Градските битки в Газа не е като във филмите: Не риташ врати. Вместо това ги взривяваш.

"Изстрелваме ракети срещу стените на къщите или взривяваме вратата", разказва Бензи Сандърс, бивш войник, говорейки от опита си от последната война в анклава. "Влизаш вътре, стрелят оръжия. Предполага се, че всички са си тръгнали. Предполага се, че всичко, което ни чака, са мини-капани и бойци."

За 32-годишния Сандърс нямало време да се страхува, докато си пробивал път към неизвестното.

"Опитваш се да останеш нащрек. В режим на оцеляване си, но няма страх, защото няма време за размисъл. Ако почувстваш, че страхът се надига, си казваш: "Не сега".

Не всеки се чувства така.

"Беше абсолютно ужасяващо, ако трябва да бъда много честен с вас", казва на свой ред Бен, стрелец в парашутен полк в същата война, говорейки с благоприятната ретроспекция от офис в Лондон, където сега работи.

"Влязохме в Газа и го направихме под обстрел от израелска артилерия, танкове, хеликоптери. Настъпи най-опасният период. Има капани, Хамас знае, че идвате, те могат да имат много добра представа за маршрутите, по които идвате. Пресичахме на открито".

Израел почти със сигурност реши, че скоро ще опита третото си пълномащабно сухопътно нахлуване в Газа за последните 15 години. Вчера войските бяха подложени на обучение в последния момент по бойните планове, които ръководството на израелските отбранителни сили (IDF) вече е подготвило и представило на военния кабинет.

Тези планове са тайни. Но както признават ветерани от предишни войни, няма много начини да се нахлуе в ивица територия с дължина 25 мили и ширина по-малко от седем мили.

Това означава, че стотиците хиляди войници, които са били повикани, могат да имат някаква представа какво да очакват. Някои го правят за втори път.

33-годишният Авив Хаймсън, също парашутист, говори чрез видеовръзка от поле някъде близо до границата с Газа, където се подготвя за битка. Той прекара 16 дни през 2014 г., седнал на покрива с картечница.

Задачата на неговия отряд била да унищожи тунелите на Хамас, основната мисия на това нахлуване. Той защитавал работата на звеното отгоре, използвайки цялото сложно оборудване - включително очила за нощно виждане - на разположение на израелската армия.

Това е работа, която изисква добра преценка: всяко движение може да бъде враг, но може да бъде и някой от собствените ви колеги.

И все пак едно моментно колебание може да доведе до катастрофа, тъй като сградите покриват и двете страни. Другарите на Сам Гослинг загинали мигновено, когато той бил в положение, подобно на Хеймсън — гледайки над Газа от покрив.

"Хамас изстреля три противотанкови ракети по нашата сграда", спомня си 31-годишният Гослинг пред The Times. "Първата удари директно командващия ми офицер, убивайки го моментално. Без да знам, аз също бях ранен. Две ракети удариха пода под нас, където имаше други войници. Така че изтичах, започнах да давам първа помощ на някои от другите, а моите приятели от моята част ги занесоха до евакуационния пункт. И едва в този момент разбрах, че самият аз също съм бил ранен."

Другият голям страх на израелските войски е да не бъдат отвлечени. През 2014 г. това беше особена тактика, използвана от Хамас от скрити входове към тунелите. Бен разказва, че неговата част е открила вход към тунел под кокошарник. Но пропуснали втория вход, от който излезли отряд бойци на Хамас, които се опитали да отвлекат част от израелците. Последвала престрелка.

Недалеч от мястото, където Бен служел в Хан Юнис, нападение в тунел доведе до един от най-противоречивите инциденти от онази война, когато част от Хамас атакува израелски отряд, убивайки двама от членовете му и пленявайки трети, лейтенант Хадар Голдин.

Израелските власти започнали свирепа бомбардировка на района, както се твърди, съгласно така наречената "доктрина на Ханибал", според която могат да се използват всички средства за предотвратяване на вземането на израелски заложници.

По това време се твърдеше, че бомбите са убили и Голдин, и палестински цивилни, въпреки че впоследствие беше казано, че той вече е бил мъртъв, когато са започнали да падат от небето. Тялото му така и не беше върнато.

"Страхът от отвличане е изключителен", признава Бен. "Всички са много предпазливи."

Сега войниците трябва да живеят със знанието, че ако бъдат пленени, ще се присъединят към повече от 200 други, предимно цивилни, но десетки от тях военни.

Конфликтът в Украйна отново ни въведе в идеята за старомодна война: танкове, които се търкалят по магистрали, пълни фронтални атаки от компании в открита природа. Майкъл Милщайн, бивш офицер от разузнаването на IDF и съветник на звеното, което управлява палестинските цивилни въпроси, каза, че предстоящото нападение по-скоро трябва да се сравни с битката за Мосул във войната срещу Изис.

Това крие перспективата за битка многократно по-голяма и по-кървава от нахлуването през 2014 г. Израелските лидери говорят, че това ще продължи с месеци.

В някои отношения, обяснява Милщейн, ще бъде дори по-трудно от Мосул, където Ислямска държава са аутсайдери. Хамас е част от местното цивилно население, което би предложило подкрепа на своите бойци.

Опустошението в Мосул беше тотално и това също е нещо, което в случая с Газа израелските лидери ще трябва да вземат под внимание, тъй като са изправени пред политическа опозиция от цял ​​свят.

Дори по-ограничената война през 2014 г. промени мнението, включително и на онези, които участваха. Сандърс се беше преместил в Израел от Ню Йорк поради ционистка страст. Сега той е мирен активист, присъединил се към Breaking the Silence, група ветерани, които водят кампания за прекратяване на окупацията на палестинските територии.

Неговият момент на истината дойде по време на особено кървав момент от войната през 2014 г. Неговият отряд беше помогнал за разчистването на район на Бейт Ханун, в северната част на ивицата Газа, но беше изненадан да открие осемчленно палестинско семейство, което все още живееше там по средата на битката.

След като член на отряда беше ударен от граната от другаде, въздушните сили дойдоха и бомбардираха квартала, разрушавайки го и убивайки семейството, което се укриваше там.

Войната има много резултати, може би най-вече за участниците. Хеймсън оцеля без драскотина или дори сериозна опасност, каза той. Сандърс загуби поне част от вярата си в каузата, на която служи. Гослинг беше ранен и загуби своя командир, но вярваше, че всичко си е струвало.

"Не смятам, че е било загуба на време", казва той. "Имахме почти девет години, в които Хамас не успя да пресече границите и да атакува цивилни и голяма част от това се дължи на факта, че влязохме в Газа и разрушихме тунелите. Не се случи без причина."

Това се случи Dnes, за важното през деня ни последвайте и в Google News Showcase