Бизнес моделът на Германия го няма, предупреждава Фридрих Мерц

Бизнес моделът на Германия го няма, заяви в интервю за The Economist Фридрих Мерц.

За притеснените наблюдатели Европа рискува да бъде изоставена, тъй като Китай и Америка се състезават напред в иновативни индустрии като ИИ. Мерц настоява, че Германия няма друг избор, освен да се промени. "Бизнес моделът на тази страна го няма", заявява той направо. Отговорът му започва с война срещу бюрокрацията в Брюксел и Берлин.

"Трябва да поработим сериозно върху това бреме на бюрокрацията", казва той, изтъквайки списък от директиви и регламенти, включително подробните стандарти за надлежно отчитане, които германските бизнес лидери ненавиждат.

Второ, Мерц ни казва, че ще хване брадвата срещу системата за обезщетения.

"Трябва да концентрираме публичните си разходи, например, върху пазара на труда", казва той, така че "да не плащаме на хора, които не желаят да работят". Относно енергетиката, друг проблем за германската индустрия, той казва, че "трябва да изградим поне 50 газови електроцентрали". Няма да има връщане към руския газ „за момента“, но Мерц е "абсолютно" отворен за сключване на дългосрочни договори за (скъп) американски втечнен природен газ. Трябва да се обмислят и нови ядрени реактори.

Притиснат дали сумите му се събират, той отправя неясен призив към растежа, който се надява да вдъхнови (Германия е в рецесия от две години) и предполага, че „има много място за промени“ във федералния бюджет от 460 милиарда евро (474 милиарда долара). Но пропастта между стремежа и реалността, включително огромните нужди на Германия от публични инвестиции, ясно показва, че конституционната дългова спирачка на Германия, която ограничава структурния дефицит на федералното правителство до 0,35% от БВП , ще трябва да бъде отпусната. 

"Отворен съм да обсъдим това", казва Мерц. "Но това не е първият ни подход".

Мерц със сигурност е сериозен за възобновяване на отдавна пропуснатата европейска политика на Германия. Укрепването на гласа на Европа е лайтмотив на Мерц, който се простира от политиката към Китай до подкрепата му за амбициите на Еманюел Макрон да подкрепи собствената отбранителна индустрия на Европа. Мерц обещава да активизира "Ваймарския триъгълник" с Франция и Полша, обмисляйки военно сътрудничество, както и съвместни проекти в областта на ИИ и квантовите изчисления. Той може да си представи да работи „много тясно“ с Джорджия Мелони, десният премиер на Италия.

Мерц подкрепя идеята за „концентрични кръгове“ за организиране на Европа – предложена за първи път през 90-те години на миналия век от Волфганг Шойбле, гранд от ХДС и политически ментор на Мерц – в която някои страни са в сърцето на интеграцията, докато други споделят по-малко суверенитет, като същевременно получават по-малко ползи от единния пазар. „Да бъдеш напълно вътре или да си напълно вън не трябва да е правилният отговор“, казва той, имайки предвид отношенията на Великобритания с клуба. Трябваше да се направят по-големи отстъпки за свободното движение на хора, за да се избегне Брекзит, смята той.

Що се отнася до Доналд Тръмп, Мерц твърди, че прозрачният, транзакционен подход на американския президент означава, че преговорите с него ще бъдат „много лесни“. Брюксел трябва да изпълни обещаните от Америка мита върху износа на ЕС , както направи по време на първия мандат на г-н Тръмп през 2018 г., с целенасочен отговор, който причинява достатъчно болка, за да концентрира умовете.

Относно разходите за отбрана, имайки предвид, че дори постигането на прага на НАТО от 2% от БВП ще бъде достатъчно трудно, след като специалният фонд изтече през 2028 г., той се колебае да се ангажира с по-високи числа, въпреки че приема, че „трябва да бъде повече“ в дългосрочен план. И ако Америка настоява той да действа по-бързо? „Не е моя задача да правя президента Тръмп щастлив. Междувременно призивите на партньорите от ЕС за корекции на фискалните правила, за да се позволят по-големи разходи за отбрана или дори да се даде възможност за съвместно заемане, няма да бъдат отстранени. "Много съм скептичен и критичен по отношение на това", казва той. "Не го виждам в обозримо бъдеще".

Ранен тест за Мерц може да бъде американското искане да помогне на полицията в селище в Украйна. На Мюнхенската конференция по сигурността този уикенд, на която той ще присъства, американски служители ще притиснат европейските си колеги да поемат повече отговорност. Майк Уолц, съветникът по националната сигурност на  Тръмп, публично предупреди европейските съюзници на Америка, че трябва да се подготвят да действат. Но ястребовият Мерц, който веднъж каза неща като: "Мир може да се намери във всяко гробище; само ако има свобода, ще има мир", отстъпи пред по-предпазлив кандидат-канцлер.

Изпращането на мироопазващи войски в Украйна "може да бъде вариант", казва той, но "само след надеждно прекратяване на огъня". Що се отнася до гаранциите за сигурност, които Володимир Зеленски изисква, „държава във война не е потенциален член на НАТО“. Притиснат, той признава, че в крайна сметка би искал да види „Украйна като страна в мир в НАТО “, но добавя, че е „твърде рано“ да се обмисля приемането на страна, която не запазва пълния контрол над своята територия – поне докато Америка не изясни политиката си. Мерц обаче гледа благосклонно на американските предложения за използване на замразени руски активи за подпомагане на Украйна.

Колебливостта на Мерц е разбираема. Той трябва да спечели избори, а изборите в Германия за фискални прахосници и поставяне на войски в опасност са ограничени. И все пак дори съществуващите предложения на г-н Merz показват недостатъци. Граничният контрол и отхвърлянето на търсещи убежище, които той изисква, се съчетават неудобно с неговия проповядван проевропеизъм. Междувременно г-н Мерц твърдо подкрепя предложенията на ЕС за облекчаване на потока на капитали през единния пазар, като същевременно отхвърля това, което ни казва като „изключително враждебно“, предложено поглъщане от италианската UniCredit на Commerzbank, един от най-големите кредитори в Германия.

Като оставим настрана защитата на националните шампиони, желанието на Мерц да инжектира малко червенокръвен капитализъм в американския стил в модела на дозиера на Германия е истинско. Той остава спокоен в заседателните зали, които обитаваше през десетилетието си в частния сектор, по-специално като председател на германския клон на BlackRock, мениджър на активи, през което време той стана мултимилионер.

Той със сигурност демонстрира устойчивост. Мерц напусна политиката през 2000-те години, след като Ангела Меркел го победи в борбата за власт на ХДС . Но през 2018 г., когато тя подаде оставка от ръководството на партията, Мерц шокира политическия свят, като постави шапката си на ринга. Тази оферта се провали, както и втората две години по-късно.

Мерц стигна дотам в крайна сметка. И все пак мнозина смятат, че ХДС / ХСС трябва да се справят по-добре от сегашните си 30% (виж графиката), като се имат предвид мъките на отиващото си правителство на Олаф Шолц. Мерц се бори особено с жените и по-младите избиратели. И въпреки че обещанието му никога да не влиза в коалиции с AfD е сериозно, по-малко от половината германски избиратели вярват в това.

Както неговите опоненти обичат да изтъкват, Мерц никога не е ръководил нещо по-голямо от парламентарния блок на ХДС. Но ще трябва да се научи бързо. Той ще има нужда от коалиционен партньор, вероятно социалдемократите или Зелените (или и двете). И екипът му трескаво подготвя списък с ранни действия, за да покаже на уморените германци, че политиците все още могат да вършат нещата.

Мерц завършва със сурова визия за бъдещето на Германия. Оправянето на икономиката и незаконната миграция, казва той, ще свие AfD – в идеалния случай до точката (под 5% от гласовете), когато вече не е в парламента. Объркайте нещата и ви очаква по-тъмно бъдеще.

"Това може да е една от последните ни възможности да разрешим проблемите, преди популистите да спечелят мнозинство", предупреждава Мерц.