Русия засилва хибридната война срещу НАТО, Западът все още не успява да я възпре

През първите няколко години от войната в Украйна, хибридните военни атаки на Русия в Европа останаха точно под прага, който би могъл да предизвика колективен отговор. Като постоянен представител на Съединените щати в НАТО от 2021 до 2024 г. наблюдавах развитието на кампанията: прерязване на подводни кабели, скриване на запалителни устройства в товарни пакети и палежи на оръжейни фабрики и складове в цяла Европа. За да се справят със заплахата, съюзниците засилиха критичната инфраструктура, увеличиха патрулите в Балтийско море и разшириха обмена на разузнавателна информация. Но подходът на НАТО остана до голяма степен отбранителен: тези атаки бяха разпръснати, малки по мащаб и достатъчно отричаеми, че Москва да можеше да ги отблъсне. Днес това вече не е така. В края на юли руска крилата ракета се разби на полска територия. Дни по-късно три дрона, натоварени с експлозиви, бяха открити на и близо до летище в Лайпциг, Германия. Две седмици след това румънски F-16 се изстреляха, за да прехванат три руски дрона над румънското въздушно пространство, а испански самолет свали четвърти близо до молдовската граница. Ако някой беше описал това състояние на нещата преди две години така, както би било сега в НАТО – дронове над съюзническото въздушно пространство, руска крилата ракета на полска територия, експлозиви на германско летище – без никакъв смислен колективен отговор от страна на алианса, това би звучало невероятно. Няма много неясноти относно целите на руския президент Владимир Путин. Тези атаки са предназначени да разбият единството на алианса, да изпитат силата на ангажимента на членовете към Член 5 - принципа, че атака срещу един член е атака срещу всички - и да повишат цената на подкрепата за Украйна. По-малко очаквана обаче е скоростта, с която неговата отричаема кампания стана неоспорима. НАТО не е отместил поглед. Алиансът проследява тези инциденти, разследва ги и понякога прихваща атаки. Но отговорът, изграден инцидент по инцидент, не е възпиране и Путин знае разликата. Докато всяка провокация не струва на Москва нищо повече от свален дрон, Путин има всички основания да продължава да ескалира. А всяка ескалация от своя страна увеличава риска един от тези инциденти да завърши с катастрофална загуба на човешки живот. Мобилизирането на колективни действия за налагане на разходи е най-добрият шанс, който алиансът има да предотврати подобен сценарий, пише Foreign Affairs.

Сваляне на маската

За Русия хибридните тактики далеч не са нов занаят. Още през 20-те години на миналия век и през цялата Студена война, Съветите разчитаха на това, което наричаха „активни мерки“: използването на местни посредници, фронтови групи и нередовни сили за постигане на политически цели. Днес Путин следва по същество същия модел, стремейки се да подкопае доверието на съюзниците в Член 5 от НАТО, като разчита на тактики, които са под прага на конвенционална война и оставят незасегнатите членове колебливи да отговорят. Правдоподобното отричане винаги е било критична част от тези операции. Какъвто и да е методът, независимо дали става въпрос за прекъсване на подводни оптични кабели в Балтийско море, координирана кибератака или експлозия в завод в Източна Европа, който произвежда артилерийски снаряди за Украйна, Русия бързо отрича прякото си участие. Често тя обръща сценария, обвинявайки членовете на НАТО в „русофобия“ и насочвайки вината към украински или недобросъвестни участници.

Членовете на НАТО отдавна са запознати с този руски сценарий. Повечето европейски членове са преживели множество хибридни атаки през последните две десетилетия. Но след нахлуването си в Украйна през 2022 г. Русия промени стратегията си по два съществени начина. Първо, тя значително увеличи честотата на атаките; през първата година от войната броят на руските нахлувания в Европа се учетвори, според Центъра за стратегически и международни изследвания. Тя също така разнообрази тактиката си. В допълнение към познатите дезинформационни кампании, нарушения на въздушното пространство и кибератаки, лица, свързани с Москва, са саботирали железопътни линии, поставяли запалителни пакети в товарни самолети и плащали на престъпни мрежи в Европа, за да опожаряват складове за оръжие.

В началото на 2023 г., в отговор на тези тенденции, НАТО засили сериозността и неотложността на дискусиите си относно руската хибридна активност. Комуникето от срещата на върха на НАТО през 2023 г., което определя споделените позиции и приоритети на алианса, заяви, че Русия е „засилила“ атаките си срещу съюзниците и за първи път спомена използването на посредници от Русия. Алиансът също така представи редица нови инициативи за противодействие на хибридната активност: държавните глави приеха нови цели за защита на критичната инфраструктура и веригите за доставки от стратегически сътресения на територията на алианса. Те също така се споразумяха да създадат Морски център на НАТО за сигурност на критичната подводна инфраструктура и Виртуален капацитет за подкрепа при киберинциденти, координационна платформа, която да помага на членовете да реагират на кибератаки. Липсваше каквато и да е мярка за налагане на разходи на Русия. Въпреки че НАТО осъди хибридната война на Москва, той не беше готов да говори изрично за последствията, като например целенасочени санкции, репресии срещу руския скрит флот (необозначените кораби, които Русия използва, за да заобиколи санкциите), офанзивни кибердейности или информационни операции.

В края на 2025 г. Путин даде тласък на хибридната си война.

Част от проблема е структурен. НАТО е създаден и проектиран през 1949 г. за колективна отбрана срещу въоръжени атаки. Не е предназначен да налага разходи след отричаеми действия. Като отбранителен военен съюз, той няма правомощия да налага санкции или да експулсира руски оперативни лица от страните членки. Това правомощие е на отделните държави членки и Европейския съюз. От срещата на върха през 2014 г. насам НАТО твърди, че кибер или хибридна атака може да задейства член 5 „за всеки отделен случай“, но алиансът никога не е определял прага за действие. Дори в случаите, в които алиансът би могъл да действа колективно, например чрез офанзивни кибероперации, това изисква консенсус между 32 държави, които имат много различна история, вътрешна политика и склонност към риск. В годината след срещата на върха на НАТО през 2023 г. Русия продължи да засилва напрежението, утроявайки хибридните си атаки в Европа и тествайки нови начини за насочване към територията на НАТО, като например намеса в европейските железопътни системи. В резултат на това алиансът подобри възможностите си за откриване, криминалистика и реагиране. Членовете на НАТО споделиха най-добри практики, участваха в симулационни учения, предназначени да тестват тези опции, и разработиха нова стратегия за противодействие на дезинформацията. Много страни, като Естония, Германия, Полша и Обединеното кралство, независимо започнаха разследвания, поискаха наказателно преследване и експулсираха руски дипломати и заподозрени служители на разузнаването. Тези стъпки бяха важни. Но те не бяха достатъчни, за да възпрат Русия. През 2025 г. надеждите за по-нататъшни действия на НАТО спряха. Когато президентът Доналд Тръмп се завърна в Белия дом, той беше толкова решен да накара членовете на НАТО да харчат повече за отбрана, че на практика всяко взаимодействие със съюзниците започваше и завършваше с този единствен въпрос. Такова безмилостно приоритизиране доведе до някои възхитителни резултати. На срещата на върха на НАТО през 2025 г. в Хага всички съюзници се ангажираха да изразходват пет процента от БВП за отбрана до 2035 г. Но вместо да вземе победата и да насочи вниманието на алианса обратно към хибридната война на Русия, администрацията продължи да тормози съюзниците да харчат повече и по-бързо. Когато посетих централата на НАТО през ноември 2025 г. и попитах бивши колеги как прекарват времето си, постоянният представител на една държава отговори: „Прекарваме по-голямата част от времето си в управление на вас.“ На фона на този сътресение инерцията на алианса по отношение на хибридната война се забави до бавно. Въпреки споразумението между съюзниците през 2024 г. за представяне на нова стратегия за Русия на срещата на върха през 2025 г. в Хага, тя така и не се материализира. Декларацията от срещата на върха дори не спомена хибридната война на Русия. Лятото на 2025 г. сякаш отбеляза връхна точка за увереността на Путин. В допълнение към намаляващия фокус на НАТО върху хибридната активност, лятната офанзива на Русия в Украйна показваше признаци на успех, съюзниците от НАТО се караха за тарифите и дали Европа е изправена пред това, което вицепрезидентът Джей Д. Ванс нарече „цивилизационно самоубийство“, а Путин беше ухажван от Тръмп, динамика, която беше публично демонстрирана на срещата на върха между САЩ и Русия в Аляска през август. До септември 2025 г. Путин сякаш вече не се интересуваше толкова от правдоподобното отричане, а хибридната военна кампания на Русия ставаше все по-дръзка. През този месец около 20 руски дрона навлязоха в полското въздушно пространство, а три руски изтребителя преминаха в естонското въздушно пространство, преди да бъдат свалени и съответно прогонени от силите на НАТО. След всеки случай НАТО се свикваше за консултации по член 4, които според договора се провеждат, когато „териториалната цялост, политическата независимост или сигурността на която и да е от страните е застрашена“. НАТО стартира „Източен страж“ – инициатива за повишаване на бдителността на НАТО над източния фланг на алианса без определена крайна дата. Инициативата постави допълнителни съюзнически въздушни и противодронови средства под командването на НАТО, за да подсили съществуващата интегрирана противовъздушна и противоракетна отбрана по тази граница. Въпреки че беше така необходимо допълнение към усилията на НАТО за борба с хибридната война, тази стъпка също не успя да възпре руските атаки.

НАТО трябва да предприеме по-решителен отговор на ескалацията на Москва.

В края на 2025 г., когато инерцията на Русия на бойното поле започна да намалява, а Украйна засили атаките си с дронове и ракети срещу руската петролна инфраструктура, Путин даде тласък на хибридната си война. През декември, когато температурите паднаха, подкрепяни от Русия хакери внедриха зловреден софтуер „wiper“, предназначен да унищожава данни и да деактивира операционни системи, срещу 30 енергийни съоръжения в Полша. Миналата пролет руски подводници бяха хванати близо до Свалбард, норвежки архипелаг, да тестват ново оръжие, предназначено да деактивира подводни кабели без да бъде открито. През май руски дрон удари жилищна сграда в Румъния, което е първият път, когато подобна атака рани цивилни. Темпото на тези нахлувания се ускори допълнително през летните месеци. През август групи, почти сигурно свързани с Русия, започнаха палежи в България, Естония, Италия и Полша, като всички те вероятно бяха предназначени да забавят потока от помощ за Украйна. Един от най-дръзките случаи беше нападението срещу летището в Лайпциг в началото на август: един дрон, открит близо до украински товарен самолет, превозваше експлозиви. През септември руска фрегата край бреговете на Дания изстреля две сигнални ракети по датски военен хеликоптер, едната от които се приближи опасно близо до това да удари самолета. Човек би очаквал подобна поредица от събития да доведе до спешен, колективен отговор от страна на НАТО. Но постепенното засилване на тези атаки от страна на Русия ѝ позволи да се измъкне безнаказано за все по-опасни действия, без да плаща голяма цена. Съюзниците преразгледаха тези инциденти, обсъждаха и реагираха на всеки по някакъв начин, но продължиха да следват подхода "случай поотделно", установен през 2014 г. Въпреки че тази разпоредба имаше за цел да запази гъвкавостта на алианса, тя вместо това попречи на членовете на НАТО да разгледат тези атаки като цяло и да обосноват аргументите за колективни действия.

Сплотяване на съюзниците

Няма съмнение, че НАТО трябва да предприеме по-решителен отговор на ескалацията на Москва. Всяка нова стратегия обаче трябва да започне с най-могъщия член на алианса: Съединените щати. Но администрацията на Тръмп изпраща смесени сигнали относно атаките, понякога ги игнорирайки, понякога приемайки публичните извинения на Русия и понякога застъпвайки се за отговори, които включват употребата на сила. След нахлуването на дронове в Полша през септември 2025 г., Тръмп заяви, че това „може да е било грешка“ - твърдение, което полското правителство категорично оспори. Дни по-късно, по време на пресконференция с украинския президент Володимир Зеленски, Тръмп заяви, че вярва, че съюзниците трябва да свалят руски самолети, които са навлезли в тяхното въздушно пространство. На въпрос за откриването на дрона в Лайпциг, Тръмп отговори, че „Путин не се стреми да атакува територия на НАТО“. Подобни противоречиви послания подкопават способността на алианса да възпира Русия. Убеждаването на Путин да спре хибридната си война ще изисква недвусмислен сигнал от най-силния член на НАТО, че бъдещите атаки ще имат цена.

Съединените щати трябва да се отнесат към руската хибридна война със същата категоричност, с която се отнесоха към заплахата на Русия да използва тактическо ядрено оръжие през есента на 2022 г. По това време Вашингтон отправи директно и публично предупреждение към Москва за „катастрофалните последици“, които биха последвали подобни действия. Според някои съобщения, пътуването на директора на ЦРУ Джон Ратклиф до Москва през август 2026 г. е било предназначено да послужи за такава цел за хибридни атаки, но Белият дом омаловажи пътуването, наричайки го "полурутинно". Дори Ратклиф да е поставил ултиматум, Путин вероятно ще приеме подобна заплаха сериозно само ако тя идва от самия Тръмп. Сигнализирането на решителност е само половината от уравнението. Съюзниците също така трябва да направят разходите за продължаваща агресия осезаеми. Задържането от Норвегия на руски кораб в Свалбард през септември, като наказание за отказа на Москва да плати щети на украинска енергийна компания, която беше завзела в Крим, е един модел. Многократните арести на санкционирани руски танкери от Франция са друг. Съюзниците от НАТО трябва да търсят още подобни стъпки. Съединените щати биха могли например да обявят, че възобновяват планирането на офанзивни кибер и информационни операции срещу Русия, което министърът на отбраната Пит Хегсет преустанови през март 2025 г. НАТО би могъл също така да обедини наблюдението на съюзниците върху руския скрит флот, за да създаде обща база данни за кораби, които са под фалшив флаг, не са застраховани или са свързани с инциденти с прекъсване на кабели. След това би могъл да сподели тези данни с отделните столици и ЕС, за да могат да прилагат по-ефективни санкции. Съюзниците на Вашингтон в НАТО трябва да продължат да изграждат отбранителните си способности и да обвиняват Москва за атаките ѝ, но трябва да спрат да разглеждат всяка хибридна атака изолирано и вместо това да идентифицират модели на руска агресия, които ще предизвикат отговор от страна на НАТО. Те също така трябва да разширят предварително определените правомощия на върховния главнокомандващ на съюзническите сили за Европа, ръководител на военните операции на НАТО. Неговите отговорности наскоро бяха разширени, за да обхванат охраната на въздушното пространство на балтийските държави, но те трябва да включат и морската област, където Русия ескалира. Москва има постоянен патрул от въоръжени кораби във Финския залив, за да ескортира танкери от скрит флот, което прави всеки опит на съюзник да спре заподозрян танкер възможна пряка конфронтация с руския флот.

Всяка руска хибридна атака би трябвало да накара съюзниците да увеличат подкрепата си за Украйна. От 2022 г. насам Путин използва всички възможни инструменти, за да спре потока от помощ към Киев. Постоянният поток от военна и икономическа подкрепа, макар и все още да тече, е намалял значително от първите месеци на войната. Завръщането към този споделен проект ще покаже на Путин, че изгарянето на складове и фабрики за дронове няма да сломят решимостта на НАТО. НАТО имаше късмета нито една от хибридните атаки на Русия да не доведе до катастрофални загуби на човешки живот. Но тъй като толерантността към риск на Путин продължава да нараства, не е трудно да си представим, че късметът най-накрая се изчерпва.