Фридрих Мерц: Човекът, когото Европа чака

Фридрих Мерц, новият канцлер на Германия, е човек, който бърза. Лидерът на дясноцентристката Християндемократическа партия (ХДС) изпълни крайния си срок за съставяне на правителство до Великден , нещо почти нечувано в мудния свят на германските коалиционни преговори.

Мерц осигури сделката си само за шест седмици, след като забрани алкохола на работните вечери и наложи строги графици в стила на учителя за преговорите, пише The Telegraph.

Съгласно споразумението той каза, че ще въведе големи миграционни реформи, като връщане на търсещи убежище на границите на Германия , и ще предостави данъчни облекчения на затруднената автомобилна индустрия в страната.

Темпото на работата му досега със сигурност ще зарадва съюзниците в Европа, която има нещо като лидерски дефицит.

И след години на колеблив и раздразнен подход при Олаф Шолц, канцлерът в оставка, Мерц вече постави началото на промяна на парадигмата. Това е най-силно изразено върху отбраната и сигурността, като Германия сега е готова да поеме безпрецедентни количества дълг, за да помогне за възстановяването на своята армия и по-широката европейска оръжейна индустрия.

Преди да състави правителство, Мерц одобри в парламента исторически пакет от 500 милиарда евро (429 милиарда паунда), за да вдъхне нов живот на инфраструктурата на Германия и да премахне ограниченията върху разходите за отбрана.

Неговите реформи също така позволяват проекти в областта на отбраната, струващи повече от един процент от германския БВП, да бъдат освободени от дълговата спирачка на страната, строга горна граница на държавните заеми, наложена след финансовата криза от 2008 г.

„Германия се завърна“, обяви Мерц, след като сключи сделката, която на теория отключва неограничени суми за харчене за дълго пренебрегваната армия на страната.

Той все още не е предоставил подробности за вида проекти, които ще станат възможни благодарение на реформите. Но компании като Diehl и Rheinmetall, голяма немска оръжейна фирма, която произвежда танкове и доставя на украинските войски огромни количества артилерия, без съмнение ще изиграят ключова роля. Той също така изрази интерес да стане част от френския ядрен чадър, като Париж вече премести ядрени бойни самолети Rafale до френско-германската граница като част от техния сигнал към Москва.

Превъоръжаването на Бундесвера, германската армия, ще изисква не само изграждането на нови казарми, в които да се помещава ново поколение войници, но и обновяването на остарелите бази и обновяването на военни обекти, изоставени след Студената война.

Рафаел Лос, германски експерт по сигурността от Европейския съвет за външни отношения, каза, че плановете за разходи за отбрана на Мерц ще бъдат дори по-амбициозни от фонда от 100 милиарда евро, обявен от Шолц след нахлуването на Русия в Украйна.

Лидерите на ЕС може би са били възхитени от историческия гамбит на новия канцлер по отношение на отбраната. Но това означава, че мнозина гледат на Германия като на касичка за това, което самият Мерц описа като „нова европейска отбранителна общност“.

В същото време Мерц е изправен пред предизвикателство у дома: тази нова визия за Германия ще се нуждае от постоянна подкрепа от обществеността, която остава дълбоко скептична към идеята, че те трябва да играят водеща отбранителна роля в Европа, до голяма степен поради нацисткото минало на страната.

Германия също е дом на някъде между два до шест милиона рускоезични, според различни оценки. Много от тях запазват афинитет към Москва, както и някои германци, живели под съветско влияние в комунистическа Източна Германия.

На изборите миналия месец безпрецедентните 20 процента от германците гласуваха за приятелската на Русия партия Alternative für Deutschland (AfD), докато твърдолявата партия Die Linke скочи до 8 процента.

Германските официални лица също бяха леко изненадани от вълната на положителна публичност и ентусиазъм в Европа, които последваха обявяването на Мерц за реформите в отбраната.

Мерц, предпазлив от популистка реакция отляво и отдясно срещу скъпите му реформи, комбинира увеличението на разходите си за отбрана с увеличение от 500 милиарда евро (429 милиарда паунда) за инфраструктурни проекти.

Това ще гарантира, че едновременно с раздаването на значителни суми на непопулярни германски отбранителни изпълнители ще бъдат разгледани и проблеми като счупени тоалетни в училищата и разпадащата се железопътна мрежа на страната.

Екипът на Мерц беше напълно наясно, че лидерите на ЕС искат да го видят назначен като канцлер възможно най-скоро. Ето защо той направи необичайно бързото обявяване на отбранителния фонд от 500 милиарда евро и реформите на дълговата спирачка – това изпрати сигнал, че Германия може да се движи бързо под негово ръководство, когато е необходимо.

Някои ключови ангажименти в областта на отбраната обаче забележимо липсваха в текста на коалиционното споразумение, което обхваща повече от сто страници.

Въпреки че споразумението обещава да продължи военната подкрепа за Украйна, не се споменава предоставянето на Киев на мощните ракети Taurus на Германия , за което Мерц каза, че подкрепя.

В Брюксел и извън него правителствата на ЕС усетиха отсъствието на Германия по време на трите години и три месеца на управление на Шолц. Преди него Ангела Меркел понякога поемаше лидерството в Брюксел, но само в моменти на силна криза и с известна неохота.

Германското влияние в Брюксел е силно, а Урсула фон дер Лайен , председателят на Европейската комисия, е член на ХДС на Мерц.

Междувременно 69-годишният Мерц претърпя преобразуване от християндемократ от старата школа в радикален иконоборец и архитект на нова обща европейска отбранителна стратегия.

Има надежди, че един напорист германски канцлер начело на това, което все още е най-богатата икономика на континента, може да промени играта, от която Европа се нуждае.