Една звезда, която плюе отрова

Астрономи откриха в Космоса звезда, която "плюе" струи отровни газове. Снимка на светилото е направена от телескопа Hubble.

Изследваната звезда се намира в центъра на протопланетната мъглявина Уестбрук, известна още като PK166-06, CRL 618 и AFGL 618). Терминът протопланетна мъглявина обозначава някои звезди със средна маса на последен етап от еволюцията. Когато такива светила изгарят своето водородно гориво, те започват да свалят външната си обвивка, която не може повече да се задържа от гравитацията на звездата.

В края на краищата звездата преминава в стадий планетна мъглявина, която много прилича на планета, гледана през неголям телескоп (оттук и названието на тези обекти). Планетната мъглявина представлява бяло джудже, заобиколено от изхвърлената обвивка. Кратковременният протопланетен стадий предхожда стадия планетна мъглявина.

Умиращата звезда в протопланетната мъглявина PK166-06 в процеса на изхвърляне на обвивката отделя в космическото пространство отровните въглероден монооксид, циановодород и други газове.

Протопланетните мъглявини понякога имат доста необичайни очертания – например през 2010 г. астрономите откриха обект, напомнящ умираща птица.