Възползват ли се близки до Тръмп от войната в Иран, за да печелят пари?

Беше необичайно време да се търгува с петролни фючърси на стойност над половин милиард долара. И все пак, между 6:49 ч. и 6:50 ч. миналия понеделник, бизнесът беше оживен.

Цената на петрола се колебаеше от седмици. Дори опитни търговци се затрудняваха да разберат противоречивите изявления, идващи от Белия дом.

На фона на объркването, сутринта на 23 март някой изглеждаше забележително сигурен какво ще се случи по-нататък. Убедено предполагайки, че цената на петрола ще се срине, те заложиха 580 милиона долара на фючърсите на Brent и West Texas Intermediate.

В 7:04 ч. същия ден президентът Тръмп публикува в Truth Social, че преговорите с Иран са много "продуктивни". Той каза, че е решил да "отложи" въздушните удари по иранските електроцентрали с пет дни. Както беше прогнозирано, цената на петрола се срина и някой натрупа състояние.

"Хората, които направиха тези залози в 6:50 ч. сутринта, бяха или членове на семейството на Тръмп, или хора, работещи в Белия дом, или може би просто търговци, получили телефонно обаждане от свой приятел в Белия дом", твърди Крис Мърфи, сенаторът демократ от Кънектикът. "Това е поразителна корупция."

Белият дом отрече членове на администрацията да са печелили от търговия с вътрешна информация. За поддръжниците на Тръмп, вихрушката от търговия малко преди президентът да издаде чувствително към пазара изявление е била чисто съвпадение.

За Пол Кругман, носител на Нобелова награда за икономика, обаче това е било нещо по-зловредно

Той твърди, че това е част от модел на спекулация по време на войната в Иран, който очевидно е позволил на тези с привилегирована информация да печелят милиони, като същевременно потенциално е застрашил живота на американски войници, като е разкрил информация за предстоящи военни планове.

"Имаме друга дума за ситуации, в които хора с достъп до поверителна информация относно националната сигурност - като например планове за бомбардиране или не бомбардиране на друга държава - използват тази информация за печалба", написа той в публикация в Substack. "Тази дума е предателство."

Търговията миналия понеделник засили усещането, че някои хора във Вашингтон са се възползвали от бурните колебания на пазарите, предизвикани от войната на Тръмп, дори ако Белият дом отрича твърденията за незаконни финансови сделки.

"Единственият фокус на президента Тръмп и служителите на администрацията на Тръмп е да правят това, което е най-добро за американския народ", каза Куш Десай, говорител на Белия дом. "Белият дом не толерира нито един служител на администрацията, който незаконно се възползва от вътрешна информация, и всяко намекване, че служителите се занимават с такава дейност без доказателства, е безпочвено и безотговорно отразяване."

Последният член на администрацията, обвинен в неправомерно поведение, е Пит Хегсет, министърът на войната, чиито самохвални речи за Иран - често осеяни с апокалиптични християнски молитви, умоляващи Всемогъщия да "счупи зъбите на нечестивите" - са се превърнали в редовна характеристика на конфликта.

Разследване на Financial Times тази седмица показа, че брокерът на Хегсет в Morgan Stanley се е свързал с групата за управление на активи BlackRock относно инвестиране в нейния фонд за отбрана малко преди САЩ и Израел да атакуват Иран.

Фондът е държал акции в големи доставчици на Пентагона като Lockheed Martin, Palantir и Northrop Grumman, за които може основателно да се очаква да се възползват от допълнителни разходи за отбрана. Министерството на войната вече търси допълнително финансиране от 200 милиарда долара. Хегсет никога не е инвестирал във фонда, който в крайна сметка е загубил пари по време на войната, а Пентагонът отрече доклада на FT като "клевета".

"Министърът Хегсет и Министерството на войната остават непоколебими в ангажимента си към най-високите стандарти на етика и стриктното спазване на всички приложими закони и разпоредби", каза Шон Парнел, главен говорител на Пентагона.

Скандалът с петролните фючърси и предполагаемото предложение на Хегсет да инвестира в отбранителен фонд BlackRock съживиха въпросите за връзката между Вашингтон и Уолстрийт.

Въпреки това, възможността за печалба от вътрешна информация е може би по-лесна от всякога и вече не изисква познания за Уолстрийт, благодарение на пазари за прогнози като Polymarket и Kalshi, които позволяват на анонимни потребители да залагат с криптовалута на конкретни събития. От залавянето на Николас Мадуро от Венецуела до бомбардировките над Иран, значими глобални събития са били предшествани от подозрително добри навременни залози през последните месеци.

В петък, 27 февруари, в навечерието на атаките на САЩ и Израел срещу Иран, стотици залози на обща стойност около 855 000 долара бяха направени правилно.  Войната щеше да започне до събота, носейки на комарджиите милиони долари.

През януари потребител на Polymarket заложи 32 000 долара в часовете преди американските специални сили да заловят Мадуро, че венецуелският президент ще бъде свален от власт преди края на месеца, печелейки им 400 000 долара.

"Има няколко случая, в които изглежда, че някой вероятно е знаел нещо няколко часа преди всички останали и е търгувал с него", казва Ерик Зицевиц, икономист в колежа Дартмут, специализиран в прогнозни пазари, пред The Times. "Мисля, че това е най-ясно в Polymarket, където можете ефективно да получите търговия на ниво сметка, така че можете да знаете, че този голям скок в обема е бил изцяло от един човек."

Федералните прокурори в Манхатън разследват тези добре навременни залози, според New York Post

Но не е ясно дали агенциите, които регулират търговията с вътрешна информация, имат апетита да се справят с подобно поведение.

Комисията за търговия със стокови фючърси се ръководи от Майкъл Селиг, 36-годишен крипто трейдър, назначен от Тръмп, а Комисията по ценни книжа и борси (SEC) се ръководи от Пол Аткинс, друг назначен от Тръмп, свързан с крипто индустрията.

През март една от най-високопоставените фигури в SEC, Маргарет Райън, подаде оставка само след шест месеца като директор на отдела за правоприлагане поради разочарованието си от невъзможността да разследва дела за измами.

Според Ройтерс, Райън е искал да бъде "по-агресивен в повдигането на обвинения за измама и други нарушения, включително в случаи, засягащи обкръжението на президента", но е срещнал "съпротива" от Аткинс и "други висши републикански политически назначенци". SEC заяви пред Ройтерс, че решенията за прилагане на закона са взети "въз основа на факти, закон и политика, а не на политика".