Защо психиатрите са обезпокоени от умствения упадък на Доналд Тръмп?

Дори по време на първия мандат на Доналд Тръмп, неговите когнитивни и психологически черти привличаха вниманието. Хората около него отбелязваха, че той се затруднява да се концентрира върху една тема за дълго време, а публичните му изказвания и поведение предизвикваха такава загриженост сред психиатрите, че през 2017 г. 27 специалисти по психично здраве колективно публикуваха книга, озаглавена „Опасният случай на Доналд Тръмп“, предупреждавайки, че психичното му състояние, съчетано с правомощията на президентството, представлява заплаха за глобалната сигурност. Тръмп ще навърши 80 години преди края на настоящия му мандат и състоянието му очевидно не се подобрява: речта му е все по-несвързана, той често прави груби шеги в неподходящи моменти (като например, когато имитира орален секс с микрофон) и често прибягва до ругатни. Вече ограниченият му речник продължава да се свива, докато както речта, така и действията му стават все по-импулсивни. Според няколко експерти това може да са признаци на ранна деменция, която в комбинация с нарцистичната му личност и липсата на емпатия може да се окаже изключително опасна комбинация.

На 11 април Доналд Тръмп се подложи на петчасов медицински преглед. „Президентът Тръмп показва отлично когнитивно и физическо здраве и е напълно годен да изпълнява задълженията на главнокомандващ и държавен глава“, заяви личният му лекар Шон Барбабела след прегледа. Държавният глава също така се яви на Монреалския когнитивен тест (MoCA) и получи перфектните 30 от 30. Същата вечер, на борда на Air Force One, той се похвали пред репортери: „Дадох правилен отговор на всички въпроси.“ Една след друга медии съобщиха, че президентът е „успешно преминал когнитивен тест“.

Проблемът е, че Монреалският когнитивен тест не е тест в клиничния смисъл - това е основен набор от скринингови въпроси. Целият набор се побира на един лист хартия и отнема около десет минути за попълване. Статистически, това е полезен инструмент за идентифициране на деменция в общото население. Но чувствителността му е твърде ниска, дори перфектен резултат да изключи сериозно когнитивно увреждане.

Няма индикации, че скорошният медицински преглед на Тръмп е включвал истински когнитивен тест, каза американският психиатър Банди Лий в интервю за The Insider:

„Монреалската когнитивна оценка не изключва деменция (тя изключва кой трябва да бъде в старчески дом, хора с деменция и хоспитализирани с 30/30 резултат за шизофрения).  Има случаи, в които човек носи „маска на здрав разум“ и изглежда напълно функционален - но това е просто маскировка.“

Д-р Лий е преподавала 17 години в Медицинския факултет на Йейл, автор е на учебник за превенция на насилието, работила е по реформата на затворите в САЩ и е била консултант на ООН по борбата с насилието срещу деца. От 2017 г. насам тя се фокусира върху психичното здраве на Тръмп, публикувайки три книги и множество статии по темата.

Влошаване на състоянието

Банди Лий казва, че за първи път е забелязала признаци на неврокогнитивни проблеми при Доналд Тръмп още през 2017 г. и че състоянието на президента постоянно се е влошавало оттогава. През 2024 г. Световната коалиция за психично здраве, председателствана от д-р Лий, публикува изявление, подписано от петдесет видни съдебни психиатри, невропсихолози и експерти по деменция.

Манифестът, публикуван на 3 ноември 2024 г. и озаглавен „Изявление за когнитивния спад по време на президентските избори“, изброява симптомите на влошаване на Тръмп: по-опростен речник, непълни и несвързани изречения, граматически грешки и парафазии (речево разстройство, при което хората заместват, пренареждат или изкривяват думи), неподходящи или неясни твърдения, които нямат връзка с реалността, и „персеверация“ - компулсивното повторение на едни и същи мисли или идеи, независимо от контекста. В изявлението се отбелязва и нарастващата му употреба на ругатни и реч на омразата, както и все по-изразените признаци на „грандиозен“ нарцисизъм.

Що се отнася до парафазиите, някои от измислените думи на Тръмп станаха популярни още по време на първия му мандат - като например мистериозното covfefe, продукт на късен нощен туит.

„Въпреки постоянния негативен covfefe в пресата“, пише той. Преднамерената дума вероятно е била „coverage“ (покритие). Туитът бе изтрит на следващата сутрин, но „covfefe“ се преврна в мем, появявайки се на протестни плакати и в рекламни кампании.

По време на президентската надпревара миналата година се появяват нови примери за парафазия – заедно с коментари от учени. Хари Сегал, старши преподавател по психология в университета Корнел, е наблюдавал признаци на ранна деменция при президента:

„Тревожното е как се увеличава честотата на странните речи и политическите решения на Тръмп. Той даде отговор относно грижите за децата на Икономическия клуб на Ню Йорк, толкова несвързан, че дори неговите поддръжници се притесниха... Тръмп е показвал доказателства за деменция в миналото, както се вижда от странната му походка, фонематичната парафазия... и намаляването на сложността на думите и понятията му. Този ограничен капацитет обяснява слабото му представяне в дебатите.“

Сегал смята, че това е причината Тръмп да отказа да се яви на дебат с Камала Харис за втори път - и защо речите му са станали по-импулсивни.

Психологът Джон Гартнър каза в скорошно интервю, че е събрал десетки примери за словесни грешки, направени от президента, откакто отново встъпи в длъжност: 

„Това, което се случва, е, че някой се опитва да каже дума и след това изговаря първата част, но трябва да я завърши или да създаде друга, защото не може да си спомни останалото. Тръмп ще каже нещо като „mishiz“ за ракети или „Chrishus“ за Коледа, защото не може да довърши думата.“

Гартнър смята, че медиите умишлено „санират“ цитатите на Тръмп, като изрязват най-безсмислените части. Има термин за това – „sanewashing“ – който набира популярност през първите четири години на Тръмп в Овалния кабинет. Но само защото проблемът е бил видим преди осем години, не означава, че не се е влошил оттогава.

Месец преди изборите през 2024 г., The New York Times се зае да анализира публичните речи на Тръмп, за да види как са се променили през годините. Анализът установи, че речите му на митинги през 2024 г. са станали почти два пъти по-дълги – средно 82 минути в сравнение с 45 през 2016 г. Той също така е използвал ругатни с 69% по-често.

Тръмп винаги е използвал повече негативен, отколкото позитивен език, но през 2016 г. негативните думи надминават позитивните само с 21%. През 2024 г. разликата нарасна до 31%. Няколко бивши сътрудници, интервюирани от вестника, потвърдиха, че стилът на говорене на Тръмп се е променил значително. Бившият заместник-пресекретар на Белия дом Сара Матюс го каза следното: начин:

„Не мисля, че някой някога е смятал Тръмп за брилянтен оратор, но последните му речи наистина изглеждат по-малко съгласувани. Той е станал още по-разпокъсан и има някои забележимо объркващи моменти. Когато се е кандидатира срещу Байдън преди, може би не беше толкова очевидно.“

Медицинският информационен бюлетин STAT проведе свои собствени проучвания. През 2017 г. той сравни речевите модели на Тръмп с публичните му изяви от 80-те години на миналия век. В последващ анализ експертите установиха, че от 2017 г. насам стилът на говорене на Тръмп се е влошил допълнително. The Independent съобщи, че „докато експертите отбелязаха, че не могат да поставят диагноза без да извършат преглед, няколко от тях все пак потвърдиха, че някои от промените в стила на говорене на бившия президент са възможни признаци на когнитивен упадък.“

През лятото на 2024 г. изследователи сравниха настоящия му стил с речите от първия му мандат. 

„Експертите отбелязаха по-нататъшен спад в езиковата сложност на Тръмп и макар никой от тях да не каза, че може да постави диагноза без преглед, някои заявиха, че определени промени в речевите му модели може да са потенциални признаци на когнитивно увреждане“, пишат предпазливо авторите.

Путин и „Спиралата на смъртта“

Банди Лий смята, че речевите проблеми на Тръмп са свързани с пропуските в паметта му, ругатните и речта на омразата. За най-новата си книга, написана в съавторство с 36 други специалисти по психично здраве, Лий използва инструмент, известен като „Чеклист за психопатия на зайците“. Той оценява биографични и наблюдаеми факти – от липса на емпатия и ранни поведенчески проблеми до промискуитет и липса на реалистични дългосрочни цели. Чеклистът се попълва от клиницист въз основа на публично известна информация за темата.

Всеки критерий носи до 2 точки, за максимален общ резултат 40. Резултат от 30 или по-висок обикновено се използва за диагностициране на психопатия. Осъдените престъпници обикновено получават между 22 и 24, докато средната стойност за общото население е от 5 до 6. Тръмп получи 36, което Лий описва като „опасно високо“.

Лий предупреждава, че ситуацията само се влошава с времето, тъй като всички психиатрични симптоми са биопсихосоциални, което означава, че са повлияни от социалната среда на човека. Главно сред тези влияния, казва тя, са хората около Тръмп. Днес, твърди Лий, той е заобиколен от подлизурци, чиято основна функция е да подсилват заблудите му, за да може той да отрича своята некомпетентност и неспособност.

Странно, но Тръмп наистина се интересува от други хора - ала само от много специфичен вид. Неговата склонност към Путин и други автократи, според Лий, има дълбоки вътрешни корени. Не е въпросът в това, че „диктаторите го разбират“, казва тя, а в това, че те могат да му дадат нещо, което обикновените хора не могат: ограничения и структура. Д-р Лий обяснява парадокса по следния начин:

„Тръмп е на различен етап от развитието, който в моралната психология наричаме „предконвенционален“, където „силата прави правото“. В момента президентът има силата да се противопостави на всеки закон, всяка експертиза и всяка загриженост относно реалността и той ще продилъжи да взема все повече и повече произволни решения, които водят до бедствия — докато не го спрем отвън. Виждала съм това при много насилници: всъщност, те се чувстват комфортно, когато им се поставят ограничения и ние ги ограничаваме, защото подобно на малки деца, те всъщност тестват дали родителска фигура ще ги държи и напътства. Ето защо Доналд Тръмп е привлечен от брутални диктатори като Владимир Путин, на които ще остане винаги лоялен, независимо от злонамерените намерения, защото там се чувства в безопасност.“ 

Банди Лий има значителен опит в работата с опасни престъпници и лидери на банди. Като съдебен психиатър, тя е прекарала години в работа с такива хора и вижда много паралели между поведението на бандите и това на настоящия президент: в техния език, поведение и методи за манипулиране на последователите. А тези последователи, от своя страна, виждат в лидера на бандата същото, което президентът на САЩ търси в Путин: външна сдържаща сила и чувство за сигурност, обяснява Лий.

Правилото на мълчанието

Американската психиатрична асоциация (APA) е забранила на членовете си да поставят психиатрични диагнози на публични личности от разстояние. Това ограничение е известно като правилото на Голдуотър и, подобно на много традиции в САЩ, произтича от правен прецедент. През 1964 г. списание Fact публикува специален брой, анализиращ психичното здраве на кандидата за президент от Републиканската партия Бари Голдуотър. Той съди изданието - и печели.

Такива основни правила съществуват и извън юрисдикцията на американското законодателство. Мадридската декларация за етичните стандарти в психиатрията по подобен начин подчертава, че „психиатрите не трябва да правят публични изявления за предполагаемата психопатология на което и да е лице“. Все пак това е правна и етична насока, а не заключение, основано на науката.

През 2017 г. публичните изказвания на Банди Лий – и тези на нейните поддръжници – предизвикаха оживен дебат относно мъдростта на правилото „Голдуотър“. Психиатрите твърдяха, че има друг етичен императив: да се предупреди обществото за опасност. В края на краищата, президентът на САЩ не само управлява най-мощната икономика в света, но и контролира най-опустошителния ѝ ядрен арсенал.

Банди Лий напусна Американската психиатрична асоциация (APA) през 2007 г., което означава, че правилото „Голдуотър“ не действа като официално ограничение върху нейните публични изявления. Въпреки това, поради постоянството на тази директива, първата колективна книга, публикувана от психиатри за Доналд Тръмп, умишлено се въздържа от поставяне на конкретна диагноза.

„Това, което изразявахме, беше медицински консенсус за „опасно“ – който хиляди експерти по психично здраве споделяха по това време“, казва Лий пред The ​​Insider. „Тъй като обаче всички питаха за диагнозата и все още имаше малка осведоменост за негодността или опасността, решихме да образоваме обществеността за различните възможни диагнози като цяло, спазвайки правилото на Голдуотър, което инструктира да не се поставя окончателна диагноза на публична личност без личен преглед като пациент. Затова решихме да [изброим] всички възможни диагнози, като всеки автор избира различна тема.“

Има обаче една книга за психичното здраве на Доналд Тръмп, която се откроява. Това е така, защото е написана от някой, който е прекарал значително време с него: неговата племенница, клиничният психолог Мери Тръмп.

Тя открито призна, че не е прекарала дълго в професията, никога не е преподавала в университет и не е била виден учен. Но книгата ѝ от 2020 г. „Твърде много и никога достатъчно“, психологическа биография на чичо ѝ, се превърна в бестселър.

Мери вярва, че личността на бъдещия президент е била оформена от баща му - дядо ѝ Фред Тръмп, когото тя описва като високофункциониращ социопат. Майката на Доналд, също на име Мери, е изобразена като физически и психически болна и напълно подчинена на волята на съпруга си.

Авторката проследява как характерът на Доналд Тръмп е бил оформен под влиянието на неговия авторитарен и манипулативен баща, как Фред Тръмп е измъчвал най-големия си син - бащата на Мери, Фред-младши - и как това възпитание е оставило бъдещия президент жесток и лишен от емпатия. И все пак, Мери Тръмп трудно може да се разглежда като безпристрастен изследовател. Самата тя е признала, че е била дълбоко наранена. от семейството и се бори с години с произтичащата от това психологическа травма.

Във всеки случай, правилото на Голдуотър не се прилага за анализи на публичната реч, като тези, проведени от The New York Times и STAT. Съществуват и други проучвания - например тези, които изследват как речта на Тръмп отразява неговия нарцисизъм, особено много по-високия от нормалния му процент на препратки от първо лице, черта, типична за „грандиозен нарцисизъм“. Дори по време на първата си президентска кампания Тръмп изпревари всички останали кандидати от Републиканската партия в това отношение. Подобни речеви модели обаче са наблюдавани и при много други американски президенти.

Спешна намеса

През 2017 г. психологът Джон Гартнър основава обществена организация, наречена „Дълг да предупреждаваме“. Той събира подписи от повече от 41 000 професионалисти, които твърдят, че Доналд Тръмп страда от сериозно психично разстройство.

До 2018 г. Конгресът вече обсъжда възможността за отстраняване на Тръмп от власт по медицински причини. Формално това би могло да се направи, използвайки 25-ата поправка на Конституцията на САЩ, която беше приета след убийството на Джон Ф. Кенеди, за да очертае процедурата за прехвърляне на властта в случай, че президент се разболее сериозно или бъде счетен за недееспособен.

От края на предишния мандат на Тръмп обаче американското общество стана по-поляризирано - както и психиатричната общност. Според Банди Лий, нейните заключения първоначално са били в съответствие с медицинския консенсус сред експертите, включително поддръжниците на републиканците. Тази реалност се е променила:

„Имахме медицински консенсус – включително сред републиканските психиатри (те просто отказаха да допринесат за нашата книга, въпреки че бяха съгласни с анализа). Сега, когато политиката влияе или оказва натиск върху почти всяка област, виждаме редица специалисти по психично здраве да се отклоняват от предишния консенсус. Американската психиатрична асоциация (APA) предостави удобен изходен път, като погрешно нарече избягването на нашата обществена етична отговорност (да защитаваме обществото) „етично“, чрез изопачаването на „правилото на Голдуотър“ с първото президентство на Тръмп – ето какво означава да си политически предубеден.“

Оригиналност или болест?

Борис Злотин, американски изобретател, предприемач и преподавател по творческо мислене, вижда Тръмп предимно като новатор. Той дори написа книга, озаглавена „Изобретателят Тръмп“, която цитира различни примери за креативността на противоречивия президент.

Например, през 1976 г., когато магнатът на недвижимите имоти Тръмп започна да ремонтира стария хотел „Комодор“, той веднага промени адреса му. Сградата е била регистрирана по-малко престижната 42-ра улица, но предприемачът се е възползвал от факта, че част от структурата е гледала и към Лексингтън Авеню. Този трик му е позволил да повиши бъдещата стойност на имота.

Друг пример е Изпълнителна заповед 13837, издадена през 2018 г., която е позволила на администрацията да оказва натиск върху синдикатите. Тръмп е ограничил времето, което служителите могат да прекарват в синдикални дейности, несвързани с преките им служебни задължения.

„А какво ще кажете за неотдавнашното му твърдение, че вносните тарифи ще позволят премахването на данъка върху доходите? Това е най-мразеният данък в Америка. Рейтингът му на одобрение скочи с 2% веднага, докато този на демократите спадна със същата сума“, продължава Злотин. „Това, което той и Ванс направиха със Зеленски в Овалния кабинет - аз им ръкоплясках. А когато Тръмп наложи тарифи, всички страни се наредиха да говорят с него. Ако беше уредил тези срещи по нормални дипломатически канали, щеше да отнеме месеци.“

Злотин притежава обширна колекция от шапки MAGA. Но подобно на много интелектуални поддръжници на Тръмп, той се дистанцира от по-широката база на електората на президента:

„Че Тръмп лъже - да така е, но кой освен нас изобщо забелязва? Не приемайте нищо, което казва, сериозно. Вижте какво прави. Държи се смело, играе, за да спечели. Не го е грижа за никого освен за американските избиратели. И разбира и познава перфектно американската средна класа. Това, което казва, не изглежда глупаво или ненормално за тези хора.“

Разбира се, фактът, че Тръмп е спечелил две от последните три президентски избори в САЩ, може да изглежда като аргумент в полза на аргумента на Злотин, че президентът се справя добре когнитивно - поне в очите на неговите поддръжници. Но за Банди Лий това е знак, че психическото разстройство на Тръмп се разпространява. Тя очертава процеса в книгата си от 2024 г. „Психологията на заразата с Тръмп“:

„Сега сме застрашени не само от нестабилен индивид, който има еднолична власт над хиляди термоядрени арсенали, които биха могли да унищожат планетата многократно, но и от зараза от симптоми в цялата страна и света, така че голяма част от населението е загубило способността да вижда, че нещо не е наред.“

Това заключение обаче е отворено за дебат. През 2020 г. екип от изследователи в Колорадо проведе проучване, изследващо как поддръжниците и противниците на Тръмп възприемат неговата личност. Те предположиха, че „участниците, които са гласували за Тръмп, биха оценили личността му като по-малко дисфункционална от тези, които не са го направили“. Резултатите бяха изненадващи.

На 265-те участници бяха раздадени въпросници SCATI – инструмент, използван за скрининг на 14 основни личностни разстройства. Тестът включва 70 твърдения като „Намирам страданието на хора или животни за забавно“, с отговори, вариращи от „категорично несъгласен“ до „категорично съгласен“. Участниците гледаха реклами от кампанията на Тръмп и след това бяха помолени да попълнят анкетата, сякаш отговарят от негово име.

Неочаквано, както републиканците, така и демократите оцениха Тръмп високо по отношение на черти, свързани със садистични, нарцистични, антисоциални и пасивно-агресивни личностни разстройства. Разликата беше в начина, по който интерпретираха резултатите – някои го видяха като предупредителен знак, докато други все още не виждаха причина да не го подкрепят.