Нещата, които не знаем за папа Лъв XIV: Говорят тези, които са били най-близко до него

Навличайки яке върху черното си свещеническо облекло, отец Иън Уилсън ме повежда по стръмната пътека зад щаба на Генералната курия на Ордена на Свети Августин към тайно убежище в подножието на хълма Яникулум, което се усеща като свят далеч от претъпканите тълпи наблизо на площад „Свети Петър“. Разкрива се впечатляваща гледка към базиликата „Свети Петър“, докато Уилсън ме води до мястото, където Робърт Превост, новоиздигнатият папа Лъв XIV и първият августински понтифекс на католическата църква, някога се е изправял срещу противниците си. Изборът им на оръжия? Тенис ракети.

Това се е случило преди няколко десетилетия, когато Уилсън, шотландец, и Превост, млад американец, са били студенти тук, в Рим, а дворът, по който Превост се е движел напред-назад, е бил просто утъпкана пръст. Сега е асфалтиран. И в неделя, 4 май, докато неговите колеги се събираха във Ватикана преди конклава, а светът обсъждаше кой ще бъде новият папа, кардинал Превост не служеше на по-висша цел – той служеше и се бореше срещу своя перуански секретар, отец Едгард Иван Римайкуна Инга.

Как мина мачът? Като се има предвид, че на 69 години Превост е почти два пъти по-възрастен от противника си, може би си мислите, че би била необходима божествена намеса, за да победи опонента си.

„Не знам кой спечели“, довери ми се един член на ордена му, след което добави, „но винаги трябва да оставиш шефа да спечели.“

Може би обаче Превост не се нуждаеше от благодат или благосклонност. В интервю за уебсайта на неговия августински орден преди няколко години той каза: „Смятам се за аматьор тенисист“, а според италианския спортен вестник La Gazzetta dello Sport, тези, които го познават, казват, че има отличен бекхенд и е „страхотен състезател“, черта, която вероятно е била толкова полезна извън корта, колкото и на него.

Изострено чувство за хумор

Освен спортната му упоритост, какво друго може да разкрие старият му колега за загадъчния мисионерски свещеник от Чикаго, който победи фаворитите за избор за папа само с четири кръга гласуване - един кръг по-малко, отколкото беше необходим на неговия предшественик, папа Франциск?

Уилсън, който има чувство за хумор, казва, че новият папа обича шегите. Това стана очевидно в деня след избирането му, когато журналист повдигна въпроса за възможността да се срещнат папата и тенис легендата Андре Агаси в благотворителен мач.

„Стига да не доведете Синер“, отвърна папата, визирайки най-високопоставения играч в света.

Достатъчно чувствителен, за да осъзнае, че това може да бъде изтълкувано погрешно като обида, папата по-късно покани Яник Синер и семейството му във Ватикана, след което трикратният италиански шампион от Големия шлем му подари тенис ракета и попита: „Да играем ли?“

„Ето, ще счупим нещо“, отвърна безизразно папата. „Най-добре не.“

Като оставим настрана чувството си за хумор, Уилсън казва:

„Знаехме, че има способността да се справи с работата. Бях тихо уверен, защото никога не беше смятан за фаворит. На Гранд Нешънъл фаворитите не винаги се завръщат у дома. Понякога в пресата се появяваше снимка на шестима папабили (потенциални кандидати за папския пост). Понякога той беше там, понякога не беше и си помислих, че съм доволен от това. Тихо се надявахме.“

А когато тази вяра беше възнаградена?

„Паднах на колене със сълзи от радост в очите си.“

Вече е ясно, че букмейкърите са отхвърлили Превост като аутсайдер, защото никой американец не е бил избиран за папа преди това, но не са забелязали, че той е и перуански гражданин от десетилетие. Според съобщенията, кардиналите от Южна Америка са се обединили зад него на конклава, с което са отблъснали опита за избиране на държавния секретар на Ватикана, италианеца Пиетро Паролин.

„Той е най-малко американецът от всички американски кардинали“, казва теологът Хосе Луис Перес Гуадалупе. Бивш перуански министър на вътрешните работи, той познава Превост от години. „В Рим наричат ​​Лъв „латино гринго“.“

Освен този етикет, неговата политика е трудна за определяне, което означава, че католическите консерватори, които ненавиждаха Франциск, и прогресистите, които го почитаха, са намерили нещо, което да харесат в Лъв.

В разговор с дипломати на 16 май, новият папа защити достойнството на мигрантите, което му спечели одобрение от либералите, докато феновете на Франциск също оцениха речта му при встъпването в длъжност за това как капитализмът „експлоатира земните ресурси и маргинализира най-бедните“. Консерваторите междувременно са възхитени, че човек, обучен в каноничното право, е начело на църквата, след като обвиниха Франциск, че си е измислял доктрина по пътя си, и им хареса да чуят как Лъв казва на дипломатите, че семейството е „основано на стабилния съюз между мъж и жена“.

Традиционните католици също аплодираха, когато той се появи на балкона на „Свети Петър“ след избирането си, облечен в класическата червена папска дреха, използвана от техния герой папа Бенедикт, но отбягвана от Франциск. Те може и да мразят решението му да продължи със синодите на Франциск, включващи миряни и жени, за да направи църквата по-колегиална, но аплодират противопоставянето му на това да се позволи на жените да стават дякони – предложение, което се появи на едно от заседанията на синода.

„Гениалността на тези избори е, че Лъв предлага нещо от това, на което всички сякаш се надяваха в следващия папа“, казва Остин Иверей, биограф на Франциск и един от малкото експерти, които предсказаха, че Лъв ще бъде избран.

Приятели от детството се шегуваха, че като порасне, ще стане папа

Превост е първият папа, за когото английският е роден език, след Адриан, понтифекс от 12-ти век от Хартфордшир, но произходът му отразява и смесицата от корени в Америка - от заможните креолски предци от Ню Орлиънс по майчина линия до сицилианските корени на баща му. Израснал в малка тухлена къща в работническо предградие южно от Чикаго, Превост чува първокласния певчески глас на майка си като дете и поддържа семейната традиция с впечатляващ взрив от латински песни по време на встъпването си в длъжност.

Когато е бил дете, приятелите му се шегували, че като порасне, ще стане папа, докато е поставял дъска за гладене като олтар, за да отслужва литургия в спалнята, докато двамата му по-големи братя са играели навън на полицаи и крадци.

Средният му брат Джон е останал близък до Робърт, като съобщава, че заедно играят онлайн играта на думи Wordle и разкрива, че брат му му е споделил, че е гледал филма „Конклав“ в навечерието на истинския конклав.

Най-големият му брат, Луис, е бил в леглото в дома си във Флорида, когато чул новината.

„Добре е, че бях легнал, защото вероятно щях да падна“, каза той по това време, добавяйки: „Бях изумен. Беше лудост. Толкова съм развълнуван.“

Като отявлен фен на президента Тръмп, Луис се сблъскал с неприятности след конклава, когато репортерите открили, че е публикувал отново видеоклип, в който нарича конгресменката от Демократическата партия Нанси Пелоси „пияна кучка“. Както се очакваше, той получи покана за Белия дом от Тръмп, който каза:

„Искам да му стисна ръката. Искам да го прегърна силно.“

Това поставя Луис от другата страна на политическото разделение на САЩ от папа Лъв, който критикуваше мигрантската политика, предприета от Тръмп и неговия вицепрезидент Джей Ди Ванс, когато той беше кардинал Превост. Което може би е създало неловък момент, когато Ванс се срещна с Папата на 19 май във Ватикана - ден след като е присъства на встъпването му в длъжност, въпреки че дискусиите за домакинството на мирните преговори за Украйна във Ватикана биха предложили полезно разсейване. Ванс подари на папата копия от „Божият град“ и „За християнската доктрина“ - две произведения на Свети Августин, за които Ванс твърди, че са го накарали да се обърне към католицизма през 2019 г.

По думите на Ванс „Божият град“, който описва разврата на разпадащата се Римска империя, е „най-добрата критика на нашата съвременна епоха, която някога съм чел. Общество, ориентирано изцяло към потреблението и удоволствието, отхвърлящо дълга и добродетелта.“

Това е бил умен начин да спечели точки пред Лъв, който е поръсил речите си с цитати от Августин от избирането си.

Августинският орден и преместване в Рим

След като завършва математика в университета Виланова, августински колеж близо до Филаделфия, Лъв се присъединява към августинския орден и се отправя към Рим през 1981 г., за да стане свещеник и да изучава канонично право. Пристигайки в италианската столица, той се настанява в студентската резиденция на ордена до централата на Генералната курия – внушителен комплекс, изпълнен с големи, спокойни, просторни стаи, свързани с плъзгащи се стъклени врати и осеяни с матови, масивни, утилитарни мебели, типични за религиозните ордени.

На входната врата има плакет с емблемата на августинците – пламтящо сърце със стрела през него, напомнящо за известното изказване на Свети Августин към Бога:„Ти прониза сърцето ми със стрелата на твоята любов.“

Роден в днешния Алжир през 354 г. сл. Хр., Августин първоначално обръща гръб на християнството въпреки молитвите на майка си, Света Моника, преди да се върне и да стане плодовит автор на произведения, които оттогава оформят християнското мислене, включително „Изповеди“, считана за първата автобиография. Групи италиански отшелници, живеещи според неговите принципи, формират ордена през 13 век и днес има около 2800 августинци в 47 страни.

А след като беше избран за папа, човекът, който сега е най-известният августинец, се присъедини към около 20 членове на ордена за обяд с пенне карбонара, последван от месно ястие, пържени картофи и салата. Настроението на всички било спокойно.

„Той ни каза: „Винаги ще бъда августинец“, споделя Уилсън.

Преди Уилсън да ме разведе из Генералната курия, ме въвеждат в приемна, за да разговарям с отец Алехандро Морал Антон, 

Висок, тихо говорещ испанец, който ръководи ордена. На същата възраст като Лъв, той е учил с него в Рим и си спомня учтивия американец, който е играл тенис в градината.

„Той беше много сърдечен. Спомням си как казва: „Добро утро, Алехандро. Как си?“

Според Уилсън, има общностен дух, който е определял ордена тогава и все още го определя днес.

„В основата на нашия живот като августинци е общността. Събираме се за молитва, за богослужение, за литургия, хранене, за общуване вечер - може би просто за да се отпуснем или да гледаме филм по телевизията или новините. Това е в основата на нашия живот. Августин ни казва да бъдем едно сърце, един ум, по пътя към Бога.“

Родом от Хоупман, малко рибарско селце близо до Елджин, 71-годишният Уилсън сега работи в Римската генерална курия като помощник-генерал на приора, наблюдавайки присъствието на ордена в Северна Европа.

Докато ме развежда из спретнато поддържаните зали, Уилсън казва, че Лъв не е бил единственият августинец, който е гледал „Конклав“, спомняйки си как е отишъл с дузина членове на ордена да го гледат в Рим.

. „Гледахме го след халба бира в ирландски пъб близо до киното. Беше страхотно, а на тези, които не го харесват, напомням, че е филм, а не документален филм“, казва той с усмивка.

Когато го питам какво отличава августинците от другите религиозни ордени, той заявява, че докато францисканците се фокусират върху бедността, а доминиканците са специализирани в проповядването, августинците се стремят да пресъздадат ранните християнски общности, „които изпитват чувство за единство“.

Превост изказва същата гледна точка в интервю от 2023 г.

„Да имаш богата общност, изградена върху способността да споделяш с другите какво ни се случва, да бъдеш отворен към другите, е един от най-големите дарове, които съм получил в този живот. Дарът на приятелството ни връща към самия Исус. Да имаш способността да развиваш автентични приятелства в живота е красиво.“

„Силна емпатия към младите хора“

Бъдещият папа прилага този урок, когато се присъединява към мисията на августинците в Перу през 1985 г. Първата му спирка е Чулуканас, където той и други свещеници остават лоялни към местните жители, като отказват да избягат след бомбена атака срещу църквата им по време на сблъсъци между правителството и маоистката партизанска групировка „Сияещ път“.

След престой в САЩ, той се завръща в Перу от 1988 до 1998 г., ръководейки семинарията на августинците в Трухильо, преподавайки канонично право и организирайки помощ за бежанци от Венецуела.

„Той изпитваше силна емпатия към младите хора. Понякога сядаше и пееше с нас - имаше хора, които не го смятаха за свещеник“, спомня си един местен жител, Хуан Карлос Кастро. „Той беше човек, който можеше да ти каже нещата ясно и с милост. Можеше да те поправи по такъв начин, че често да осъзнаваш нещата, които си направил, но в същото време да чувстваш тази признателност и любов.“

Карлос Кастро казва, че бъдещият папа е бил и добър майстор. 

„Той винаги проверяваше колите, а понякога ги поправяше и от време на време поправяше компютър.“

Местен жител, който по това време е постъпвал в свещеничеството, си спомня как Превост е пристигнал в дома му през 1996 г., за да го закара до семинарията и да му помогне да натовари багажа си в колата.

„Той успокои майка ми и баща ми. Винаги беше много братски настроен, много близък и също така разбираше емоциите и чувствата на родителите ми“, казва Сесар Едуардо Пискойя Чафлок.

В безкрайните профили, написани за папата след избирането му, годините му в Перу се считат за ключови за изграждането на характера му, но между 2001 и 2013 г. той се завръща в Рим, избиран два пъти за генерален приор на августинците, базиран в Генералната курия, изучавайки политиката на Ватикана и показвайки, че не е просто добър човек.

„Той е силен вътрешно. Когато реши, той решава“, казва отец Морал Антон, който е работил под негово ръководство по това време. Испанският свещеник добавя, че когато гласуването за провинциален лидер „не е било прозрачно“, Превост се е намесвал и е назначавал сам лидера.

През 2013 г. аржентинският кардинал Хорхе Бергольо бе избран за папа, което даде началото на бурни 12 години в историята на Ватикана, тъй като Бергольо – който се самопровъзгласи за папа Франциск – се фокусира върху грижата за бедните и избягва строгата доктрина. Той също така отказал да се премести в папския апартамент с изглед към площад „Свети Петър“, предпочитайки по-демократичния чар на резиденцията на Ватикана за гостуващи свещеници.

Пристигането на Франциск сигнализира за неочакван обрат в кариерата на Превост, който последният не е успял да предвиди. През 2013 г. Превост казал на своите събратя августинци:

„Е, слава Богу, това означава, че никога няма да бъда назначен за епископ“, обяснявайки, че не е бил на едно мнение с Франциск и е очаквал перспективите му да намалеят. „Нека просто кажем, че не всички наши срещи са довели до взаимно съгласие“, допълнил той.

Оказа се обаче, че греши, за това как мисли Франциск.  Той го е оценява високо, въпреки или може би заради разногласията си, и непрекъснато го издига по кариерната стълбица, предполагайки, че го подготвя за наследник.

През 2014 г. Франциск изпрати Превост обратно в Перу и го назначи за епископ на Чиклайо, град с около 1 милион души, разположен на няколко часа северно от Трухильо. Този път Превост пое район, управляван години наред от испански епископи от Opus Dei, традиционния, сплотен орден. Епископ Превост скоро предприе промените, облекчавайки бедността, като стартира схеми за обучение на работното място, вместо просто да проповядва и да лъска сребърните прибори.

„Превост беше различен – августински мисионерски гринго с прост начин на мислене“, казва Перес Гуадалупе. „Докато епископите на Opus Dei носеха копчета за ръкавели и расо, той носеше черни ботуши и яздеше кон, така че логично нещата се промениха.“

Вместо да се бори със старата гвардия, Превост я спечели.

„Нямаше сблъсък с духовенството на Opus Dei, а по-скоро адаптация към новите времена. Той спечели не само доверието на хората, но и доверието на другите епископи. Те го виждаха като спокоен, много предпазлив и много благоразумен“, допълва Перес Гуадалупе.

Това може да се промени сега, когато той е папа и трябва да реши какво да прави с перуанския кардинал от Opus Dei Хуан Луис Чиприани Торн, на 81 години, който се появи на срещите преди конклава в Рим в кардиналското си облекло, въпреки че беше санкциониран за предполагаемо малтретиране на непълнолетен, твърдения, които той отрича.

„Той иска да върви с бедните и изолираните“

В Чиклайо, което според Превост е „само с няколко букви по-различно от Чикаго“, той помага за изхранването на бездомните, след като ужасните наводнения унищожиха 48 000 домове в Северно Перу през 2023 г.

„Той беше първият, който смени обувките си с гумени ботуши – всички се намокрихме, но и той“, спомня си сестра Маргарита Флорес, монахиня, която работеше в Чиклайо. „Бихме казали, че приличаше на свещеник от малък град“, добавя тя, описвайки спартанския офис на Превост, където той ѝ предлагаше чаша вода и обикновена бисквита.

На пресконференция в Чиклайо в деня, в който беше избран папата, епископът на града, Единсон Едгардо Фарфан Кордова, увери развълнуваната група репортери, че новият папски престол ще се съобрази с плана, създаден от папа Франциск.

„Посланието е ясно: той иска да върви с бедните; иска да върви с онези, които са изолирани“, каза той, докато стоеше до рамкирана снимка на Превост, стискащ ръката на своя предшественик. „Папа Лъв ще даде приемственост на всичко, което папа Франциск е правил.“

Ето защо Превост е взел името Лъв. Той е казвал, че иска да продължи делото на Лъв XIII, италианския папа от 19-ти век, който основава социалната доктрина на католическата църква, борейки се за достойни заплати за фабричните работници и правото на сформиране на синдикати в своята енциклика от 1891 г. Rerum Novarum.

В речите си след избирането си свещеникът, някога помагал за поправянето на компютри, се превърна в понтифик, който планира да актуализира кампанията, водена от „Папата на работниците“, като се справи с новите предизвикателства към „човешкото достойнство, справедливостта и труда“, произтичащи от изкуствения интелект.

Това беше музика за ушите на Паоло Бенанти, францискански монах и технологичен експерт, който съветваше папа Франциск и италианското правителство по въпросите на изкуствения интелект. Бенанти обсъди темата миналата година с Превост, който го помоли да произнесе реч за новите технологии пред епископите във Ватикана.

„Той иска да използва социалната доктрина на църквата, за да накара тази технология да работи в полза на човешкото състояние“, казва Бенанти.

Найджъл Ваз, главен изпълнителен директор на технологичната компания Publicis Sapient, беше поканен във Ватикана миналия месец, за да говори за изкуствения интелект с други бизнес лидери. На следващия ден папата се обърна към групата

„Беше силно да го чуя да казва, че е избрал името Лъв XIV, защото Лъв XIII се е занимавал с индустриалната революция и е разглеждал най-големите социални проблеми на своето време. Папата каза, че днес църквата преживява друга революция, водена от изкуствен интелект. Неговите маниери, поведение и стил са почти европейски. Акцентът му е лек. Докато говореше, превключваше между италиански и английски. Той не е човек, който е „американец“ в класическия смисъл.“

Превост показа апетита си за борба с несправедливостта още в Перу през 2017 г. След помилването на бившия перуански президент Алберто Фухимори, той призова известния диктатор да се извини на жертвите на бурното си управление, което беше помрачено от множество нарушения на човешките права.

„Той го каза много спокойно“, спомня си Перес Гуадалупе. „Винаги е имал своята независимост и е знаел да каже каквото има да каже.“

Това стана ясно, когато той се изправи срещу Sodalitium Christianae Vitae (SCV), който е описан като култоподобен перуански религиозен орден. Превост подкрепи двама журналисти, Педро Салинас и Паола Угас, които бяха преследвани в съдилищата от ордена след доходоносен бизнес с управление на гробища. Угас беше в Рим за встъпването в длъжност и се срещна с мен в препълнената пресзала във Ватикана.

„Превост повиши осведомеността за нашето преследване извън Перу с помощта на папа Франциск и поиска да се срещне с жертвите и им осигури психолози, лекарства и пари“, разказва тя.

Превост лесно е можел да забрави за Угас, когато Франциск го е призовал в Рим през 2023 г., за да поеме дикастерията на Ватикана, която избира епископи, и го е направил кардинал. Но Угас казва, че е останал начело на случая с SCV, докато орденът продължавал да я тормози в съдилищата с обвинения в пране на пари.

„През октомври 2024 г. се срещнахме с Робърт в Рим, защото те продължиха да ни преследват. Той каза: „Не се притеснявайте, ще направим нещо.“ Знаеше, че са способни на всичко.“

Превост изпълни обещанието си. През януари тази година Франциск нареди разпускането на SCV - но историята не е приключила. След избирането си, самият Лъв беше обвинен в прикриване на случай на малтретиране от страна на свещеници в Перу. Угас отрича, че е имало прикриване, твърдейки, че SCV стои зад обвиненията в опит да очерни човека, който ги е отстранил.

След избирането си, когато папата се срещна с журналисти, Угас беше на опашката, за да му подари перуански шоколадови бонбони, които обича, и традиционен перуански шал.

„Той ми каза да продължим работата си“, казва тя, като добавя, че във всичките си срещи с Превост никога не го е видяла да губи самообладание. „Когато е изправен пред несправедливост, най-многото, което ще видите, е намръщено чело.“

Пристигайки във Ватикана през 2023 г., Превост се изправи пред ново предизвикателство: да поддържа реда на дълги срещи с около 30 делегати в дикастерията.

„Всеки имаше възможност да коментира кандидатите за епископи“, казва архиепископът на Уестминстър, Винсънт Никълс, член на дикастерията. „Той беше много добър в това да отделя време на ораторите, дори на тези, които се впускат в разговор. Но не преувеличаваше нещата, нито пък галеше егото на хората. В разговора стига до същината, не се повтаря, не се бави.“

Когато на конклава Превост беше попитан дали приема най-високия пост и какво име си е избрал, Никълс седеше наблизо в Сикстинската капела.

„Той отговори толкова спокойно и ясно, колкото искате“, казва той. „Това е папа с голяма стабилност на характера и бистрота на ума.“

Суровата емоция от събитието обаче засегна непоколебимия папа при встъпването му в длъжност, когато му бяха връчени двата символа на папството му. Той се бореше със сълзите си, докато обличаше вълнената папска стола и слагаше рибарския пръстен пред 200 000 зрители на площад „Свети Петър“. След като нахлузи пръстена – който напомня за професията на Свети Петър – Лъв вдигна ръка, за да го погледне, сякаш за да провери дали е истински.

И когато се срещна с посетители от Чиклайо във Ватикана, Лъв призна, че все още има проблеми да се възприема като папа.

„След смъртта на папа Франциск започна този много красив църковен механизъм с дълга традиция първо на конгрегации, а след това и на конклав, и мога честно да ви кажа, никога не ми е минавало през ума, че това, което се случи, ще се случи“, каза той, добавяйки: „Мисля, че нашият Бог на изненадите този път поднесе наистина голяма изненада.“

Скромни вкусове и здравословни навици

Застанал на долната линия на тенис корта на Генералната курия, можете да видите папския апартамент, в който Франциск избра да не живее. Преди това, стойки пред него, римляните се успокояваха, когато светлината в спалнята светеше, знаейки, че папата е в резиденцията.

Уилсън споделя, че преди конклава е казал на Превост:

„Ако получиш работата, бих искал да се върнеш и да живееш в папския апартамент. Казах му: „Не искам да живееш разточително, защото това не е твоят стил, но ми липсват светлините в тази сграда.“ Той обаче скри картите си – не каза нито „не“, нито „да“.

Миналата седмица папа Лъв все още живееше в апартамента си във Ватикана, но все още не е обявил дали ще се премести в големия папски апартамент.

През 2016 г. италианският филмов режисьор и сценарист Паоло Сорентино създаде фантастичен телевизионен сериал, наречен „Младият папа“, който предвиждаше какво би могло да се случи, ако радикален млад американец стане глава на католическата църква.

Подобно на новия папа, здравословният режим на Пий XIII (Джъд Лоу) включва работа с машина с тежести на макара – според инструктора по фитнес на Лъв XIV, папата обича да прави четири серии от десет дърпания с по 25 кг натоварени на всяка ръка. Пий също играе тенис. Знаем това, защото в един момент той се опитва да се справи с отговорностите и личната си мъка, като удря тенис топка по папската си резиденция, облечен в богато бродирано расо и пелегрина. Истинският папа предпочита по-просто облекло и за последно излезе на корта в сини шорти и тениска.

Преди две години той каза, че откакто е напуснал Перу, е имал малко поводи да упражнява любимия си спорт, но „очакваше с нетърпение да се върне на корта“, след което добави със смях: „Не че тази нова работа ми е оставила много свободно време за него досега.“

Разбира се, като лидер на 1,4 милиарда католици в света, папа Лъв XIV сега е по-зает от всякога, но може би това е още една причина той да планира малко почивка на тенис корта. Може да изглежда необичайно занимание за един папа, но корените на тениса са преплетени с религията.

Още през 12-ти век монаси играели игра с топка в манастири в Северна Франция, която започвала с предупреждение от страна на сервиращия към приемащия: „Тенез!“ („Внимавай.“)

Лъв дори не е нужно да ходи в Генералната курия, за да играе - в северния ъгъл на Ватикана има друг тенис корт, скрит между музея и градската стена.

Очевидно в края на 70-те години спортът е бил популярен сред Швейцарската гвардия, охранителната единица на папата, преди ентусиазмът към играта да намалее. Не че Папата трябва да се тревожи за намирането на партньор за игра. Той служи на Бога, но познава грешник, който би му служил с готовност.

Репортажът е на Том Кингтън за The Times