Слабостта на Мерц в Германия затруднява Брюксел: Ключови решения на ЕС са под въпрос

ЕС вече не може да си затваря очите пред факта, че германският канцлер Фридрих Мерц е в затруднено положение. След поредица от унизителни изборни загуби, при които крайната десница постигна исторически успехи, и вътрешен конфликт със собствената му коалиция относно политиката за социални грижи, партньорите от ЕС започват да се подготвят за вероятността германският канцлер да бъде отстранен – или поне разсеян – през решаващите месеци, които предстоят. Това твърдят петима дипломати и длъжностни лица, разговаряли с POLITICO при условие за анонимност поради деликатния характер на обсъжданията. Две европейски правителства дори са провели вътрешни заседания, за да анализират какъв би бил ефектът от евентуален край на управлението на Мерц върху процеса на вземане на решения в ЕС, споделиха двама от запознатите с дискусиите.

Това не е сценарий,

към който се подхожда с лека ръка. Мерц оглавява най-голямата икономика в ЕС и е водещ преговарящ от името на богатите държави, които настояват за ограничаване на разходите в предложения седемгодишен бюджет на блока на стойност 2 трилиона евро. Той е и движеща сила зад усилията на ЕС за спасяване на тежката промишленост.

"Всеки дебат относно германския канцлер отслабва ролята на Германия в ЕС и на световната сцена", заяви Вилхелм Гебхард, депутат в Бундестага и представител на управляващата партия ХДС, към която принадлежи и Мерц.

На фона на възхода на крайната десница във Франция и предстоящите догодина президентски избори, които биха могли да доведат на власт евроскептичката Марин Льо Пен, малцина в Брюксел биха приветствали перспективата Германия – другият исторически стълб на ЕС – да се съсредоточи върху вътрешните си проблеми или да провали важни преговори.

Планирането на действия при извънредни ситуации, включващо обсъждания на ситуацията от страна на длъжностни лица и дипломати, е провокирано от месеци на противоречиви сигнали от Берлин по политики на ЕС. Като например въпросите за вредните емисии от автомобилите и предложената забрана за ползване на социални мрежи от деца. Дори Мерц да запази поста си, политическите сътресения вече затрудняват работата на Берлин по най-значимите досиета на ЕС.

Най-лошият сценарий за Брюксел би бил Германия да остане без лидер или да се сдобие с правителство на крайната десница. Това обаче се смята за практически невъзможно в краткосрочен план, тъй като нито една от основните политически сили не желае нови избори, докато крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ води в социологическите проучвания.

"Всички коалиционни партньори знаят, че имат много какво да загубят от предсрочни избори", заяви Хана Нойман, евродепутат от опозиционната партия на Зелените и член на комисиите по сигурност и външни работи в Европейския парламент. "Затова очаквам те да останат заедно и някак да се справят със ситуацията."

Макар самият Мерц да бъде принуден да подаде оставка заради нарастващото си непопулярност, той веднага би бил заменен от приемник – било то от неговата дясноцентристка партия ХДС (CDU), или от коалиционния му партньор от левоцентристката ГСДП (SPD). Това би трябвало да вдъхне увереност на Брюксел, че „винаги ще има кой да управлява“, отбеляза един от дипломатите.

Хората, които го познават, настояват, че Мерц няма да се разсейва, когато става въпрос за въпросите на ЕС.

"Други политици може да кажат: "Добре, ще се съсредоточа по-малко върху политиката на ЕС". За него е точно обратното: това е допълнителен стимул да демонстрира лидерство в Европа", каза човек, запознат с начина на мислене на канцлера.

В краткосрочен план политическата слабост на Мерц

у дома може да затрудни постигането на компромис за следващия седемгодишен бюджет на блока, тъй като може да го подтикне да затвърди твърдата позиция на Берлин в стремеж към победа – опасение, изразено от още двама дипломати.

Като водещ глас на страните, настояващи за по-малък бюджет на ЕС (за който лидерите се надяват да постигнат съгласие до края на годината), Мерц призовава за съкращения в размер на "стотици милиарди евро". Германия, Швеция, Финландия, Дания, Австрия и Нидерландия настояват за цялостни съкращения, докато нетните бенефициенти като Полша и Румъния искат да защитят своя дял.

През 2025 г., докато Брюксел предоговаряше планираното поетапно спиране на автомобилите с двигатели с вътрешно горене – на фона на ожесточено лобиране от страна на влиятелния германски автомобилен сектор – германските длъжностни лица и дипломати не успяха да формулират ясна позиция. Министрите от център-дясно искаха да се откажат от „зелената“ политика, докато колегите им от център-ляво настояваха за нейното запазване.

В крайна сметка германските консерватори, съпартийци на Мерц в Брюксел – председателят на Комисията Урсула фон дер Лайен и лидерът на Европейската народна партия Манфред Вебер – се намесиха и провалиха предложението в последния момент.

Друга ключова област, по която коалицията трудно постигаше съгласие, беше въпросът дали да се забрани достъпът на деца до социалните мрежи – водещо предложение на Фон дер Лайен за целия ЕС. Въпреки че в началото на годината самият Мерц подкрепяше идеята, той и политическите му съюзници прекараха повече от шест месеца в опити да определят конкретна възрастова граница, за която да лобират по време на консултациите на Фон дер Лайен с партньорите, твърдят участвали в преговорите длъжностни лица и дипломати.

Още преди последната криза вътрешните проблеми на Мерц се пренасяха в Брюксел на най-високо ниво. Миналата година той изненада останалите лидери в ЕС, като настоя срещата на върха, планирана да обсъди геополитиката и други политически теми, да се съсредоточи вместо това върху спасяването на европейската тежка промишленост от конкуренцията на САЩ и Китай.

Според анализ на EY, миналата година Германия е загубила около 124 100 работни места в промишлеността, а правителството се опасява, че деиндустриализацията допринася за нарастващата подкрепа към съперниците на Мерц от крайнодесните и крайнолевите среди. Други европейски столици споделят опасенията му, но Мерц настоява промишлеността да бъде основна тема в дневния ред на бъдещите срещи на върха.

Но дори в рамките на собствената му партия – ХДС, той среща трудности при постигането на консенсус относно това как да се постъпи по този въпрос. Докато Комисията планира действия срещу нелоялните търговски практики на Китай, съпартийката на Мерц – Катарина Райхе – се възприема като защитник на отношенията с Пекин и на германските индустриални гиганти като Volkswagen и BASF, които търгуват с него.

В реч в четвъртък, посветена на 36-ата годишнина от обединението на Германия – падането на Берлинската стена и разпадането на комунистическа Източна Германия – посланикът на страната в ЕС Томас Осовски заяви пред свои колеги дипломати и официални лица:

"Всеки път, когато празнуваме германското обединение, ние празнуваме и европейското обединение. А от това единство се нуждаем сега повече от всякога."