Как Володимир Зеленски стигна безопасно до Вашингтон?

Извънредните мерки, предприети за пътуването на украинския президент Володимир Зеленски от Украйна до столицата на САЩ, са знак колко важни са отношенията и за двете страни.

След като посети фронтовата линия в Източна Украйна във вторник, пътуването на Зеленски до Вашингтон започна с нощен влак до Полша, преди да се качи на самолет на ВВС на САЩ, според информация, подкрепена от шпионски самолет на НАТО и изтребител F-15 и цитирана от BBC.

Съобщенията за посещението във Вашингтон започнаха да циркулират в началото на тази седмица, но не бяха потвърдени до рано сутринта в сряда, когато американските служители се почувстваха сигурни, че лидерът на Украйна е на път за американската столица.

Посещението е обсъждано в продължение на месеци, но последните приготовления бяха извършени бързо - двамата президенти са разговаряли за него на 11 декември, а покана е била отправена към Зеленски три дни по-късно. Едва след като посещението беше потвърдено, окончателните планове можеха да бъдат приложени в действие.

Не е изненадващо, че не беше публикувана официална информация за пътуването - сигурността е затегната около президентските посещения дори по време на мир, но за военновременен лидер рисковете са още по-големи.

Поради заплахата от руски ракети, които са причина въздушното пътуване над Украйна да е твърде рисковано,  Зеленски изглежда е предприел тайно пътуване с влак през Украйна до Полша, където бе забелязан на железопътна гара в граничния град Пшемисл.

Снимки от полска телевизия показаха антураж, включително самият Зеленски, който се разхожда по платформа със синьо-жълт украински влак на заден план. След това групата се качила в колона от чакащи автомобили, включително черни Chevrolet Suburban - любим модел на американското правителство.

Много западни лидери и официални лица са пътували с влак, за да посетят Зеленски в Киев, но това беше първият му път в чужбина от началото на войната в Русия.

Скоро след това данните показват, че Boeing C-40B на американските военновъздушни сили - за който се смята, че е превозвал Зеленски - излита от летище Жешов на около 80 километра на запад.

Самолетът се насочил на северозапад към Обединеното кралство, но преди да навлезе във въздушното пространство над Северно море, шпионски самолет на НАТО сканира района. Известно е, че морето се патрулира от руски подводници.

А американски изтребител F-15, който излита от база в Англия, ескортира полета на Зеленски през част от пътуването му.

Най-накрая около обяд във Вашингтон - близо 10 часа след излитането и още много часове пътуване за украинския президент - самолетът каца близо до Вашингтон.

При пристигането си президентът на Украйна е получил защита от Тайните служби - какъвто е случаят с всички посещаващи държавни глави - но статутът на Зеленски като лидер на страна във война с Русия означава, че служителите по сигурността са били  изключително бдителни.

"Наясно сме, че Русия има активи в тази страна и може да се опита да направи нещо", каза високопоставен служител пред ABC News. "Знаем какъв е залогът."

Посещението изглежда премина гладко и в четвъртък Зеленски вече се върна на европейска земя, публикувайки в Telegram, че се е отбил в Полша, за да се срещне с колегата си Анджей Дуда.

Съобщава се, че вече той преминал границата с Украйна, но американските служители по сигурността ще се отпуснат едва когато той се върне безопасно в Киев. Един служител каза пред ABC News: "Путин и Кремъл знаят, че той трябва да се върне у дома."