Чавес - най-видният и противоречив лидер на Латинска Америка

Венецуела скърби за своя президент Снимка: Reuters

11 / 15

Той е роден на 28 юли 1954 г. в град Сабанета, на 420 км югоизточно от Каракас. Син е на скромни учители, потомци на индианци и испанци. Постъпва в армията, когато е едва на 16 години. Чавес твърди, че във военната академия у него узрява амбицията да промени съдбата на своя народ. Неговият скромен произход и просторечие му спечелват симпатиите на огромна част от венецуелците.

На изборите на 6 декември 1998 г., Уго Чавес е избран за президент на Венецуела. Три седмици след встъпването си в длъжност той започва обещаната от него социална революция, като обявява, че се отказва от заплата си. Чавес заявява, че няма нужда от 700-те хиляди боливара месечно /1200 долара/, които ще са по-полезни, ако отидат за стипендиите на трима студенти. "Не харча нищо. Не плащам за бензин, храна или шофьор, защо ми е тогава заплата?".

Той живее с втората си жена и малката им дъщеричка и казва, че тримата лесно ще преживеят с армейската му пенсия, която е горе-долу равна на президентската заплата. Той се отказва и от телохранители и отменя поръчката на нова бронирана президентска кола.

Преизбран е за втори мандат на 30 юли 2000 г. На 3 декември 2006 г. Уго Чавес е преизбран на президентския пост за трети пореден мандат.

Като президент Уго Чавес променя националния печат, националното знаме и дори името на страната, която сега се нарича Боливарска република Венецуела. От 9 декември 2007 г. той променя и часовата зона във Венецуела на 4,5 часа преди Гринуич - прецедент, какъвто няма другаде по света.

Уго Чавес се слави с дългите си речи, траещи средно по 5 часа. На 13 януари 2009 г. например той произнася слово пред парламента в Каракас, продължило 7 часа и 20 минути.

На 15 февруари 2009 г. на референдум са одобрени промени в конституцията, които позволят на Чавес да остане на президентския пост неограничен брой мандати.

На 20 юни 2011 г. 56-годишният държавен лидер е опериран в Хавана за отстраняване на раково образувание в областта на таза. Следват още три операции в Куба, като последната - на 12 декември 2012 г. поражда слухове, че е на смъртно легло. На 7 октомври миналата година той бе преизбран с лекота за четвърти пореден мандат, но така и не можа да положи клетва.

Президентът на Венецуела Уго Чавес почина във вторник на 58-годишна възраст след дълга битка с рака.