Христо Грозев: Нямам представа къде е домът ми, явно не може да е България

Христо Грозев седеше в кафене в Ню Йорк през февруари 2023 г., очаквайки да се върне обратно към дома си във Виена същата вечер, когато служители на правоприлагащите органи на САЩ му съобщиха някои новини, които промениха живота му.

„Казаха ми, че не е добра идея да се връщам в Австрия, защото има някаква разузнавателна информация, която предполага, че ме чака червен екип“, каза Грозев, роден в България разследващ журналист, който вбеси Кремъл, като разобличи множество агенти на руското разузнаване през последните години. „Моят въпрос беше: „Възможно ли е това да е просто хакване и наблюдение?“ А те казаха: „От това, което видяхме, определено е повече от това.“

Това беше единствената информация, която Грозев получил. Но той не се качил на този полет. 

Няколко седмици по-късно дойде новината за координирани арести във Великобритания на членове на български шпионски кръг, за които се смята, че работят за руското разузнаване.

Миналата седмица в Олд Бейли съдебните заседатели признаха трима от групата – Катрин Иванова, Ваня Габерова и Тихомир Иванов Иванчев – за виновни по обвинения в шпионаж. По време на съдебни заседания, продължили седмици, журито чу как триото е било част от група, която е пътувала до Виена и други европейски места, за да наблюдава Грозев. Бяха разработени планове за отвличането му и предаването му на руските агенти, които в крайна сметка така и не бяха изпълнени.

Идеите на заговорниците понякога бяха повече амбициозни, отколкото съществени, и от време на време предизвикваха смях у журито, но въпреки това Грозев казва, че е изпитал облекчение от осъдителната присъда. 

„Може да са изглеждали като кукли на конци, но е ясно, че плановете им можеха да бъдат невероятно опасни“, споделя той пред The Guardian.

Грозев стана известен за първи път с работата си за Bellingcat, група онлайн детективи, които използваха традиционни журналистически инструменти, съчетани с претърсване на изтекли руски бази данни, за да идентифицират руски оперативни агенти – първо разкривайки заподозрените за отравянето с новичок в Солсбъри през 2018 г. на Сергей Скрипал и дъщеря му. Две години по-късно той идентифицира отряда на ФСБ зад опита за убийството на опозиционния лидер Алексей Навални, също с нервнопаралитично вещество „Новичок“. Тогава Навални го нарече „съвременният Шерлок Холмс“.

Тези разследвания очевидно са поставили Грозев здраво в полезрението на отмъстителния разузнавателен апарат на Русия, заедно с неговия сътрудник, руския журналист Роман Доброхотов, с когото сега работи за онлайн изданието Insider и който също е бил следен от българската верига.

Въпреки че знаеше, че има опасност от репресии заради работата му, появата на конкретна заплаха принуди Грозев да въведе нови мерки за сигурност в живота си. Но точно докато се адаптираше към тях, в седмиците след първоначалното предупреждение в Ню Йорк, той получи още нежелани новини - баща му е починал неочаквано в Австрия.

„Трябваше да наруша всички тези инструкции и отида там, за да присъствам на погребението“, разказва той.

При това посещение той прекарва три дни в защитена къща, но погребението така и не се състояло, защото австрийската полиция конфискува тялото на баща му за тестове. Властите искали да видят дали има нещо подозрително. Грозев казва, че никога не е получил окончателен отговор дали може да става дума за убийство, но доказателства, представени в процеса в Лондон, за това как българската верига е открила апартамента на баща му, доведе до множество подозрения.

„Бях отписал тази версия, но нещо, което върна тази история на дневен ред, е снимката на Иванова пред апартамента на баща ми със стрелка как да се влезе в него. Предполагам, че никога няма да разберем истината“, казва той.

По време на пътуването обратно за погребението на баща му австрийците казаха на Грозев, че групата, която го проследява, очевидно има връзки с Ян Марсалек, роденият в Австрия беглец, главен изпълнителен директор на Wirecard, който е обвинен, че е координирал действията си с ръководители в руските разузнавателни структури.

Маршалек наема живеещия във Великобритания българин Орлин Русев да ръководи шпионската мрежа. Русев се призна за виновен и не беше съден, но доказателствата включваха хиляди съобщения, разменени между него и Маршалек, за когото се смята, че е в Москва.

Грозев публикува многобройни разследвания за Маршалек - необичаен играч в световната шпионска игра. Той е издирван в Европа за банкова измама на стойност 1,9 милиарда евро и изчезна скоро след избухването на новината за скандала през 2020 г. Доклади на Der Spiegel предполагат, че той може да е бил вербуван от Русия още през 2014 г.

В съобщенията, представени на Old Bailey, Марсалек многократно се позовава на дискусии с „наши приятели“ относно планирането на мисии, което предполага, че той е станал доверен служител на свободна практика за руските разузнавателни служби.

Грозев вижда в Маршалек успешен бизнесмен, който е развил амбиции на суперзлодей: 

„Той получи толкова много пари толкова рано. Той измами толкова много хора рано и просто е искала да бъде по-голям от просто супер богат човек. Искаше да бъде международен играч“, казва журналистът.

Множество разузнавателни агенции са се опитвали да вербуват Марсалек, смята Грозев, тъй като неговата компания Wirecard предлага „възможности за конвертиране на пари в брой“, от които се нуждае всяка разузнавателна агенция.

„Но не всеки предложи, че може да стане един от тях, а руснаците го направиха“, добавя той.

Ангажиран от Маршалек, Русев нарежда на своя български кръг да проследи Грозев и Доброхотов. В продължение на много месеци екипът следи Грозев, тайно го записва, Габерова става приятелка с него във Фейсбук с цел да го хване в "меден капан" и дори твърди, че е проникнала в апартамента му във Виена. Обсъждан е и план за стартиране на мисия за отвличане по време на посещение в Киев, но той е бил отменен от Марсалек в последния момент.

Грозев не си спомня някога да е засичал нежеланите си последователи. Дъщеря му, която е тийнейджърка, обаче може и да ги е видяла. Веднъж, когато той я завел в ресторант на открито във Виена за обяд, тя му казала, че смята, че има руски шпионин, който ги наблюдава.

„Тя ми каза: „Той се разхожда напред-назад около четири пъти и всеки път, когато го погледна, той вдига камерата си и се преструва, че снима или прави снимки на сградата над нас. А тази сграда е много грозна, така че няма какво да се снима!“

Тогава Грозев казал на дъщеря си да остави шпионското следене на него, но много по-късно се оказало, че това е денят, в който Иванчев е бил по петине на Грозев във Виена.

Напоследък журналистът предпочита да не разкрива твърде много за текущите си условия на живот, но е принуден да стои далеч от Виена.

„Нямам представа къде е домът ми. Явно не може да е България, не може да е Австрия или която и да е страна от Шенген. Има чувство за невкорененост, което ме измъчва вече две години.“