Страната, в която 76% от продаваните автомобили са електрически

Тесните улички на Катманду – оразмерени за пешеходци и рикши – са задръстени от двигатели. Автобуси, мотоциклети, малки камиони и таксита изпълват обширната долина с клаксони и изгорели газове. За неговите над три милиона жители, самото придвижване е опасно, щипещо очите изпитание, пише NYT.

Но наскоро нов вид двигател започна да облекчава блъскането. Елегантни електрически превозни средства се плъзгат с тихо бръмчене. Блестящите шоуруми вървят оживен бизнес с най-новите модели, а зарядните станции по магистралите са се превърнали в спирки за почивка с кафенета, където шофьорите могат да убиват времето.

Преходът се движи бързо. През последната година електрическите превозни средства представляваха 76% от всички леки автомобили и половината от леките търговски превозни средства, продадени в Непал. Преди пет години това число беше практически нула. Пазарният дял на електромобилите в Непал сега е само зад този на няколко страни, включително Норвегия, Сингапур и Етиопия. Средният показател за всички страни е бил 20% през 2024 г.

Бързата промяна е резултат от правителствените политики, насочени към оползотворяване на богатството на Непал от водноелектрическа енергия, облекчаване на зависимостта от вносни изкопаеми горива и изчистване на смога. Тя е подхранвана от интензивния натиск от най-големия съсед на Непал, Китай, доминиращият световен производител на превозни средства, задвижвани с батерии.

„За нас използването на електрически превозни средства е сравнително предимство“, каза Махеш Бхатарай, генерален директор на Митническия департамент на Непал. „Това е добре за нас. На световния пазар китайските електромобили се разширяват. Същото се случва и в Непал.“

Усилията са в контраст с политиките в Съединените щати и Европа, които блокираха китайските електрически превозни средства, за да защитят местните си автомобилни индустрии. И носят надежда за други развиващи се страни, които се стремят да станат по-богати, без да се подлагат на изпитанията на замърсяването, от които много богати държави вече са се измъкнали.

Международната агенция по енергетика прогнозира, че до 2050 г. светът ще добави един милиард превозни средства. По-голямата част от тях ще бъдат в страни с ниски и средни доходи, където степента на приемане на електрически превозни средства ще помогне за определяне на бъдещите нива както на замърсяване на въздуха, така и на емисиите, водещи до затопляне на климата.

Но както Непал научи, има пречки. Страната е похарчила много за субсидии за електрически превозни средства и твърде бързото премахване на подкрепата може да провали преминаването към захранване от батерии. Дори ако леките автомобили, задвижвани с бензин, бъдат постепенно премахнати, пречистването на въздуха ще изисква и общественият транспорт да премине на електричество.

Азиатската банка за развитие, мултинационален кредитор за развитие, е ключов финансист на язовирите, електропроводите и зарядните мрежи в Непал. Ръководителят на постоянната мисия на банката в Непал, Арно Кошоа, е предпазлив относно риска от връщане назад към предишната тенденция.

Много страни се опитват да електрифицират своите автомобилни паркове, но аргументите за това са още по-очевидни в Непал, с чистата енергия, въплътена в реките, които се спускат от Хималаите.

Гранична схватка с Индия през 2015 г. ограничи вноса на петрол в Непал, който тогава беше най-големият енергиен източник на страната. След това правителството инвестира сериозно във водноелектрическа енергия и мрежова инфраструктура, които осигуриха евтини и незамърсяващи източници на електроенергия. Почти всички домакинства вече имат достъп до нея, а прекъсванията на електрозахранването приключиха.

За да увеличи максимално потенциала на собствената си енергия, Непал ще трябва да я използва за транспорт. Но електрическите превозни средства все още бяха твърде скъпи за масово приложение в страна с икономически продукт на глава от населението от около 1400 долара. Затова правителството използва всички лостове, с които разполагаше, за да осигури стимули.

Основният източник на приходи на Непал са данъците върху вноса. За да направи електрическите превозни средства по-евтини , правителството определи митническите и акцизните си такси върху автомобилите на общ максимум от 40 процента през 2021 г., в сравнение със 180 процента за автомобилите с бензинов двигател. Сега електрическата версия на един SUV на Hyundai струва по-малко от 38 000 долара, докато моделът с бензинов двигател е около 40 000 долара.

Непалската електрическа администрация построи 62 зарядни станции в Катманду и по магистрали в цялата страна. Тя позволи на всеки да изгради зарядни устройства, наложи незначителни мита върху вноса им и раздаде трансформатори - най-скъпият компонент.

Накрая правителството определи цените на електроенергията за зарядните устройства на по-ниски от пазарните. При тези цени зареждането на автомобил с бензинов двигател струваше около 15 пъти повече от зареждането на електрически. Това беше достатъчно, за да се създаде бизнес модел за хотели, ресторанти и други предприемачи, работещи край пътя, сами да инсталират зарядни устройства.

„В началото всички се страхуваха – как да се установи и дали ще работи или не“, каза Кул Ман Гисинг, който управляваше електроснабдителната компания до март. „Но ние се опитвахме, опитвахме и опитвахме.“ Според агенцията, фирмите вече са инсталирали около 1200 зарядни устройства, а частните домове вероятно ще имат още хиляди.

Първоначално дистрибутор на оборудване за слънчева енергия, произведено от BYD, най-голямата компания за електрически автомобили в Китай, тя видя някои от новите ѝ модели по време на пътуване до централата на компанията в Шънджън през 2016 г. Тя получи лиценз за дистрибуция на автомобили BYD в Непал няколко години по-късно, когато малцина други смятаха, че електрическите превозни средства могат да наберат популярност.

Но конкуренцията намалява, тъй като десетки китайски марки навлязоха на пазара. Дилърите на автомобили, произведени в Индия, казват, че не могат да се конкурират с ниската цена и високото качество на автомобилите, идващи от китайските производители, които настояват да навлязат на всички възможни пазари.