Защо едно от най-големите земетресения в света не беше последвано от чудовищно цунами

Земетресение с магнитуд 8,8 по скалата на Рихтер - едно от най-мощните, регистрирани някога - удари бреговете на Източна Русия късно във вторник, причинявайки силни трусове в продължение на минути, тракане на прозорци и повреждане на инфраструктурата наблизо. В следващите часове хората в Япония, Хавай и по западното крайбрежие на САЩ се подготвиха за често смъртоносен ефект от крайбрежните земетресения: цунами, пише WSJ.

Силни земетресения в миналото са причинявали масивни и разрушителни вълни в далечни райони, но учените казват, че тези цунами вълни са били по-слаби в сравнение с тези в Тихоокеанския басейн, поне досега. Някои райони на Южна Америка все още се подготвят за приближаващо цунами.

Изследователите и екипите за реагиране все още разкриват конкретни подробности за събитието, но по-добрите системи за предупреждение и другите свойства на земетресението, освен неговата сила, може би са смекчили последиците досега.

„Определено създаде цунами в целия Тихия океан, което в контекста на цунами е доста голямо“, каза Тина Дура, изследовател на цунами във Вирджиния Тек. „Но е малко по-малко, отколкото би било възможно при земетресение с такава величина.“

Земетресението е станало близо до полуостров Камчатка, където Тихоокеанската тектонична плоча се плъзга под Северноамериканската плоча. Тази сеизмично активна зона на „субдукция“ е причинила две от 10-те най-силни земетресения в света. През 1952 г. земетресение с магнитуд 9,0 по скалата на Рихтер е ударило града на по-малко от 20 мили от епицентъра на земетресението във вторник. Този трус е предизвикал и цунами в целия Тихи океан.

Двете плочи се плъзнаха една покрай друга на относително малката дълбочина от 12,5 мили под океана, което накара част от морското дъно да се избута нагоре и да измести водата - създавайки цунами.

Височината на вълните достигна много по-висока от нормалната близо до полуостров Камчатка - повече от 4,5 метра, каза Александър Рабинович, физически океанограф и заместник-председател на Международната комисия по цунами на IUGG . Той каза, че местни екипи ще проучат щетите в слабо населената зона по южното крайбрежие на Камчатка, където според него височината на вълните може да е достигнала 15 метра.

В Япония вълните цунами достигнаха от 30 до 90 см, според Японската метеорологична агенция. Около Хавай височината на вълните достигна 1,5 до 1,8 метра . Повечето места около Калифорния отбелязаха само около 30 см повишена височина на вълните - въпреки че Кресънт Сити, където цунамитата често се усилват поради формата на шелфа си, видя височина на вълните от почти 1,2 метра.

„Защо височините на вълните са били сравнително ниски по-далеч от земетресението, е най-големият въпрос в момента“, каза Вячеслав Гусяков, експерт по цунами в сибирския клон на Руската академия на науките. С разпространението си вълната отслабва. Но подобно мощното земетресение от 1952 г. в същия регион причини по-големи вълни и повече щети в Хавай от земетресението във вторник досега.

Възможно е също самото земетресение, макар и мощно, да е допринесло за по-слабо цунами. Моделирането на Геоложката служба на САЩ показва, че земната повърхност се е изместила с 6 до 9 метра по протежение на разлом с дължина около 480 километра, каза Диего Мелгар, директор на Центъра за наука за земетресенията в региона Каскадия към Университета на Орегон.

Например, земетресението през 2011 г., което предизвика ядрена криза в Япония, измести земната повърхност с до 45 метра по подобна дължина на разломната линия, създавайки вълни цунами, високи до 30 метра на местно ниво. То причини и щети за милиони долари в Кресънт Сити, близо до границата с Орегон, и отнесе един човек.

Приливът на вода наистина е причинил счупване на палуба в Кресънт Сити, но досега няма съобщения за пострадали. Рабинович каза, че предупрежденията за цунами този път са били доста ефективни, давайки време на хората да се евакуират от крайбрежните райони, да изведат лодките от пристанищата и да се подготвят.

Това не винаги е така. Например, тя каза, че събитие може да се развие за минути до часове в западната част на Съединените щати от разкъсване в зоната на субдукция Каскадия.

Твърде рано е да се каже, че земетресението не е причинило катастрофални щети от цунами, каза Мелгар. Хората са свикнали да виждат как последиците от бедствията се излъчват на живо в социалните медии, но ще е необходим внимателен анализ на сателитни данни, както и наземни проучвания, за да се знае височината на вълните, които са ударили руското крайбрежие, особено на слабо населения полуостров Камчатка.