Климатичният срив е утроил броя на смъртните случаи през юнските жеги в Европа

Замърсяването, което затопля планетата, е утроило броя на смъртните случаи от „тихо опустошителна“ гореща вълна, която премина през Европа в края на юни, установи ранен анализ, обхващащ дузина градове. Експертите предупреждават за влошаваща се здравна криза, която се пренебрегва.

Учените изчисляват, че силните горещини са убили 2300 души в 12 големи града, когато температурите се повишиха в цяла Европа между 23 юни и 2 юли. Те отдават 1500 от смъртните случаи на климатичния срив, който е загрял планетата и е направил най-тежките крайности още по-горещи.

Милано е най-силно засегнатият град в абсолютни стойности, като 317 от 499 смъртни случая от горещини се дължат на климатичния срив, следван от Париж и Барселона. Лондон е имал 273 смъртни случая от горещини, 171 от които изследователите са отдали на човешкото влияние върху климата.

„Това проучване показва защо горещите вълни са известни като тихи убийци“, каза Малкълм Мистри, епидемиолог в Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина и съавтор на изследването. „Въпреки че в Испания, Франция и Италия са докладвани няколко смъртни случая, се очаква хиляди други хора да са починали в резултат на високите температури.“

Бързият анализ на групата World Weather Attribution, който използва установени методи, но все още не е представен за експертна оценка, обвинява климатичните промени за две трети от смъртните случаи.

Възрастните хора са имали най-висок процент смъртност, установи проучването, като 88% от смъртните случаи, причинени от климатичните промени, са при хора над 65-годишна възраст. Изследователите казват, че екстремните горещини са „недооценена“ заплаха, тъй като повечето жертви са починали извън полезрението на обществеността в домове и болници и с малко медийно отразяване.

„Топлинните вълни не оставят следи от разрушения като горските пожари или бурите“, каза Бен Кларк, климатолог в Imperial College London и съавтор на изследването. „Тяхното въздействие е предимно невидимо, но тихо опустошително. Промяна само с 2 или 3°C може да означава разликата между живота и смъртта за хиляди хора.“

Учените са използвали епидемиологични модели, за да оценят смъртността, свързана с топлината, в градове като Париж, Лондон, Мадрид и Рим за период от 10 дни и са сравнили броя на смъртните случаи с този на хипотетичен свят, в който хората не са затопляли планетата чрез изгаряне на изкопаеми горива или унищожаване на природата.

Те предупредиха, че връзките между температурата и смъртността, които използват в своите модели, са получени от данни за местната смъртност до 2019 г. и следователно може да не отразят напълно как хората във всеки град са се адаптирали към по-горещото време с течение на времето.

Те откриха, че сривът на климата е повишил температурите в някои градове с до 4°C, което е довело до 1500 допълнителни смъртни случая. Броят на смъртните случаи е по-голям от този на други скорошни метеорологични бедствия, които са били влошени от замърсяването с изкопаеми горива, като наводненията, които убиха 224 души в Испания през 2024 г., и наводненията, които убиха 243 души в Северозападна Европа през 2021 г.

Предишни проучвания са изчислили, че около 44 000 души умират от жега в Европа всяка година, средно за последните няколко десетилетия. Учените предполагат, че огромният брой на смъртните случаи от 2300 души от една-единствена гореща вълна само в 12 града може да направи това лято особено опасно.

Службата за наблюдение на Земята на ЕС, Коперник, заяви, че миналият месец е бил третият най-горещ юни в световен мащаб и че в западното Средиземноморие се е развила „изключителна“ морска гореща вълна. Средната дневна температура на морската повърхност е била най-високата, регистрирана някога за региона, през юни - 27°C.

Коперник също така установи голямо увеличение на опасните „тропически нощи“, при които нощните температури не падат под 20°C и хората се затрудняват да си починат. Части от Испания са имали до 24 тропически нощи миналия месец, с 18 повече от средното за юни.

Саманта Бърджис, заместник-директор на службата за изменение на климата на Коперник, заяви, че рекордните температури в Средиземно море са направили топлинния стрес, който големи части от Европа изпитват, „много по-интензивен“.

 „В един затоплящ се свят, топлинните вълни вероятно ще станат по-чести, по-интензивни и ще засегнат повече хора в цяла Европа“, допълни тя.

Анализ на Mercator Ocean, нестопанска изследователска организация, която управлява морската служба на Коперник, установи, че близо две трети от Средиземно море е било засегнато от морски топлинни вълни, които са класифицирани като силни или по-лоши, най-голямата степен, регистрирана някога.

Известно е, че високите температури смущават рибите и убиват някои от растенията, с които се хранят. Събития с масова смъртност многократно са засегнали Средиземно море през последните години, тъй като морските топлинни вълни са станали по-горещи.

Карина фон Шукман, учен в Mercator Ocean, каза: „Един конкретен аспект, който е доста обезпокоителен е това повтарящо се появяване на топлинен стрес. Ако топлинният стрес се повтаря с течение на времето, уязвимостта на тези специфични екосистеми се увеличава.“