговор на инфлацията: цените на яйцата са се удвоили за една година, според Министерството на земеделието на САЩ. То прогнозира, че цените ще се покачат с още 41% тази година. През януари средната цена на дузина яйца е била 4,95 долара, според Бюрото по трудова статистика. До март беше $5,90.

Тези растящи разходи превърнаха яйцата в политически въпрос в САЩ. До такава степен, че през седмицата, в която президентът Тръмп се занимаваше с опити да установи мир между Русия и Украйна, яйцата все още бяха част от коментарите му на множество пресконференции.

В четвъртък, по време на брифинг за пресата след срещата с генералния секретар на НАТО Марк Рюте, на която двамата обсъдиха бъдещето на европейската сигурност, Тръмп каза: „Не знам дали сте забелязали – казват, че е малко нещо, но не е малко нещо, ако обичате яйца и нямате много пари – цените на яйцата са намалели с 25% през последните няколко седмици. Наследихме този проблем с яйцата."

Той повтори твърдението си в петък, като каза, че цената на яйцата е спаднала с 35%  през последната седмица и половина.

По време на президентската си кампания Тръмп критикува администрацията на Байдън за инфлацията, цитирайки покачващите се цени на хранителните стоки - включително яйцата - и обещавайки да ги намали от първия ден на своето президентство. Политическите анализатори смятат, че нарастващите разходи за живот са били ключови за последвалата му победа.

Но цената на яйцата всъщност се е повишила с почти 20%, откакто Тръмп встъпи в длъжност. Зад кулисите правителството на САЩ пита Дания и други европейски нации дали биха могли да доставят яйца, за да облекчат недостига.

Това накара някои демократи да призоват за разследване на повишаването на цените. Междувременно Алваро Бедоя от Федералната търговска комисия предложи разследване на „антиконкурентно поведение“ в индустрията за яйца.

Но Брайън Албрехт, главен икономист в Международния център за право и икономика в Минесота, казва, че основният двигател на инфлацията на яйцата е очевиден: епидемията от птичи грип, която предизвика масово умъртвяване на кокошки.

„Първият виновник е убиването на 15% от популацията на пилетата, които снасят яйца“, каза Албрехт. „Това е доста ясно димящо оръжие.“

Той отбеляза, че предишните скокове в цените на яйцата, през 2015 г. и 2023 г., също са съвпадали с умъртвяване поради огнища на птичи грип, а цените след това са спаднали, тъй като стадата са възстановили броя си през следващата година.

Това е дълго време за понасяне на политическата топлина от високите цени на яйцата, като се има предвид, че вниманието, което хората обръщат на цената на яйцата, е на второ място след това, което се обръща на цената на горивото, каза Албрехт. 

„В САЩ яйцата и млякото често се обединяват като най-важният индикатор за това как се движат цените на хранителните стоки.“

В момента яйцата са аномалия. Данните за инфлацията през февруари бяха „малко по-студени от очакваното“, като годишната инфлация на артикулите в индекса на потребителските цени е 2,8%, каза Албрехт. Тя е много по-ниска от инфлацията по време на пандемията от Covid, но все още е над инфлацията преди пандемията, която беше под 2 на сто.

Как всичко това ще бъде повлияно от икономическата политика на Тръмп с неговия потенциално инфлационен коктейл от мита, остава да видим. 

„Трудно е да се каже, защото не знаем колко дълго ще продължи нещо“, каза Албрехт. „Вземете тарифите: те се променят всеки ден.“

Засега цените на яйцата в САЩ изглежда далеч от спадане, което означава, че изкушението да се внасят контрабандно яйца от Мексико - където те струват една трета по-скъпо - вероятно ще продължи.

От другата страна на границата мексиканците се забавляват със съобщенията за проблема с контрабандата на яйца на техния съсед.

„Официално е: вече има картел за яйца“, иронизира един човек под новинарски репортаж в социалните медии. „Най-новото: картелът за яйца е обявен за терористична организация“, отговори друг, имайки предвид неотдавнашното обявяване на шест мексикански картела за чуждестранни терористични организации от администрацията на Тръмп.

Междувременно една класическа песен от 90-те, Contrabando en los Huevos от Grupo Exterminador, която разказва историята на коварен трафикант, пренасящ контрабандно яйца, пълни с наркотици през границата, придоби нова популярност.

Някои се опасяват, че контрабандата към САЩ може да повиши цените на яйцата в Мексико. Но Хуан Карлос Аная от GMCA, селскостопанска търговска асоциация, каза, че все още няма признаци това да се случи.

„Няма такова ограбване като в супермаркетите в САЩ, където виждате празни рафтове“, каза Аная. „Това не се е случвало в Мексико.“

В Мексико също има случаи на птичи грип, но властите там възприемат различен подход от този на САЩ, като предпочитат да ваксинират пилета, вместо да колят цели стада, когато вирусът бъде открит, дори ако това означава по-малко ефективно ограничаване на огнището.

Anaya изчислява, че мексиканските кокошки продължават да снасят 140 милиона яйца на ден, което държи Мексико сред най-големите производители в света.

„На глава от населението ние сме потребител номер едно: средният мексиканец изяжда 24 или 25 кг яйца годишно“, каза той. „Колкото и да е странно, днес беше изключение: не ядох яйца за закуска. Но пет от седем дни в седмицата го правя. В това отношение ги бием.”