"Плаващият ужас" достигна бреговете на Европа

Създанията, подобни на медузи, наричани "плаващият ужас" заради дългите си отровни пипала, завладяват европейските плажове това лято. Въпреки че видът обикновено се среща в тропическите води, по-топлите температури на континента водят до все по-често срещаната му поява в Северния Атлантик и Средиземно море.

Властите в градовете близо до Бискайския залив предупредиха през последните седмици, че видът Physalia physalis се е появил на плажове в Европа, посещавани от туристи и местни жители, които търсят да се разхладят след дълга поредица от горещи дни. Водите близо до средиземноморското крайбрежие на Европа също бяха нападнати от медузи наскоро, докато атомна електроцентрала в Северна Франция трябваше временно да спре поне три реактора, защото охлаждащите помпи се запушиха след "масивна" вълна от медузи.

Инцидентите съвпаднаха с безпрецедентна морска гореща вълна, засегнала региона, и се провеждат все повече изследвания върху способността на тези видове да се адаптират към условията в океаните, затоплени от изменението на климата. Изследователи, сътрудничещи по проекта World Weather Attribution (WWA), наскоро заявиха, че високите температури в европейските води биха били "почти невъзможни" без глобалното затопляне, според Financial Times.

Средиземно море се затопля два пъти по-бързо от средното за света

Климатичните промени, причинени от изгарянето на изкопаеми горива миналия месец, повишиха температурите в Средиземно море с до 2 градуса по Целзий, с 1,4 градуса по Целзий в Бискайския залив и на Иберийския полуостров и с 1,3 градуса по Целзий в Ирландско море и Ламанша. Екстремните горещини могат да доведат до много висока смъртност за риби, птици и океански бозайници, предупреди Джон Бруно, морски еколог от Университета на Северна Каролина.

За разлика от тях, медузите и други подобни морски видове биха могли да понасят високи температури много по-добре, което води до значително увеличаване на броя им по време на горещи вълни.

Вид медуза, наречена "лилаво жило" (Pelagia noctiluca), е започнала да запълва Средиземно море почти всяка година. Преди няколко десетилетия това явление се е случвало най-много веднъж на 10 години. От всички европейски региони, изследвани от WWA, Средиземно море е най-силно засегнато от изменението на климата, като темпът на затопляне е два пъти по-бърз от средния за света. 

Около 10% от ужилените от Pelagia noctiluca се озовават в болница, някои със сериозни наранявания

По френското атлантическо крайбрежие Pelagia noctiluca започват да се появяват всяка година, в сравнение с веднъж на всеки седем до осем години, както беше нормално, каза Елвир Антахан, която изучава зоопланктона в океанографския институт Ifremer в Аркашон.

"Виждаме все повече и повече от тях. Малко сме озадачени", добави тя.

Властите в Аркашон за кратко забраниха плуването край главния плаж на града поради наличието на Pelagia noctiluca. На баското крайбрежие на Франция над 1000 души са били ужилени от вида през последните две седмици.

Хората са предупредени за наличието на "плаващ ужас" в град Сан Себастиан в Северна Испания и в департамента Атлантически Пиренеи във Франция.

Отровата на Pelagia noctiluca обикновено не е фатална, но около 10 процента от ужилените попадат в болница, каза Антахан.

Сред случаите, регистрирани това лято, са млада жена, която е останала с белези по лицето, и опитен спасител, който е бил спасен от колегите си, след като е бил ужилен от португалска галера, докато е плувал в морето сутринта.

Всяко мекотело от този вид е съставено от колония от клонинги, които работят заедно, за да плават, да ловят плячка и да се размножават. Понякога те пътуват на групи от над 1000 индивида и през последните години са наблюдавани дори във водите на Северна Европа.