Ирония: Русия бомбардира с Ту-160, получени от Украйна през 1999 г.

Русия активно използва шест бомбардировача от типа Ту-160, които Украйна даде на Москва през 1999 г. като плащане на дълг за газ. Това показа разследване на радио „Свободна Европа“.

Разследването също така идентифицира пилотите, управляващи самолетите и нанасящи ракетни удари срещу Украйна. Русия редовно използва стратегическата си авиация, за да атакува градове и инфраструктура в Украйна, съобщи „Киев Индипендънт“. Журналистите идентифицират самолетите, като сравняват старите им серийни номера в архивите и авиационните регистри.

„Свободна Европа“ успя да идентифицира и някои пилоти, които са управлявали тези самолети срещу Украйна, като Олег Скайцки, военнослужещ от 22-ра авиационна дивизия.

Украинското военно разузнаване (HUR) твърди, че дивизията е „отговорна за множество жертви и разрушения в Украйна“. Едно от тях вероятно е изстрелването на ракета, която убива журналист на радиото в Киев на 28 април 2022 г.

В рамките на трансфера на оръжие през 1999 г. Киев прехвърли на Москва осем тежки бомбардировача Ту-160 и три Ту-95МС, както и 575 крилати ракети Х-55. В резултат Русия отписва дълг за газ в размер на 275 млн. долара. Това е 10% от реалната стойност на активите.

Прехвърлените ракети Kh-55 са били използвани и срещу Украйна, показа по-ранно разследване на радио „Свободна Европа“.

Стратегическите бомбардировачи Ту-160 са сред най-големите военни самолети, експлоатирани някога, но поради проблеми с поддръжката се използват слабо. Те са най-новите тежки стратегически бомбардировачи, проектирани в Съветския съюз, способни да носят конвенционално и ядрено оръжие.

Последното им използване е на 17 ноември, когато Русия нанася един от най-големите въздушни удари по Украйна, убивайки седем цивилни и повреждайки енергийната ѝ мрежа.