Северна Корея имаше рекордна 2022 година.

Страната изстреля повече ракети от всякога за тези 12 месеца. Всъщност една четвърт от всички ракети, които Северна Корея някога е изстрелвала, са удряли небето през 2022 г. Това беше и годината, в която Ким Чен Ун обяви, че Северна Корея е станала държава с ядрени оръжия и че нейните оръжия са тук, за да останат.

Но какво следва за КНДР през 2023 година?

Разработване на ядрени оръжия

През 2022 г. Северна Корея постигна значителен напредък по отношение на своите оръжия. КНДР започна годината с тестване на ракети с малък обсег, предназначени да ударят Южна Корея, последвани от такива със среден обсег, които могат да атакуват Япония.

До края на годината успешно бе тествана най-мощната междуконтинентална балистична ракета до момента - Hwasong 17, която на теория може да достигне навсякъде в континенталната част на САЩ.

Ким също намали прага си за използване на ядрени оръжия. След като обяви през септември, че Северна Корея се е превърнала в необратима държава с ядрени оръжия, той разкри, че тези оръжия вече не са предназначени само за предотвратяване на война, но че могат да бъдат използвани превантивно и нападателно, за да се спечели война.

С наближаването на края на годината той събра членовете на своята управляваща Работническа партия, за да изложи целите си за 2023 г.

На първо място в неговия списък бе "експоненциалното увеличаване" на производството на ядрени оръжия. Това трябва да включва, каза той, масовото производство на по-малки тактически ядрени оръжия, които могат да бъдат използвани за водене на война срещу Южна Корея.

Това е най-сериозното развитие, според Анкит Панда, експерт по ядрени оръжия във фондацията Карнеги за международен мир.

За да направи тактически ядрени оръжия, Северна Корея първо трябва да произведе миниатюрна ядрена бомба, която може да бъде заредена на малка ракета. Светът тепърва ще вижда доказателство, че Пхенян е успял да направи това. Разузнавателната общност прекара по-голямата част от 2022 г. в очакване КНДР да тества такова устройство, но тестът така и не дойде - 2023 г. може би е годината.

Други елементи в новогодишния списък на Ким Чен Ун са шпионски сателит, който той твърди, че ще бъде изстрелян в орбита тази пролет, и по-здрава междуконтинентална балистична ракета с твърдо гориво, която може да бъде изстреляна срещу САЩ с по-малко предупреждение от настоящия му модел.

Следователно можем да приемем, че 2023 г. ще има отчетливо усещане за 2022 г., като Пхенян ще продължи агресивно да тества, усъвършенства и разширява своя ядрен арсенал, напук на санкциите на ООН.

Наистина, по-малко от три часа след началото на новата година, той вече беше извършил първия си ракетен тест.

Но, казва Панда, "повечето изстрелвания на ракети през следващата година може да не са тестове, а тренировки, тъй като Северна Корея сега се готви да използва своите ракети в евентуален конфликт".

Някакви разговори?

С толкова обширен списък от цели, които трябва да постигне, е малко вероятно севернокорейският лидер да избере тази година да се върне към преговорите със САЩ. Последният кръг от преговорите за денуклеаризация се провали през 2019 г. и оттогава Ким не показва признаци, че желае да говори.

Едната линия на мислене е, че той изчаква, докато получи максимален ливъридж. Докато не докаже без съмнение, че Северна Корея е способна да нанесе унищожение на САЩ и Южна Корея, той няма да се върне на масата, за да преговаря при неговите условия.

Вместо това през последната година Северна Корея се сближи с Китай и Русия. Тя може да е в процес на фундаментална промяна на външната си политика, казва Рейчъл Минюнг Лий, която е работила като анализатор на Северна Корея за правителството на САЩ в продължение на 20 години, а сега е в Open Nuclear Network, пред BBC.

"Ако Северна Корея вече не гледа на САЩ като на необходими за нейната сигурност и оцеляване, това ще повлияе дълбоко на формата и формата на бъдещите ядрени преговори", на мнение е тя.

Напрежение на полуострова

Междувременно на Корейския полуостров се развива нестабилна ситуация.

За всяка възприета "провокация" от страна на Севера, Южна Корея, а понякога и Съединените щати, реагират.

Това започна през май 2022 г. с идването на новия южнокорейски президент, който обеща да бъде по-твърд към Северна Корея. Юн Сук Юл се ръководи от убеждението, че най-добрият начин да спрете Севера е да се отговори с военна сила.

Той поднови мащабни съвместни военни учения със САЩ, срещу които Северът протестира и изстреля още ракети. Това постави началото на цикъл от военни действия, в който и двете страни летяха с военни самолети близо до границата си и стреляха с артилерия в морето.

Миналата седмица ситуацията ескалира, когато Северът неочаквано прекара пет дрона във въздушното пространство на Южна Корея. Югът не успя да ги свали, разкривайки слабо място в защитата си и предизвиквайки безпокойство сред обикновените южнокорейци, които обикновено не се притесняват от действията на Севера.

Президентът обеща Югът да отмъсти и да накаже Севера за всяка провокация.

Чад О'Карол, главен изпълнителен директор на Korea Risk Group, услуга за анализ, която наблюдава Северна Корея, прогнозира, че през 2023 г. това вероятно може да доведе до пряка конфронтация между двете Кореи, което дори може да доведе до смъртни случаи.

"Отговорите на Севера или Юга могат да ескалират до точката, в която да видим действителна размяна на огън, умишлена или по друг начин", обяснява той. Една грешка или погрешно изчисление и ситуацията може да се завърти.

Вътре в Северна Корея

Също толкова належащ въпрос е какво очаква 2023 г. за народа на Северна Корея?

Те са били подложени на тригодишно строго затваряне на граници, свързано с пандемията. Дори търговията беше спряна в опит да се предотврати разпространението на коронавируса, което според хуманитарните организации е довело до сериозен недостиг на храна и лекарства. Миналата година, в рядко признание, Ким говори за "хранителна криза"

Тогава през май 2022 г. Северна Корея призна за първото си огнище на вируса, но само месеци по-късно заяви, че то е победено.

Така че ще бъде ли 2023 г. годината, в която най-накрая ще отвори отново границата си с Китай и ще позволи на хора и доставки обратно?

Повторното отваряне на Китай носи надежда. Съобщава се, че Северна Корея ваксинира хората, живеещи по границата, в подготовка, но като се има предвид несигурното здравеопазване, Лий е предпазлива.

"С изключение на извънредна ситуация, като например нейната икономика на ръба на колапса, е малко вероятно Северна Корея да отвори напълно границите си, докато пандемията не може да се счита за приключила в световен мащаб, особено в съседен Китай", казва тя пред BBC.

Още едно развитие, за което трябва да следите, са улики за това кой ще ръководи Северна Корея след Ким. Неговият план за наследяване е неизвестен, но миналата година той разкри публично едно от децата си за първи път - момиче, смятано за дъщеря му Ким Чу Ае.

Сега тя е снимана на три военни събития, с още снимки, публикувани на Нова година, което накара някои да спекулират дали тя всъщност не е избраният наследник.

Разбира се, Северна Корея е всичко друго, но не и предсказуема и 2023 г. изглежда ще бъде толкова нестабилна година, колкото и миналата.

Това се случи Dnes, за важното през деня ни последвайте и в Google News Showcase