Как милениалите и поколението Z намаляват раждаемостта по света?

Тъй като все по-малко хора избират традиционния начин за сключване на брак и създаване на семейство, не е тайна, че броят на браковете и ражданията намалява в целия свят. В резултат на това коефициентът на плодовитост само в САЩ е на исторически ниско ниво от 1,7 раждания на жена - по-малко от 2,1 раждания, необходими за поддържане на стабилно население, пише в свой материал Newsweek.

Много държави се опитват да се справят с този проблем, като стимулират двойките да имат деца, но изглежда проблемът е по-дълбок - наблюдава се драматично увеличение на броя на хората, които се въздържат от връзки и предпочитат да останат сами.

През 2023 г. броят на едночленните домакинства в САЩ достига своя връх от 38,1 милиона, което е рекордно високо ниво по това време. Освен това данните на Pew Research Center разкриват, че през 2023 г. 42% от възрастните ще бъдат без партньорски отношения, като вероятността жените да са самотни е по-голяма от тази на мъжете. През 2024 г. броят на едночленните домакинства нараства до 38,5 милиона - 29% от всички домакинства в САЩ. За сравнение, през 1974 г. едночленните домакинства са представлявали едва 19% от всички домакинства.

Телевизионни сериали като "Приятели" и "Сексът и градът" продаваха на милениалите космополитната мечта да бъдат неженени и освободени. Младите жени искаха да бъдат независими като Кари Брадшоу (ако не беше нейната колекция обувки), докато мъжете искаха да бъдат по-скоро като Джоуи Трибиани, отколкото като моногамния Рос Гелър.

Дълго време бракът се смяташе за застрахователна полица за жените, тъй като те разчитаха на мъжете за доходи и стабилност. Бързо напред към сега и жените проправят собствените си пътища и осигуряват себе си.

Множество проучвания през последното десетилетие показаха, че бедните мъже и мъже от работническата класа в САЩ са най-малко склонни от всички групи да бъдат женени и най-вероятно да бъдат необвързани.

Въпреки че технологиите и социалните медии ни предоставят един обширен свят на една ръка разстояние, те също могат да ни затворят от истинския. Много изследователи са съгласни, че той играе ключова роля за хората, които се борят да изградят взаимоотношения в съвременния свят.

Друг фактор е, че младите хора са изправени пред забавено навлизане в зряла възраст, според Кент Баусман, професор по социология в университета Меривил, Сейнт Луис. Завършилите са затрупани със студентски дългове и ниски заплати и често се връщат при родителите си.

В резултат на това Баусман предположи, че хората отлагат брака, защото вече не навлизат в зряла възраст в ранните си 20 години. Отнема повече време на младите хора, за да стъпят на земята – и за мнозина връзката е последното нещо, за което мислят.

"Бракът беше тласкан чрез икономическо преструктуриране и част от това също тласка необвързаността. Друго нещо, което тласка необвързаността, е повишената зависимост от електронните устройства, което причинява тази нарастваща несвързаност", продължи Баусман. В крайна сметка младите хора са преосмислили това, което възприемат като пълноценен живот, и Баусман каза, че конвенционалната мечта за създаване на семейство „вече не служи като път по подразбиране“.

Също така станахме свидетели на голямо движение към овластяване на жените. Очакванията на жените се повишиха, защото параметрите на това, което могат да постигнат, вече са много по-големи. Независимо дали става въпрос за изкачване по кариерната стълбица или за пътуване по света, все повече жени поемат контрола върху живота си. Всъщност Баусман го нарече "Ренесанс за жените".

Коефициентът на раждаемост пада под нивото на заместване на населението от 2,1 раждания на жена, което води до свиване на населението. Но това не се случва само в САЩ – Обединеното кралство също регистрира най-ниската си раждаемост през 2023 г. с 1,4 раждания на жена; Италия е наречена "национална извънредна ситуация" с текущ коефициент на раждаемост от 1,1; а Испания е достигнала най-ниската си раждаемост от 1941 г. насам с 1,2 деца на жена, според последните доклади.

И това не е само на Запад. С 0,75 раждания на жена Южна Корея има най-ниската раждаемост в света. Населението на Япония намалява от 15 години и има опасения, че след 695 години страната може да остане до последното си дете. Японското външно министерство предупреди, че страната има време до около 2030 г., преди тенденцията да стане необратима.

Що се отнася до раждаемостта в Китай, тя стабилно намалява в продължение на седем години преди леко повишение през 2024 г. Въпреки това подобрение, страната отчете само 6,1 милиона брака миналата година – спад от 20,5 процента спрямо 2023 г. – което накара призивите за намаляване на законовата възраст за брак , която в момента е определена на 22 за мъже и 20 за жени. Но какви са дългосрочните ефекти от наличието на голям брой самотни хора ?

Баусман обясни, че това може да доведе до "значително напрежение" върху работната сила, здравеопазването и системите за социално подпомагане. Застаряващото население поставя допълнителни изисквания към обществото, тъй като в работната сила има по-малко работници, които да поддържат броя на пенсионерите, които искат държавни пенсии.

"Това има последици и за други области на социална подкрепа. По-късните бракове и по-малкото деца могат да допринесат за повишена социална изолация, тъй като мрежите за семейна подкрепа се свиват", каза Баусман. "Забавеното раждане и по-ниските нива на плодовитост допринасят за по-малките семейства, потенциално отслабвайки подкрепата между поколенията и прекроявайки очакванията за полагане на грижи. Следователно сме свидетели на възраждане на домакинства от няколко поколения, каквито САЩ не са виждали от 19-ти век."

Това също може да има значителни последици върху жилищния пазар, казва Ричард Фрай, икономист от Pew Research Center. С нарастването на самотните хора има по-големи изисквания за жилища, както и промяна на вида на желаните единици. "Самите домакинства не са толкова заможни, колкото партньорските домакинства", каза Фрай пред Newsweek . "Те са склонни да имат по-малко доходи и по-малко богатство. Така че необвързаните не могат да си позволят жилищните удобства, които партньорските домакинства могат."

Засега изглежда, че социолозите, икономистите и изследователите са разделени относно това какво може да се направи, за да се обърне потенциално намаляването на раждаемостта. Организацията на обединените нации подчерта, че 62 процента от страните с коефициент на раждаемост под нивото на заместване са приели политики, насочени към увеличаване на броя на ражданията. Те включват бонуси за бебета, семейни надбавки, подобрен родителски отпуск, данъчни стимули и гъвкави работни графици. Сенатори в САЩ предложиха субсидиране на разходите за IVF за федерални служители, месечни плащания на семейства с деца и покриване на разходите за грижи за деца.

Институтът Cato обаче предполага, че страните, които са приложили политики, са видели само незначителни подобрения в раждаемостта. И Баусман не вярва, че директните плащания за нови семейства са решението. Вместо това той смята, че най-големият стимул би бил да се преодолеят финансовите бариери, свързани със създаването на семейство.