Как Тръмп и Путин стигнаха до нов, решаващ момент за Украйна

Президентът на САЩ Доналд Тръмп отдавна вярва, че същината на външната политика е двама лидери в една стая, които сключват исторически сделки. Постигането на прекратяване на огъня в Украйна с руския президент Владимир Путин би било вид дипломатически преврат, за който той отдавна копнее, пише WSJ.

Все още е малка вероятността.

След месеци на маневриране, лидерите биха могли да се срещнат още следващата седмица, за да преследват мирно споразумение. Но подходите им остават противоречиви. Тръмп призова Путин да спре войната, но не показа особен интерес към спецификите на сделката. Шефът на Кремъл отхвърли всички призиви за спиране на боевете, освен при неговите условия.

След месеци на неуспешни опити за постигане на сделка, първо чрез принуждаване на Киев, а по-късно чрез ухажване на Путин, Тръмп стигна до убеждението, че засиленият икономически натиск върху Москва може би е единственият начин за постигане на споразумение.

За да повлияе на Путин, Тръмп предприе по-конфронтационен курс, заплашвайки със санкции страни, които купуват руска енергия. Той наложи 50% мита върху Индия , основен купувач на руски петрол, върху стоките ѝ, изпратени в САЩ. Други държави, които внасят руски петрол и газ, включително Китай, биха могли да видят, че митата им са повишени от крайния срок на Тръмп за споразумение в петък .

Но дори Тръмп изглеждаше по-малко оптимистичен в четвъртък след разговорите по-рано през седмицата между неговия специален пратеник Стив Уиткоф и Путин в Москва.

Белият дом работи по уреждането на среща с Путин, но би искал тристранна среща с украинския президент Володимир Зеленски , заяви прессекретарят на Белия дом Каролайн Ливит . „Президентът Тръмп би искал да се срещне както с президента Путин, така и с президента Зеленски, защото иска тази брутална война да приключи“, каза тя.

Руският лидер заяви, че е отворен за разговори със Зеленски само „по принцип“. „Все още сме далеч от създаването на такива условия“, каза Путин, който често е поставял под въпрос легитимността на Зеленски.

Белият дом заяви, че Путин не е нужно да се съгласи да се срещне със Зеленски, за да може Тръмп да го види.

Ако срещата на върха Тръмп-Путин се състои, тя може да се окаже най-голямото изпитание за уменията на Тръмп да сключва сделки този мандат.

Тръмп се завърна в Белия дом, обещавайки, че може да спре войната в Украйна в рамките на 24 часа, като по-късно заяви, че просто се е шегувал. В частни разговори Тръмп е бесен от неспособността си да спре войната 200 дни след началото на втория си президентски мандат, според негови помощници.

Той бавно осъзна, че споразумението трябва да вземе предвид крайния резултат на Зеленски и този на ключови европейски правителства, които настояват, че няма да признаят руския контрол над никоя завладяна територия – ключово искане на Кремъл – като част от споразумението.

Съществува и допълнително безпокойство, че Путин може да не е сериозен по отношение на постигането на сделка. „Путин ясно заяви, че войната в Украйна е по-важна за него от отношенията със САЩ“, каза Алина Полякова, президент и главен изпълнителен директор на базирания във Вашингтон Център за анализ на европейските политики.

Друго предизвикателство за Тръмп ще бъде воденето на преговори с руски лидер, който има четвърт век опит в работата с различни американски президенти и е доказал, че е умел да им влияе.

Ако Тръмп се срещне с Путин и излезе с празни ръце, той ще трябва да реши дали да увеличи натиска върху Русия, въпреки скептицизма си, че икономическите или военните ходове биха променили сметките на Кремъл, или да изпълни заплахата, която многократно е отправял, да се откаже от мирния процес.

Тръмп встъпи във втория си мандат уверен, че отношенията му с Путин ще преодолеят сложността на войната, която Русия започна през февруари 2022 г. Поддръжниците на президента казват, че той е бил погрешно окарикатурен като твърде скромен и почтителен към руския лидер.

„Хората са разбрали погрешно подхода на Тръмп“, каза Фред Флайц , който беше висш служител в Съвета за национална сигурност по време на първия му мандат. „Не че Тръмп харесва диктатори. Той вярва, че Америка трябва да съществува съвместно с Русия. След като няма да воюваме, как ще се справим с тях?“

Тръмп и Путин са провели множество разговори и са си предали множество съобщения чрез посредници, съобщиха американски служители и други хора, запознати с комуникацията им.

Според висш служител от администрацията, разговорите им са били типично приятелски. Тръмп често обсъжда целта си за възраждане на отношенията между САЩ и Русия, движени от нарастващо икономическо сътрудничество. Путин изброява оплакванията си и основните си желания, главно международното признание на контрола на Русия над Крим и Донбас, голяма част от които е анексирана от Украйна.

Разговорите им понякога продължават с часове поради дългите монолози на Путин и необходимостта от преводи, казаха настоящи и бивши американски служители. Тръмп, обикновено нетърпелив и нетърпелив да се намеси, слуша внимателно, казаха помощници.

"Путин прави това много методично“, каза Джон Болтън , третият съветник по националната сигурност на Тръмп по време на първия му мандат, за бившия офицер от КГБ. „Той е много осведомен, знае за какво говори. Когато иска да се опита да повлияе на някого, той просто говори, говори и говори."

Путин внимателно е проучил новата администрация на Тръмп и разбира къде се крие влиянието на Русия върху президента, каза Фиона Хил , която беше висш съветник по въпросите на Русия в Белия дом по време на първия мандат на Тръмп. „Путин си е написал домашното. Имаше години, за да разбере кой е Тръмп“, каза тя.

Част от тази домашна работа беше да се определи как да се води войната му, като същевременно се изпращат сигнали за откритост към дипломацията.

Русия все още атакува украински градове и инфраструктура с ракети с голям обсег и дронове, убивайки редовно цивилни. Конфликтът по фронтовата линия с дължина около 750 мили остава изтощителна война, като лятната офанзива на Русия постига постепенни успехи срещу стабилната и разтегната украинска отбрана. Водещата страна на Москва във въздушната мощ и броя на войските ѝ дава предимство в битката, тихо признават американски и европейски представители, въпреки че очевидната слабост на Русия остава силно санкционираната ѝ икономика.

Раздразнението на Тръмп от Путин започна да прозира открито на срещата на върха на Организацията на Северноатлантическия договор през юни, когато той нарече отказа на руския си колега да прекрати войната "погрешен".

"Много съм изненадан. Всъщност си мислех, че щяхме да се справим лесно с това", каза Тръмп пред репортери.

Телефонният разговор от 3 юли продължи едва час - много по-кратко от предишните им разговори. На разговора му липсваше топлината, с която обикновено си говореха, каза висшият служител на администрацията. Нямаше остра точка, но Тръмп го завърши объркан, което допълнително засилваше гризещото му чувство, че е повлечен по течението.

По-късно Тръмп призна, че Путин е казвал едно нещо в разговорите им за интереса си към спиране на войната, а е правил съвсем друго.

Разочарованият Тръмп обяви миналия месец, че ще даде на Путин 50 дни, за да завърши прекратяването на огъня с Украйна, като по-късно съкрати крайния срок до петък. Ако това не бъде направено, САЩ ще наложат санкции на някои от най-големите енергийни клиенти на Русия. Тази стратегия има за цел да задуши основните останали източници на приходи на Москва за военните ѝ усилия.

Но в САЩ и Европа има опасения, че Путин е предложил идеята за среща, за да продължи да привлича вниманието на Тръмп, а не да се задоволи с мир.

Путин може да предложи Русия официално да контролира част от окупираната от нея украинска територия в замяна на изтеглянето на неговите сили от други части на Украйна, заявиха висш европейски дипломат и украински служител. Тръмп, нетърпелив за сделка, може да призове Украйна и съюзниците ѝ да приемат предложението.

Киев и други европейски правителства вероятно ще отхвърлят плана, каза служителят, което ще е в полза на Путин, защото Тръмп, рядко загрижен за детайлите на мирното споразумение, би могъл да обвини Украйна за продължаването на войната.

Тръмп би могъл да прекрати разузнавателната и военна подкрепа за Украйна, както направи по-рано тази година, което би забавило усилията на Зеленски да се обедини по-тясно с Тръмп след ожесточена среща в Овалния кабинет през февруари. САЩ биха могли също така да се оттеглят напълно от дипломатическия процес, оставяйки Москва и Киев да продължат това, което Тръмп отдавна нарича „войната на Байдън“.

Но тези, които познават Тръмп, подозират, че той ще продължи да се стреми към най-ценната сделка от ранното си президентство, където успехът или провалът биха могли да определят наследството му.