Защо обикновените украинци се въоръжават срещу Русия?

Мариана Жагло сама си купува ловна пушка, но не мисли да стреля по дивеч. "Като майка не искам децата ми да наследят проблемите на Украйна или тези заплахи да се прехвърлят върху тях. По-добре е да се заема с това сега", казва 52-годишната маркетингова изследователка, вземайки карабината Zbroyar Z-15 в кухнята на апартамента си в Киев.

"Никога през живота си не съм ловувала. Купих тази карабина, след като слушах как някои войници обсъждат коя е най-добрата пушка. Ако се стигне до война, тогава ще се борим за Киев. Ще се борим да защитим нашия град. Не виждам смисъл руснаците да започнат война и да подминат Киев. Ако битката започне, те ще дойдат тук. Киев е основна цел."

Тя описва личната си подготовка за руска инвазия на фона на дипломация в безизходица и нарастващ брой концентрации на руски войски по границата с Украйна. В същия ден британските и американските посолства започнаха да изтеглят несъществен персонал и техните семейства от Киев, докато Борис Джонсън предупреди за възможна "светкавична война" за превземане на града. Отвъд беларуската граница, на по-малко от 60 мили от столицата, се трупат все повече войски на Кремъл. Тъй като по-голямата част от украинските войски са вързани в източната част на страната, те могат да бъдат в границите на града за броени часове.

Пушката й струва 1300 евро. За да се увери, че е добре подготвена да я използва, Мариана също така плаща за двуседмичен курс за снайперист. Тя притежава заглушител, бипод и телескопичен мерник, фиксиран към оръжието. Жагло, майка на три деца и член на Силите за териториална отбрана на Украйна (TDF), дава още 1000 евро за каска, камуфлаж за сняг, бронежилетка, кесии за боеприпаси, ботуши и излишна униформа на британската армия.

"Имам кисели краставички и консерви риба, пиле и шунка, скрити до кухненската маса", обяснява тя, показвайки запасите си. "И много, много боеприпаси".

Настроението в украинската столица днес остава спокойно, въпреки тревожната реторика на Джонсън и последните ежедневни доклади от западни страни, в които се описват подробни натрупвания на руски сили. В сравнение със своите западни съюзници, президентът Зеленски постоянно подценява мащаба на кризата, която се разраства по границите на страната му – където на север, юг и изток Русия е събрала около 126 000 души – съзнавайки, че паниката в страна, която няма официалната армия на съюза, може само да направи положението по-несигурно.

Магазини, барове, ресторанти и банки остават отворени, а транспортните центрове в Киев не са забелязали увеличение на пътниците, опитващи се да напуснат. Само леко отслабване на украинската валута спрямо еврото вчера предполага началото на паническо теглене на пари в брой. Въпреки постоянното чувство за ескалация, повечето украинци изглеждат забележително безгрижни. Може би защото са свикнали със състояние на постоянна криза.

"Тази заплаха присъства по един или друг начин от осем години", отбелязва Жагло, оставяйки пушката си до кухненската маса. "Увеличаването на числеността на войските, след което връщането им беше редовна практика както по времето на СССР, така и сега с руснаците. Хората тук се запознаха с напрежението. Аз съм единствената сред приятелите ми, която говори за тази криза в момента. Приятелите и съседите ми говорят къде ще прекарат пролетните и летните си ваканции."

За членовете на TDF обаче подготовката за война рязко се ускори. Доброволческите сили бяха създадени преди няколко години, а сред тях има 10 000 души резервисти - издънка на редовната армия на Украйна. И все пак през последните два месеца те ускориха набирането, целяйки да обучат хиляди нови доброволци в подготовка за възможна война или да се бият като бунтовници, ако 255 000-те редовни войници на нацията бъдат претоварени. Най-малко 5000 души персонал на TDF са предназначени за подкрепа на редовните войски само в столицата. Въпреки че армията е започнала да раздава оръжия на резервистките части, много служители на TDF, като Жагло, са си купили собствени оръжия и боеприпаси, вместо да чакат.

"Бях на протестите през 2014 г., когато всичко това започна", споделя тя пред The Times. "Тогава искаха от нас просто да носим каска и да се явим. Но за война се нуждаете от специални умения. Аз съм в сферата на пазарните проучвания, жена и не толкова млада. TDF е най-добрият ми вариант да се обучавам, ако имам нужда да се бия. На Майдан беше първият път, когато чух стрелба. Тогава това беше неприятен звук. Но сега, като войник, ще приема заповедите каквито и да са те. Ако има нужда стрелбата да започне, тогава ще започна да стрелям и аз."

Тя замълчава за момент, когато е попитана дали при всякакви обстоятелства би напуснала столицата със съпруга и децата си, ако започне атака срещу Киев.

"За тези от нас, които осъзнават заплахата, това е труден момент", каза тя тихо. "Готови сме, но се опитваме да не говорим твърде много на тази тема. Нито съпругът ми, нито аз нямаме живи роднини другаде, освен децата си. Няма къде другаде да отидем. Така че ще останем тук заедно, каквото и да става. Това е нашият дом. Ще се борим за това."