Смъртните случаи от фентанил в САЩ рязко намаляват

Съкращенията на федералните разходи, подтикнати от Белия дом, заплашват да обърнат рязкия спад в американските смъртни случаи от свръхдоза и застрашават други печалби в битката срещу синтетичните опиоиди, казват хора на първа линия в борбата срещу наркотиците, пише Ройтерс.

Правителствени изследователи на наркотици бяха уволнени. Една от най-големите национални лаборатории за тестване на наркотици е напуснала химици, които тестват силата на забранените наркотици. Център за популяризиране в Пенсилвания, който раздаде хиляди дози животоспасяващо лекарство срещу предозиране, затвори врати. Организация с нестопанска цел в Илинойс, която работи за намаляване на смъртните случаи от свръхдоза в цветнокожите общности, е планирана да загуби безвъзмездни средства на стойност 60% от бюджета си. Офисът на федералните служители, които провеждат единственото годишно проучване в нацията за употребата на наркотици, беше изкормен.

За да разбере как действията на администрацията на Тръмп биха могли да повлияят на кризата със свръхдозата в нацията, Ройтерс разговаря с повече от три дузини настоящи и бивши американски здравни служители, експерти по обществено здравеопазване, защитници на общностно ниво за намаляване на вредите и наскоро уволнени федерални служители. Предупреждението им беше категорично: съкращенията и съкращенията на финансиране разрушават внимателно изградената здравна инфраструктура, която намали броя на смъртните случаи от свръхдоза с десетки хиляди миналата година.

Съкращенията идват успоредно с високопоставените ходове на Тръмп да разбие контрабандата и производството на наркотици от картела и да заплаши Мексико със смазващи мита, освен ако не забави потока на фентанил в Съединените щати. Администрацията на Тръмп вярва, че нейните усилия ще "помогнат за изграждането на по-безопасно и по-здравословно бъдеще за Америка", каза говорител на Белия дом.

Тези усилия са част от връщането към натоварения с правоприлагане подход към кризата с пристрастяването към наркотици в Америка, стратегия, която се фокусира върху спирането на наркотиците да достигнат до потребителите в САЩ и премахва приоритета на усилията за ограничаване на търсенето, казват експерти по обществено здраве и бивши американски служители.

Но досега цените на фентанила в четири града в страната предполагат, че усилията на администрацията не са допринесли почти нищо за намаляване на предлагането, според интервюта на Ройтерс с повече от четири дузини потребители на фентанил.

В разследване от 2024 г. „ Фентанил Експрес “ Ройтерс показа как усилията на администрациите на Байдън и първата администрация на Тръмп да прекъснат веригата за доставки на фентанил са се провалили, но че лекарство, наречено налоксон, помага да се запазят живи хиляди потребители, намалявайки смъртните случаи от свръхдоза, въпреки че тръбопроводът за синтетични опиоиди остава широко отворен.

За първи път от зората на така наречената война срещу наркотиците през 70-те години на миналия век в САЩ се наблюдава устойчиво и рязко намаляване на смъртните случаи от свръхдоза. Спадът до голяма степен се дължи на увеличените инвестиции в програми за обществено здравеопазване и работата на местни групи за намаляване на вредите, въоръжени с налоксон, мощен антидот при свръхдоза.

Смъртните случаи от свръхдоза за всички лекарства през 12-те месеца, приключващи на 31 октомври 2024 г., са намалели с 25% до 84 000 в сравнение със същия период година по-рано, според най-новите данни, събрани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията на САЩ.

Спадът в смъртните случаи е още по-рязък при синтетичните опиоиди, повечето от които се дължат на предозиране с фентанил. През същия период смъртните случаи от синтетични опиоиди са намалели с 33% до 52 400.

Белият дом посочи намаляването на смъртните случаи от свръхдоза, включително чрез разширен достъп до налоксон, на върха на своите приоритети за контрол на наркотиците за 2025 г. Но някои експерти по обществено здравеопазване и обществени групи на ниво улица казват, че целенасочените съкращения на финансирането на администрацията, както в случая с Unity Recovery, са постигнали точно обратното.

Служителите на неправителствената организация в Пенсилвания раздават около 30 000 дози налоксон годишно, изграждайки доверие в кварталите, за да го дадат в ръцете на употребяващите наркотици, които имат най-голяма нужда от него. Това лекарство помогна да се намалят общите смъртни случаи от свръхдоза наркотици в Пенсилвания с 30% през 12-месечния период, приключващ през октомври 2024 г., в сравнение със същия период година по-рано, показват данните на CDC.

В края на март организациите с нестопанска цел в цялата страна получиха известия, че техните безвъзмездни средства ще бъдат прекратени, след като администрацията на Тръмп се опита да си върне около 11 милиарда долара неизразходвани федерални безвъзмездни средства за щати и населени места, които бяха разпределени от администрацията на Байдън.

Първоначално предоставени като част от пакети от стимули от ерата на COVID, средствата се използват от държавите за предотвратяване и контрол на инфекциозни заболявания, проследяване на услугите за психично здраве и финансиране на лечение на зависимости.

На 3 април федерален съдия временно спря отмяната, заявявайки, че внезапното прекратяване е причинило „пряка и непоправима вреда на общественото здраве“. Администрацията на Тръмп се оттегли, като поиска спиране на заповедта до обжалване.

Междувременно министърът на здравеопазването и човешките услуги на Тръмп Робърт Ф. Кенеди младши съкращава около 20 000 служители като част от "драматично преструктуриране" на отдела.

Сред най-силно засегнатите от тези съкращения е малка федерална агенция, наречена Администрация за злоупотреба с вещества и психично здраве или SAMHSA, която помага на държавите да разширят достъпа до налоксон и други опиоидни лечения.

Администрацията на Байдън направи налоксон достъпен без рецепта и убеди Конгреса да финансира разпространението му в цялата страна. Д-р Рахул Гупта, който ръководеше усилията на Байдън като директор на Службата на Белия дом за национална политика за контрол на наркотиците, каза, че съкращенията на Тръмп нанасят „удар“ на местните програми, които той смята за основна причина за намаляването на смъртните случаи от свръхдоза.

Републиканците в Сената също обсъждат големи намаления на финансирането за Medicaid, правителствената застрахователна програма за бедните, за да помогнат за постигането на съкращения на разходите от 1,5 до 2 трилиона долара през следващото десетилетие, заложено в бюджетния план на Тръмп. Това може да отреже достъпа на милиони американци до лечение на пристрастяването им към опиати.

Твърде рано е да се каже дали тези мерки са довели до увеличаване на смъртните случаи от свръхдоза, както се опасяват изследователите. Най-новите данни на CDC за смъртните случаи от синтетични опиоиди са до октомври 2024 г., месеци преди Тръмп да встъпи в длъжност.

За тези, които са на предната линия на кризата с фентанила, резките промени във Вашингтон са объркващи и дезориентиращи, каза Алис Бел, директор на службите за свръхдоза в Prevention Point Pittsburgh, организация с нестопанска цел в Пенсилвания, която помага на употребяващите наркотици. „Това е нещо като светкавичен удар“, каза Бел, имайки предвид зашеметяващите гранати.

Нейната група досега е избегнала съкращения, но сега е трудно да се вземат дългосрочни решения, защото тя каза, че вече не гледа на федералното правителство като на надежден партньор.

В своето изявление Health and Human Services заяви, че дава приоритет на финансирането на проекти, които ще „направят Америка отново здрава“.

„Доларите на данъкоплатците, които спестихме, първоначално бяха планирани да бъдат пропилени за несъществуваща пандемия, която американците преместиха преди години“, се казва в изявлението.

Тръмп предпочита строгия подход към фентанила, който се фокусира върху правоприлагането, митата и репресиите срещу мигрантите. След завръщането си на поста той определи мексиканските наркокартели като терористични организации и заплаши с едностранни военни действия срещу тях.

На 1 февруари той издаде изпълнителна заповед, насочена към вносни стоки от Мексико и Канада с 25% мита, уж за да принуди тези нации да спрат потока от наркотици и прекурсори на фентанил в Съединените щати, въпреки че по-късно освободи стоките, обхванати от споразумение за свободна търговия в Северна Америка. В тази изпълнителна заповед Тръмп директно свърза кризата с наркотиците с усилията си да втвърди границата и да експулсира милиони имигранти, живеещи нелегално в страната. Американските гранични служители обаче отдавна твърдят, че по-голямата част от контрабандата на фентанил се извършва от американски граждани.

Едно действие на Тръмп може да наруши незаконната търговия: миналата седмица той подписа изпълнителна заповед, забраняваща влизането на китайски стоки в САЩ чрез рационализирана и безмитна система за влизане, известна като „de minimis“. Миналата година Ройтерс разкри как контрабандистите на химикали са използвали тази търговска разпоредба на САЩ, за да промъкнат прекурсори на фентанил в САЩ, преди да ги насочат към Мексико, за да бъдат синтезирани в уличен фентанил. Администрацията на Тръмп нарече затварянето на тази разпоредба за китайски стоки „критична стъпка“ за прекратяване на епидемията от фентанил в САЩ.

Но тези ходове не означават нищо за Стив Дзегуан, 52-годишен потребител на фентанил в Южна Филаделфия.

Незаконният фентанил обикновено се продава или на грамове, или на еднодозови торбички от десета от грама, понякога наричани „точки“. В Бостън, в и около кръстовището на Massachusetts Avenue и Melnea Cass Boulevard, наричан от някои местни Метадонова миля, цената е между 30 и 40 долара за грам, почти непроменена спрямо миналата година.