Градовете, които печелят от войната

Калдъръменият град Бурж е разположен в „празния диагонал“ на Франция: централната част на земеделската земя, покрай която градските хора минават на път за някъде другаде. През 1860 г. Наполеон lll решава да построи там оръжейна леярна и арсенал - място, което е безопасно отдалечено от крехките източни граници на Франция. В Бурж, където живеят едва 64 000 души, доскоро имаше много работни места, тъй като производителите на модерни оръжия губеха поръчки.

„Имаше дълъг период на депресия“, спомня си Серж Ришар, ръководител на местната търговска камара.

Днес обаче Бурж е на прага на забележително съживяване. Европейските правителства увеличават разходите за отбрана в условията на руска агресия и американска нестабилност. Зависимите от отбраната градове, които отдавна са свикнали с индустриалния упадък, се подготвят за обратното. Три места - във Франция, Германия и Полша - илюстрират огромния потенциал, но и напрежението, което това може да донесе, пише The Economist.

Бурж се готви за бум. Там вече работят две големи европейски отбранителни фирми: MBDA, компания, която произвежда ракети и ракетни системи, и KNDS, френско-германска, която произвежда гаубиците CAESAR и 155-милиметрови снаряди. Заедно се очаква те да инвестират огромни 1 млрд. паунда (1,1 млрд. долара) на местно ниво през следващите пет години. Когато разказаха за сумите: "Почти паднах от стола си", казва Ян Глут, левият кмет на града. "Милиард евро, можеш ли да повярваш?"

В покрайнините на града MBDA събаря стари сгради на място в съседство със съществуващите си помещения с цел разширяване. В целия град KNDS е утроил продукцията на CAESAR от 2022 г. насам. Заедно се очаква фирмите да добавят 2500 работни места през следващите пет години. Ефектите достигат отвъд Бурж до десетките малки подизпълнители, които снабдяват гигантите, отбелязва Франсоа Кормиер-Боулигеон, местният депутат, който нарича разширяването гигантско.

В повечето отношения това е добре дошло. Новите работни места ще бъдат квалифицирани и добре платени. Бурж вече се възползва от новите поръчки във фирмите, благодарение на увеличаването на седемгодишния бюджет за отбрана, който започна при президента Еманюел Макрон през 2019 г. Безработицата е спаднала от 10,3% през 2015 г. до 6,7% през третото тримесечие на 2024 г., което е под средното за страната.

Но това също носи предизвикателства. Едната е планиране на услуги - кълчин, училища, жилища, лекари - за новодошлите. Галут е писал на кметовете на 54 други френски градове, зависими от отбраната, за да координира оферта за допълнителна държавна помощ. За да примами туристи, той е спечелил за Бурж, с готическата си катедрала, обозначението "Европейска столица на културата" през 2028 г. Друг проблем са уменията. В полза на местните жители се нуждаят от правилните програми за обучение и чиракуване. Вече шефовете на бизнеса съобщават за трудности при набирането на персонал. Някои жители се опасяват, че цените на имотите може да се повишат.

Такива се отнасят до тези в Унтерлес, листно германско градче близо до Хановер, заобиколено от гората Ласвалд. Редовният блъскащ звук от тестови кадри е саундтракът към живота там, най-големият производствен обект на германския отбранителен гигант Rheinmetall. Тежки камиони гърмят през града; движението за пътуване до фирмата задръства пътищата в час пик. Rheinmetall скоро ще наеме почти толкова персонал в разширения си завод - около 3500, както има жители на Unterl?s. Както в Бурж, това е бреме и благословия.

Амбициозният план за разширяване на Rheinmetall включва нова фабрика за боеприпаси в града, за да се добави към тези, които вече правят самоходни гаубици, както и Lynx и Puma, два вида бронирани машини. На церемониалното откриване миналата година присъстваха Олаф Шолц, тогавашният германски канцлер, и Борис Писториус, министърът на отбраната. Оттогава брътвежите и трафикът се засилиха. Десетки мотокари се движат около обекта. "Ние изграждаме новия си завод по скорост Rheinmetall", казва Ян-Пхил-Филип Вайсванге, говорител на фирмата, което предполага контраст с бавния темп на по-голямата германско строителство.

В съседна Полша предизвикателствата са доста различни. Страната увеличава разходите за отбрана до 4,7% от БВП тази година. Но тя купува голяма част от комплекта си от чужбина. Владислав Косиниак-Камиш, министърът на отбраната, казва, че иска половината от заповедите за бойна техника да бъде произведена в Полша. Трудността е, че държавната полска Armaments Group (PGZ), конгломерат от 50 фирми, е изтласкала повечето частни, но е негодна дори да снабдява полската армия с най-важното.

За да се опита да стимулира конгломерата, правителството миналата година нареди 96 гаубици от компания на PGZ. През март тя подписа сделка за 111 Borsuk, първите военни превозни средства, които ще бъдат напълно разработени в Полша. За югоизточния град Сталова Вола, където се произвежда Борсук, това може да бъде трансформационно. Основана преди 80 години, когато е разчистена гора и са издигнати метални произведения, Stalowa Wola ("Стоманена воля") е заварена към състоянието на своите индустрии, казва Луджуш Надберен, кметът. След масови съкращения през 90-те години на миналия век индустриалната база на областта беше съживена от чуждестранни инвестиции в заводи за авточасти. Публичните финанси на града, в един от най-бедните региони на Полша, остават обтегнати. Но с повече поръчки, свързани с отбраната, стоманодобивната промишленост на града планира да разшири складовете си и да утрои производствените си възможности до 2026 г., което трябва да осигури тласък.

Ако разходите за отбрана продължат да нарастват със сегашните темпове, Европейската комисия прогнозира, че това ще увеличи БВП в ЕС с 0,5% до 2028 г.