Военноморските сили на САЩ изпращат бойни кораби в Карибите за борба с наркотиците

Веднъж критикуван, крайбрежният боен кораб (LCS) от клас Freedom доказва стойността си, като осуети разпространението на наркотици в мисии в Карибите, сигнализирайки за потенциално ново бъдеще за закъсалата флота.

Програмата Littoral Combat Ship (LCS) на Военноморските сили на Съединените щати многократно е описвана като скъпа погрешна стъпка за морската служба. Двата класа малки, но бързи бойни кораби, предназначени да работят в крайбрежни крайбрежни води, се разглеждат предимно като решение на неясен проблем. Поради технически проблеми службата дори избра да пенсионира някои от „най-старите“ кораби години преди края на експлоатационния им живот, докато други ще бъдат заложени на регионални партньори и съюзници, пише журналистът Питър Сичиу за The National Interest.

Въпреки това, преди година ВМС на САЩ започнаха да намират предназначение в LCS като модерни противоминни кораби, ход, който може да предефинира ролята им във флота. Представянето на пакета за противоминни мисии на борда на USS Canberra отбеляза значителна промяна от традиционните противоминни кораби от клас Avenger към по-гъвкави платформи.

Въпросът беше, че само вариантите от клас Independence, произведени от Austal USA, се оказаха подходящи за трансформациите, заменяйки четиринадесетте противоминни противоминни кораба (MCS) от клас Avenger . Тъй като корабите са оборудвани с модулите MCM, петнадесет от корабите LCS от клас Независимост ще поемат тази роля.

Сега класът Freedom, който е проектиран от Lockheed Martin и построен от подразделението Marinette Marine, можеше да намери своята роля, която не се нуждае от скъп модул за мисии.

Миналият месец новопоръчаният LCS USS Minneapolis-Saint Paul от клас Freedom замина за първото си разгръщане от Военноморска станция Мейпорт, Флорида, с качен на борда отряд за правоприлагане на бреговата охрана на САЩ. 

„Основната мисия“ бе за „подкрепа срещу незаконния трафик на наркотици в Карибите“, обяви американският флот.

Военният кораб е действал в зоната на отговорност на 4-ти флот на САЩ и Южното командване на САЩ обяви, че USS Минеаполис-Сейнт Пол вече е извършил „две атаки “, използвайки комбинация от въздушни и надводни операции.

Общо бяха конфискувани 1278,9 паунда кокаин с улична стойност от близо 9,5 милиона долара и 2480 паунда марихуана на стойност още 2,8 милиона долара.

Това не е първият път, когато LCS е използван за блокиране на наркотици, но подчертава, че това може да е най-добрият военен кораб за тази работа. Имаше призиви за прехвърляне на някои остарели кораби на партньорски нации в Южна Америка, което би могло допълнително да разшири тази роля.

Освен това Гърция изрази интерес към корабите, за да спре контрабандата, включително трафика на хора, около хилядите острови в Егейско море. В същото време множество партньори в Близкия изток виждат военните кораби като еднакво подходящи за операции в Червено море и Аденския залив.

И все пак американският флот до голяма степен е прехвърлил LCS към противоминни кораби в този регион, което предполага, че те са по-добри срещу врагове, които се опитват да пренасят контрабандно товари или противодействат на мини, отколкото да участват в битка.