Нобелът за физика е присъден на Франсис Халзен за изследвания на леда

Ученият Франсис Халзен спечели Нобеловата награда за физика за 2026 г., обяви преди минути Кралската шведска академия на науките в Стокхолм, съобщава AFP.

Наградата на Халзен е за неговия "решаващ принос към неутринната обсерватория "АйсКюб“ (IceCube) и откриването на неутрино с висока енергия от астрофизичен произход“.

Физикът е имал необичайна идея, че ледът на Южния полюс би могъл да помогне за засичането на неуловими частици от космоса. Неговата визия довежда до създаването на неутринната обсерватория "IceCube“ - мащабен детектор, разположен дълбоко в антарктическия лед.

Неутрината се срещат почти навсякъде и дори преминават през Земята и телата ни. Тъй като обаче взаимодействат с материята изключително рядко, те могат да бъдат засечени само със сложна измервателна апаратура.

Пробив в измерванията

"IceCube" използва леден блок с обем около един кубичен километър, в който са разположени множество светлинни сензори. Когато неутрино се сблъска с атомно ядро, се генерира съвсем слаб светлинен сигнал, който сензорите могат да засекат.

Тези измервания помагат на изследователите да изучават процеси с изключително висока енергия във Вселената. Подобни естествени ускорители на частици могат да създават частици с енергия, милиони пъти по-голяма от тази, постигана в земните лаборатории.

Идея на около 40 години

В това отношение неутриното притежава решаващо предимство: по пътя си към Земята тези частици не се отклоняват и не губят енергия. Това им позволява да предоставят информация за космически източници, недостъпни чрез други методи.

Халцен представя идеята си за първи път през 1988 г. Няколко години по-късно започват първите изпитания със сензори в антарктическия лед. Южният полюс предлага идеални условия за това: ледът е сравнително свободен от смущения, а регионът е геоложки стабилен.

Обявяването на тазгодишните награди започна в понеделник с Нобеловата награда за медицина, присъдена на трима учени, чиято работа доведе до създаването на метод, използващ светлина за разкриване на механизмите на мозъчната дейност.

Тази седмица връчването на отличията продължава в сряда с наградата за химия, а в четвъртък – с тази за литература. След като в петък бъде връчена наградата за мир, в понеделник ще бъде обявена Нобеловата награда за икономика.