Подземната битка, която се разиграва дълбоко в украинските тръбопроводи от съветската епоха

В началото на годината руските войски започнаха да проникват дълбоко зад украинските линии – на няколко мили и на разстояние от една река от собствените си позиции. Те не бяха преминали през минни полета или през горски масиви, наблюдавани от дронове. Те бяха минали под тях. Това не беше първият път, когато руски войници използваха стотици мили газопроводи от съветската епоха, за да се промъкнат зад украинските позиции, да си проправят път към повърхността и да организират внезапни атаки. Но в близост до град Купянск Украйна сега отвръща на удара под земята, което води до ожесточени сражения в тъмнината, за да се спре подземното настъпление на руснаците, пише WSJ.

През цялата история армиите са използвали тунели, за да се скриват, да атакуват вражески позиции и да подкопават укрепления. Подземната война сега се завръща – от Газа до Иран и Украйна. На бойните полета в Украйна войниците са принудени да се скрият под земята, защото дроновете правят придвижването на повърхността твърде опасно. Мащабът на случващото се е изненадал мнозина.Бригадата ръководи украинската реакция в операция, наречена "Велес" – на името на славянския бог на подземния свят. Войниците се тълпят в тунели с диаметър около 4 фута и спят в бункери, изкопани в стените на тези стоманени тунели, разказват украинските войници. Боевете, водени предимно с тежки картечници и с войници, носещи противогази, се водят почти в единична колона. Миризмата на газ и трупове е толкова силна, че униформите трябва да се изпират няколко пъти с оцет, за да се отстрани.

Всяка страна разполага с мрежа от подземни тръби,

независимо дали става дума за канализационни или газови тръбопроводи. Украйна обаче беше транзитен пункт за обширната мрежа, която снабдяваше Централна и Западна Европа с руска енергия. "Укрнафта", украинският доставчик на енергия, заяви, че експлоатира 2 000 мили нефтопроводи и 1 900 мили газопроводи. Руските войски използваха газопроводи, за да противодействат на нахлуването на украинските сили в Курската област през 2024 г. Те също така са използвали тръбопроводи, за да се опитат да пробият към източния град Часив Яр и други места.

Бригадата "Хартия“ знаеше още от миналата година, че Русия използва тунелите, за да достигне до нови позиции за изстрелване на дронове и да проникне зад нейните линии в близост до Купянск. Пътуването по суша би изисквало пресичане на река и преминаване през участък от терена под почти постоянно наблюдение и обстрел от дронове и артилерия. Руските сили пробиваха отвори в тунелите и си прокопаваха път към повърхността, за да изстрелят собствените си дронове, преди да изчезнат отново под земята.

Първоначално Украйна се опита да порази руснаците, докато излизаха от тунела, и да унищожи известните ѝ изходи, като използваше артилерия или въздушни удари. Но когато Украйна унищожаваше някой изход, руснаците просто копаеха в почвата около пробива и пробиваха нов вход към тунела.

Унищожаването на тръбите отгоре също е трудно. Тръбите обикновено са защитени от половин инч стомана и около 3 фута почва. До пролетта украинците осъзнаха, че само унищожаването на изходите няма да е достатъчно. След като изпратиха безпилотно наземно превозно средство в тунела, войниците от „Хартия“ видяха, че руските войски са създали барикади от пясъчни чували, осеяни с картечници на различни места из цялата структура. По-късно те ще открият, че руснаците са копали настрани и под тези барикади, за да създадат големи жилищни центрове, където войниците ще трябва да прекарват месеци наред.

Украйна използва безпилотни наземни превозни средства, натоварени с експлозиви, за да взриви барикадите, както и дистанционно управлявани тежки картечници, за да стреля по тях. Понякога безпилотните превозни средства не можеха да преминат покрай пясъчните чували, пръстта и труповете. При барикадите сражаващите се войски могат да бъдат на разстояние от едва 13 фута. Въпреки опасността и всеобхватното чувство на клаустрофобия, украинските войници са споделили с офицерите си, че често предпочитат тези подземни сражения пред войната на повърхността, където дроновете представляват постоянна заплаха.

Съвременните въоръжени сили често се преместват под земята, когато огневата мощ прави повърхността твърде опасна. По време на Първата световна война всички страни се окопаха, за да избегнат артилерийските обстрели, докато британската армия сформира подразделения от миньори, наричани "Къртиците", които прокопаваха тунели към германските окопи и поставяха експлозиви. По време на войната във Виетнам Виетконг използваше мрежи от тунели с дължина от мили, за да се скрие от въздушната мощ на САЩ и да устроява засади на американските военни. Опитите на САЩ да се справят с тях, често с помощта на специализирани войници, наричани "тунелни плъхове", до голяма степен се провалиха. По-наскоро "Хамас" построи над 300 мили тунели под ивицата Газа, които Израел се опитва без успех да унищожи. Иран е разположил своите ядрени и ракетни програми под земята.

Руските и украинските войници обаче са въвлечени в продължителни подземни сражения, които сега биха могли да се разпрострат по цялата линия на фронта.

"Подземната война се завръща като елемент на военните действия, като отговор на прецизни оръжия като ракети и дронове", заяви Марк Кансиан, съветник в Програмата за международна сигурност към Центъра за стратегически и международни изследвания.

Войниците дават противоречиви оценки за успеха на стратегията - по-конкретно, опитите на Русия да проникне в Часив Яр през тръбопроводите се провалиха. Но според Аббат Москва обучава нови подразделения, специализирани в подземна война. Старите тръбопроводни мрежи от съветската епоха се простират дълбоко и в други страни от региона, включително балтийските държави и Полша, чиито военни лидери следят с недоверие събитията в Украйна.

Украинците са създали училища, полеви болници и командни центрове под земята. До лятото на 2022 г. Русия беше изградила едни от най-обширните системи от военни отбранителни съоръжения, наблюдавани от десетилетия насам, според британското военно разузнаване. Добре укрепените позиции помогнаха на Русия да отблъсне украинската контраофанзива от 2023 г.