Политическото оръжие на Тръмп: Теорията за лабораторния произход на COVID-19

Нощта на реабилитирането: Идеята на Тръмп за изтичане на COVID-19 от лаборатория в Ухан, веднъж отхвърлена като теория на конспирацията, започна да придобива уважение. Сега той използва тази промяна в научното мислене като политическо оръжие, за да енергизира своите поддръжници.

На първия си митинг, след като излезе от Белия дом, бившият президент заяви, че е доказано, че е прав.

Той говори за убеждението си, че коронавирусът е научно разработен в лаборатория в китайския град Ухан.

"Казах, че излиза от Ухан - излиза от лабораторията", заяви той на своите поддръжници, мъже и жени, облечени в червени шапки Make America Great Again, събрани на митинга, югозападно от Кливланд. Той имаше предвид смъртоносния вирус и неговия произход. След това, каза Тръмп, хората "полудяха". Но по-късно, обясни той, хората погледнали на теорията му по различен начин: "Сега те казват: Най-вероятно той е излязъл от лабораторията на Ухан."

Когато той говори за теорията си за изтичане на лаборатория и начина, по който учените сега приемат идеята му сериозно, тълпата изрева одобрението си. Някогашният президент и неговите поддръжници някога бяха подигравани заради теорията им, но вече не.

Допреди няколко месеца много журналисти от Washington Post, New York Times и други медийни организации се отнасяха пренебрежително към теорията за изтичането на COVID-19 от лаборатория. Така направиха и американските учени.

През април 2020 г.,  докато Тръмп още беше президент, той каза, че хората внимателно разглеждат теорията за изтичане на лаборатория. По това време вирусът опустошаваше САЩ и скоро щеше да повлияе на икономиката и да унищожи политическите перспективи на Тръмп. Повече от 600 000 души в САЩ са починали от вируса.

Произходът на вируса остава неизвестен и теорията за изтичане на лаборатория все още е само идея, хипотеза, която не е доказана. И все пак за мнозина тя стана по-правдоподобна, отчасти защото не се появиха доказателства, подкрепящи алтернативни теории.

Класифициран доклад на американското разузнаване - според който трима изследователи от лабораторията в Ухан са били лекувани в болница през ноември 2019 г., точно преди вирусът да започне да заразява хората в града - започна да циркулира в американските медии през май.

Членовете на екипа на СЗО пътуваха до Ухан по-рано тази година, а след това учените започнаха да говорят за възможността вирусът да е дошъл от лаборатория.

Антъни Фаучи, координатор на отговора на коронавируса на президента, говори за теорията за изтичането на лабораторията и произхода на вируса по време на интервю с журналистката Кати Кей по BBC World News America, казвайки, че е "много по-вероятно това да е естествено явление", но учените разглеждат и са отворени и към други теории.

През май президентът Джо Байдън нареди да бъде разследван произхода на вируса. Резултатите от запитването ще бъдат представени по-късно това лято.

Тези, които работят в лабораторията на Ухан в Китай, отричат ​​да е имало теч от съоръженията. Китайските власти изразиха възмущение от обвиненията срещу тях и заявиха, че никой не знае откъде е дошъл вирусът. Но самият Китай беше обвинен, че възпрепятства разследванията, още в началото.

Хипотезата за изтичане на вируса то китайската лаборатория е емоционално натоварена в САЩ и в чужбина. Критиците на Тръмп заявиха, че той се опитва да избегне собствената си отговорност за пандемията, като обвинява китайските власти за катастрофата.

Повечето учени в САЩ отхвърляха идеята за изтичане на лаборатория, поне първоначално. Според тях COVID-19 e прескочил върху хората от животно, вероятно прилеп. Но месеци по-късно тази връзка не е доказана.

И все пак консервативните коментатори разбраха идеята на Тръмп, че вирусът е изтекъл от лаборатория в Ухан, градът, в който са съобщени първите случаи. Учените в Института по вирусология Ухан са провеждали изследвания върху прилепи в лабораторията. Именно от там Тръмп твърди, че е избягал вирусът.

Разкази за теорията за изтичането на лабораторни изследвания се излъчваха редовно в консервативни медии. В резултат на това републиканците са по-склонни да са запознати с теорията, отколкото демократите, според проучването на Morning Consult. Около 46% от републиканците казват, че често са чували за теорията, в сравнение с по-малко от една четвърт от демократите.

Тръмп се възползва от ранната си оценка на вируса в политически план. Както обяснява Дейвид Коен, професор по политология в Университета в Акрон: "Той иска да каже: "Вижте, бях прав за това. Хората не ме слушаха, но всичко се оказва вярно."

Малко е вероятно Тръмп да убеди много демократи или да спечели нови последователи с хвалбата си, че е бил прав за изтичането от лаборатория. Той все пак сбърка много по отношение на вируса, отправяйки зашеметяващ брой фалшиви твърдения, които журналистите са документирали.

Доналд Тръмп остава дълбоко непопулярен в много части на САЩ. И все пак той използва противоречията за произхода на вируса, за да покаже на своите поддръжници, че е триумфирал над онези, които някога са го нападнали. Неговите поддръжници се радват на това и обичат бившия президент.

Един от неговите поддръжници, инженерът Пол Рики от Графтън, Охайо, беше в приповдигнато настроение на митинга и изрази ентусиазма си към Тръмп и теорията му за вируса.

"Мисля, че Тръмп се чувства оправдан и със сигурност всички тук се чувстват оправдани", казва Рики пред BBC.

Много от хората на митинга заявяват, че искат учените да приемат сериозно идеята на Тръмп за изтичане на лаборатория много по-рано.

"Дойде от лаборатория. Откъде другаде би дошъл?" казва Джеймс Кроп, работник във фабрика, който живее в Уелингтън. Той изглежда раздразнен, докато върви през тревата, а на фон звучат песни на Елтън Джон, един от любимите музиканти на Тръмп. "Защо не разследват произхода на тази болест?",  чуди се Кроп.

Кроп и другите поддръжници обсъждат различни теории за вируса, обмисляйки изследвания за "печалба от функцията", лабораторни усилия за интензифициране на вируса, ниво на научна дискусия, което рядко се чува на политически митинг. Почти всички са съгласни по един въпрос: Тръмп беше прав, но медиите просто го игнорираха.

"За тях той все едно беше мъртъв", казва Хоуп Барос, която е пътувала от Нокс, Индиана, със съпруга си Джеф, синдикален работник, за да присъства на митинга, докато обсъжда теорията на Тръмп за вируса. "Абсолютно", добавя съпругът й, застанал близо до нея. "Сто процента."

Миг по-късно Майкъл Барнс, главен изпълнител, който живее във Валпараисо, Индиана, облечен в бял гащеризон, напомнящ на рок певеца Елвис Пресли, пристъпва по-близо до тях. "Медиите обичат да измислят свои факти," казва Барнс, "и да не разчитат на науката."

Други на митинга заявиха, че се радват да видят, че науката е наваксала анализа на Тръмп за вируса и неговия произход.

Хейли Кийт, бръснар, който работи в Уелингтън, казва, че либералите са се подигравали на Тръмп заради неговите възгледи за COVID-19: "Преди това казваха "О, той е луд". Всички те го сочеха с пръсти и казваха, че и ние сме луди. И аз не искам да казвам "нали ви казах", но...", тя замълчава. Знаеше, че е изразила своето мнение, точно както Тръмп тази вечер - силно, от сцената, докато неговите поддръжници го приветстваха бурно.