Европа иска да се откаже от руския газ, има ли САЩ други планове

Миналият месец американски инвеститор се опита да убеди висши германски икономически служители в смел план за закупуване на руски подводен тръбопровод. Въпреки годините на международни търкания относно тръбопровода, той предложи в крайна сметка да го активира и да доставя природен газ до Германия, пише The New York Times.

Инвеститорът, Стивън Линч, вече беше направил предложението си пред администрацията на Тръмп, за която се обзаложи, че ще иска контрол от страна на САЩ върху ключова част от енергийната инфраструктура. Сега германците искаха сами да чуят за предложението на Линч да оглави поемането на много критикувания тръбопровод по дъното на Балтийско море, наречен „Северен поток 2“.

Германските представители са били скептични на срещата си на 6 май в Берлин, спомня си  Линч, питайки го как възнамерява да ги убеди да позволят на руския газ да тече през тръбопровода, който беше частично саботиран през 2022 г. Това не е била негова работа, казва Линч, който е отговорил, прогнозирайки, че германците в крайна сметка ще се убедят в ползите от това да купуват отново евтин руски газ.

През последните седмици лидерите в Берлин и Брюксел маневрираха, за да предотвратят всякаква възможност за нов внос на руски газ, търсейки решителен разрив с десетилетията преди нахлуването на Москва в Украйна през 2022 г., когато зависимостта на Европа от евтината руска енергия даде на Кремъл мощен лост за влияние. Когато президентът Тръмп се срещне с новия канцлер на Германия Фридрих Мерц в Белия дом в четвъртък, Мерц ще повтори несъгласието си с използването на „Северен поток 2“, ако въпросът се повдигне, заяви говорителят на Мерц тази седмица.

Докато Русия се мобилизираше за война, президентът Джоузеф Байдън-младши се закле, че ако Москва нахлуе, „вече няма да има „Северен поток 2““ и наложи санкции на държавната компания, която го притежаваше, докато Германия отказа да позволи на новозавършения тръбопровод да започне експлоатация. След нахлуването европейските предприятия и правителства рязко намалиха зависимостта си от руски газ, опитвайки се да накажат Москва икономически, въпреки че усилията им донесоха значителни разходи.

Европейските чиновници сега изглеждат загрижени, че компаниите и политиците биха могли отново да бъдат изкушени от евтината руска енергия, особено ако боевете в Украйна приключат и Москва задълбочи сближаването си с Вашингтон.

Европейският съюз заяви миналия месец, че обмисля санкции, за да „разубеди всякакъв интерес, и по-специално интереса на инвеститорите, към извършване на каквато и да е дейност по „Северен поток“.

„За Европа изглежда, че Тръмп все още се опитва да сключи сепаративен мир с Путин“, каза Сергей Вакуленко, енергиен анализатор в Центъра „Карнеги Русия Евразия“. „Европа прави всичко възможно, за да покаже, че няма да се съгласи с това.“

Германското министерство на икономиката, където Линч проведе брифинга си на 6 май по негово искане, отказа коментар за тази статия. Германският информационен бюлетин Die Zeit съобщи по-рано, че Линч се е срещнал с представители на министерството.

Новият европейски натиск за задушаване на бъдещото използване на „Северен поток 2“ идва на фона на предположенията на американски и руски представители, че двете им страни биха могли да обединят усилия, вместо да се конкурират, в продажбата на изкопаеми горива на Европа. Дейностите на добре свързани инвеститори като Линч, които виждат начини да се възползват от по-топлите отношения между Вашингтон и Москва, допълнително засилват неотложността на въпроса.

Линч твърди, че Европа неизбежно ще приеме, че ще се възползва от възможността да увеличи руските газови потоци. Притежаването на „Северен поток 2“ от американска компания би увеличило западния надзор върху продажбите на руски газ, твърди той, и би позволило на Европа да избягва директен бизнес с руски организации и лица, на които са наложени западни санкции.

„Когато решат, че се нуждаят от газ от Русия – което ще се случи – ние ще бъдем там“, каза Линч в интервю в Лондон миналата седмица. „В крайна сметка европейското ръководство ще промени позицията си.“

Миналата година той безуспешно лобира пред администрацията на Байдън за лиценз, който би му позволил да преговаря за „Северен поток 2“.

Той поднови усилията си след встъпването в длъжност на Тръмп и подаде ново заявление за лиценз до Министерството на финансите през февруари, според човек, близък до г-н Линч, който пожела анонимност, за да говори за текущия процес. Линч е дарил над 700 000 долара за кампанията на Тръмп през 2024 г. и други републикански каузи от миналата година, показват документи на Федералната избирателна комисия. Линч добави, че е спорил с американските служители, че „Северен поток 2“ „може да бъде геополитически инструмент за обединяване на Русия със Запада“.

„Абсолютно никакъв газ няма да тече, докато не се установи мир“ в Украйна, каза Линч.

Във Вашингтон някои републиканци, водени от сенатор Линдзи Греъм от Южна Каролина, продължават да работят за засилване на санкциите срещу руския енергиен сектор. Въпреки това някои служители на администрацията на Тръмп изглежда се интересуват от енергийни сделки с Русия. Не е ясно как гледат на предложението на Линч.

Когато през април американски представители очертаха потенциална мирна рамка за Украйна, предложението включваше евентуално възобновяване на енергийното сътрудничество между САЩ и Русия, според двама души, запознати със срещата, които са говорили при условие за анонимност, за да обсъдят разговорите при закрити врати.

Путин започна да намеква за идеята през януари , когато заяви след встъпването в длъжност на Тръмп, че Москва и Вашингтон могат да работят заедно, за да поддържат цените на енергията не „твърде високи“ и не „твърде ниски“. През март руският президент заяви, че ако „Съединените щати и Русия се споразумеят за сътрудничество в енергийната област, тогава може да бъде осигурен газопровод до Европа“.

Ръководителят на руския суверенен фонд Кирил Дмитриев е обсъдил идеята американски компании да работят с Русия за увеличаване на продажбите на руски газ за Европа с пратеника на Белия дом Стив Виткоф, според бивши служители в Москва и Вашингтон, пожелали анонимност, за да обсъдят чувствителна дипломация.

Подводни експлозии през 2022 г. повредиха и двете нишки на газопровода „Северен поток 1“ от Русия до Германия, както и едната от двете нишки на „Северен поток 2“. Германия ще трябва да сертифицира безопасността на тръбопроводите, преди те да могат да бъдат използвани.

Европейската комисия отказа коментар, когато беше попитана дали новите санкции, които в момента се разработват, срещу тръбопроводите „Северен поток“, биха попречили на компании и държави да купуват гориво, доставяно през тях, ако те са американска собственост.

Европейските чиновници и анализатори са объркани от неяснотата в позицията на администрацията на Тръмп относно руския газ за Европа, отчасти защото това би подбило цената на по-скъпия втечнен природен газ, доставян от Съединените щати .

Но анализаторите казват, че това би могло да се хареса на Тръмп, ако намаленото търсене на американски газ в Европа се възприеме като средство за контролиране на цените на енергията в САЩ.

Вакуленко, изследователят от Карнеги, описа сделката за „Северен поток 2“ като „жизнеспособна перспектива“, предвид геополитическите предимства за Вашингтон и защото „германската индустрия би спечелила значително от руския газ“. Но в интервю той предупреди, че това би било „лоша“ сделка за Европа и за Украйна, защото от тяхна гледна точка „това е сделка зад гърба им“.

Германия беше най-големият купувач на руски газ в Европа преди инвазията в Украйна, но оттогава намали директния си внос на руски газ от тръбопроводи до нула. Докато Мерц зае твърда позиция срещу „Северен поток“, някои гласове в неговата центристко-дясна партия – да не говорим за приятелските на Русия крайнолеви и крайнодесни в Германия – настояват за различен подход.

Преди войната Германия внасяше повече от половината си газ от Русия. Кречмер каза, че Германия може да подкрепи икономиката си, като същевременно избегне зависимостта от Русия, като купува по-малко количество.

В по-широк план, Европейският съюз от години работи за отвикване от руския петрол и газ, отчасти чрез увеличаване на вноса на втечнен газ от Съединените щати. Според данни на ЕС , руският газ по тръбопроводи е спаднал до 11% от вноса на ЕС през 2024 г., от 40% едва през 2021 г.

През май Европейският съюз публикува пътна карта за по-нататъшно намаляване на зависимостта си от руски горива чрез спиране на нови руски газови договори и прекратяване на съществуващите, с цел пълно прекратяване на вноса на руски газ до 2027 г.

Американските енергийни компании следят отблизо развитието. Уил Джордан, главен правен и политически директор в EQT Corporation, американски производител на природен газ, заяви, че бъдещето на руските газопроводи за Европа е сред „неясните фактори“, възпрепятстващи търговските отношения между САЩ и Европа в областта на газа. Той обаче прогнозира, че апетитът за неруски газови източници ще се запази в Европа, като се има предвид как войната на Русия в Украйна разкри рисковете от енергийна зависимост.